Железные желуди

С тех пор, как Ганна стала Поятой и женой кунигаса Миндовга, она жила словно на острове. Ни разу не отпус­тил ее кунигас съездить в Тверь, навестить родных и под­ружек. Она прозябала в суровой лесной столице, где неуга­симо горят костры в честь Пяркунаса, где нашептывают что-то невразумительное длинноволосые вайделоты, где у всех на устах одно: война, война... Христианка, брошенная в шумное языческое море, она отходила душой только в своей молельне. Сразу после брачного обряда свекровь, молчаливая мать Миндовга, дала невестке спутанный клу­бок шерстяных ниток: та до рассвета должна была распу­тать их и перемотать. Ганна-Поята справилась тогда с не­легкой задачей, но и по сей день не избавилась от чувства, что все в ее жизни запутано, скомкано, что до конца дней она обречена нести свой тяжкий крест. Она искренне моли­лась за Миндовга и его соратников. Да, они были язычни­ками. А что язычники? Просто дети на этой грешной земле. И все равно, если они не обратят свои души к Христу, их ждут скудельницы - общие могилы, где грешников пожи­рает огонь. Единственным ее утешением оставался стар­ший сын, любимый Войшелк, или Василь, как называла его она. У сына было два имени, но одна душа, и мать очень хотела, чтобы эта душа приняла ее, православную веру. Не­легко было залучить Войшелка в молельню: то поход, то Товтивил с Эдивидом норовят высадить тараном рутские ворота, то отец, кунигас Миндовг, держит сына при себе. Но когда он приходил - высокий, статный, черноволосый - Ганна-Поята вся вспыхивала от радости и ее бледные ще­ки заливал румянец умиления. Не зря говорят: “Мужчина краснеет, как рак, женщина краснеет, как мак”. Она усажи­вала сына рядом с собою, брала его руки в свои и принима­лась рассказывать про Тверь, про весеннюю Волгу, про ве­личественные церкви над речной кручей. И еще про Афон - Священную гору, давшую приют двум десяткам право­славных монастырей. Это настоящая страна монахов, - го­ворила она. Когда-то туда и ногою не смело ступить ни одно существо женского пола. Только для пчел делалось ис­ключение, чтобы не пропадали втуне дары Божьи - нектар и воск. Хвала византийскому императору Алексею Комнину: он открыл женщинам путь на Афон. “Я пошла бы туда, полетела, поползла”, - страстно шептала княгиня и испы­тующе смотрела на Войшелка. Сын молчал. Но его светлые глаза темнели, в их глубине загорался острый огонек. “Ступай. Пусть тебе снятся хорошие сны”, - отпускала Войшелка Ганна-Поята. В другой же раз она как бы между прочим заводила речь о литовских богах, которым несть числа. Подсмеивалась над верховным богом Дивериксом, над богом-кузнецом Кальвялисом, якобы выковавшим солнце, над хранителем леса и покровителем охотников Медейносом и над заячьим богом... “Подумать только: в Литве даже у зайцев есть свой бог! - пожимала она плеча­ми и уже строго добавляла: - Христос - властелин всего сущего”.

Перед такой вот женщиной сидел новогородокский кня­жич Далибор и ломал голову, с чего бы начать беседу. Он был не из говорунов, тем более среди малознакомых лю­дей. Выручила княгиня.

- У вас в Новогородке, я слышала, есть очень богатый храм, - молвила она и перевела взгляд на Войшелка.

- Храм мучеников Бориса и Глеба, - поспешил с ответом Далибор.

- Меня жизнь по рукам и по ногам связала, - горько вздохнула Ганна-Поята. - Сижу пень-пнем на одном месте. А так бы хотелось съездить в Новогородок на богомолье.

Далибор собрался было что-то сказать, да не успел: со двора послышались крики, хохот, режущее ухо лошадиное ржание.

- Что там такое, Василь? - забеспокоилась княгиня.

Войшелк вышел из молельни, и какое-то время Далибор с Ганной-Поятой сидели в молчании. Влетела невзрачная, как моль, мошка, метнулась на пламя свечи и с легким треском сгорела - повеяло паленым. Литовский княжич во­ротился с хмурым лицом. Мать вопросительно посмотрела на него.

- Дружинники связали трех коней хвостами и потешают­ся, - объяснил Войшелк. И добавил: - Я их отчитал: кон­чайте дурью маяться.

- А отца не видел? - поморщилась Ганна-Поята.

- Он тоже там был, смеялся, - неохотно ответил Вой­шелк.

В это время послышались гулкие, уверенные шаги, и в молельню вошел Миндовг. Княгиня и Далибор встали. Ку­нигас поцеловал жену в щеку, похлопал сына по плечу, озорно подмигнул Далибору. По всему, он был в настрое­нии.

- Солнце на дворе, а вы от свечей греетесь, - заговорил оживленно. - Всё бы своему Христу кланялись. А что как спину в кочергу скрючит? - Поймав осуждающий взгляд Ганны-Пояты, замахал руками: молчу, дескать, молчу. Сел на пуф и, не пряча улыбки, признался: - А мне сегодня во сне видение было: отец покойный кунигас Рингольт при­снился.

При этих его словах все затаили дыхание.