Железные души

Поселение мымгыров называется Астат. В переводе на человеческий это значит «Место, где присели». Кстати, «обитать» и «сидеть» у них одно слово. Так вот, Астат представляет собой нагромождение таких же круглых каменных домов. Только, понятно, меньшего размера – Мымрогу положено быть больше всех. А кроме них, неотличимые от каменных, обычные сборные юрты, как у земных кочевников. Как я понимаю, раньше это племя гуляло по степи, пока не набрело на райские поля. Здесь и остались, и строиться начали.

Забора никакого нет, но дорога из Астата уходит одна. А на ней стража. Это обязательно. Так что я обхожу их метров за сто справа по степи. В основном ползком. Врагу не пожелаю ползти с табуреткой на шее. Чувствую себя черепахой. То и дело пытаюсь вытянуть голову из панциря, задеваю краем деревяшки за мелкие кочки. Меч ещё этот дурацкий… Я же даже ножны не взял. Приходится держать в руке. Причём, следить, чтобы не пропороть самому себе ногу или бок. А то весело будет утром, когда меня обескровленного найдут.

Ползу таким макаром почти километр, а потом ещё столько же перебираюсь на карачках. Степь плоская, дозорным далеко видно. Наконец, выпрямляюсь. Однако, устал сильно. Замёрз и пить хочется. А кроме меча у меня с собой только поллитровая фляжка. Делаю малюсенький глоток и лёгким бегом двигаюсь дальше рядом с дорогой. Так. На всякий случай. Если что, плюхнусь на землю, накроюсь плащом, он тёмно-серый, и прикинусь камнем.

Бежать неудобно. Это кажется степь ровной, а на самом деле она вся из мелких ямок, бугорков, пучков жухлой травы и прочих неприятных босым ногам элементов. Хорошо хоть Сёстры светят, видно хорошо.

Сёстры – это местные луны, Ида и Ада. Примерно одного размера, чуть меньше нашей, но на небе они всегда вместе. Здешняя неделя ориентируется как раз на них. В смысле, десятина, потому что из десяти дней. В первую ночь Ада выходит из-за горизонта сразу же за Идой, а в последнюю – когда сестра уже на закате. Тут вообще календарь удобный, жаль, не знаю, он только у мымгыров или это глобально. Десять дней – десятина, три десятины – месяц. Двенадцать месяцев – год. Триста шестьдесят дней. Удобно.

А сейчас Сёстры помогают мне не сломать ноги. Хотя, чего самому себе врать, я уже скорее обозначаю бег, чем на самом деле бегу. Да и Агон – местное солнце – скоро взойдёт. По-хорошему, конечно, день стоило бы переждать, да боюсь, Мымрог погоню вышлет. Мало того, что сбёг, так ещё и двоих охранников завалил. Так что бежим, бежим…

К обеду я даже идти не могу – жарко до безумия. Кажется, мозги сейчас закипят. Полуползком отхожу от дороги как можно дальше вправо и плюхаюсь под жидкий голый куст. Спасибо тебе, Тонкий, под твоим плащом всё-таки не так печёт. Как отключился – и сам не знаю. Проснулся ночью оттого, что кто-то лизал мою голую ногу.

В тусклом свете Сестёр мелькнули длинные уши, чуть раскосые глаза… Зайчик. Только вот резцов заячьих у него что-то не видно, зато клыки торчат. А рядом ещё четверо таких же ушастых. Постарался незаметно махнуть мечом. Получилось. Задетый высоким голосом заорал и свалился, а оставшиеся дружно переместились на десяток метров от меня.

И тут я сделал то, что раньше даже не пришло бы мне в голову. Я отрубил ушастую башку и кинул родственникам. Те с чавканьем принялись поминать погибшего. Следом швырнул им же все четыре лапы.

В животе у меня к тому времени во всю трубил духовой оркестр. Воды я с собой взял, а еды-то нет. Планировал добраться до места ещё к утру. Надеялся, что деревяшка на шее не будет так сильно мешать. Но… хотел, как лучше, а получилось…

Так что я тем же мечом располовинил бедное животное, пальцами вырвал печень и сунул в рот. Остальное пожертвовал в пользу голодающих зайцев.

Вкус, конечно, непривычный. И кровь потоком по рукам и подбородку потекла. Зато силы появились сразу же. А то, думаю, если бы не зайцы меня нашли, а, допустим, волки, я бы так легко не отмахался.

Вытер лицо от крови, даже пару капель воды пожертвовал на мытьё, и пошёл дальше. Сегодня идти было тяжелее. То ли ноги затекли за время сна, то ли общая усталость сказывалась, но в нормальный режим движения я вошёл почти у цели.

Благо, здесь не надо было таиться, прятаться в степи. Если меня искали, то этот участок осмотрели ещё днём, когда я в пустыне камень изображал.

Вот и пришёл. Небольшой постоялый двор. Каменный забор из разнокалиберных булыжников, сцепленных в основном навозом. За ним низкое и широкое выбеленное строение. Это сами, как я понимаю, номера. А дальше уже хозяйственные постройки. Вот туда мне и надо. Забрался в сено и, пока темно, отлично выспался. Даже проснулся впервые за много дней сам, от шума вокруг.