Железный Принц

Пара стала расходиться все чаще и чаще, чтобы отдышаться. Для него – по-настоящему, а для противника – только в рамках симуляции. Однако они обрушивались друг на друга снова, снова и снова, пока проекция наконец не перенапряглась. Ее псевдоистощение вызвало смещение фокусировки из-за слишком сильного удара в голову Рэя. Он нырнул под удар, затем подтянул Шидо к нижней стороне открытого плеча, мгновенно вывихнув его. Видя, что победа близка, Рэй обвился вокруг противника, удерживая его плечо в болезненном захвате. Тот тяжело упал, с глухим стуком ударившись о землю, и Рэй обрушился на него сверху, нанеся сокрушительный удар своим УБУ, который попал симуляции прямо в лицо.

– Нанесен фатальный урон, – провозгласила тренировочная программа арены ровным механическим голосом. – Победитель: Рэйдон Уорд.

Рэй позволил себе сесть, вытянув руки за спину, и ахнул, пытаясь отдышаться.

Программа не визуализировала никакого окружения – только его противника и уведомления об уроне, – поэтому он жадно хватал воздух на том же потном боевом коврике, на котором только что сражался, когда физическая голограмма неподвижного человека отключилась и исчезла.

Рэй ждал, надеясь вопреки надежде, а его грудь налилась свинцом. Этот противник был сильнейшей симуляцией боевых искусств, которую ему удавалось когда-либо одолеть, и за последние три дня ему потребовалось больше дюжины попыток.

Мгновение спустя его НОЭП ожил сам по себе, и усилия были вознаграждены.

Обработка боевой информации.

…

Производится расчет.

…

Результаты:

Сила: адекватна.

Выносливость: недостаточна.

Скорость: адекватна.

Когнитивность: адекватна.

Нападение: адекватно.

Защита: недостаточна.

Прирост: неприменим.

…

Проверка сбора боевых данных.

…

Соответствующий сбор данных выполнен.

Устройство инициирует корректировочное изменение: выносливость.

…

Корректировочное изменение завершено.

Выносливость была повышена с ранга f1 до f2.

– Да-а-а-а! – воскликнул Рэй, с победным ликованием вскидывая Шидо в воздух, когда уведомление исчезло из его зрения.

F2 выносливости… Не слишком высокий рост, но это был последний из спеков, который упорно цеплялся за свой ранг f1 после двух недель тренировок в каждую свободную секунду, которую он мог выкроить в течение дня.

Ухмыляясь, Рэй сосредоточился на своем УБУ и сделал запрос спецификаций. Данные появились сразу после подтверждения.

Устройство боевого усиления: Шидо. Идентификация пользователя… Подтверждена.

Тип: a-тип.

Ранг: e1.

…

Атрибуты пользователя:

Сила: f2.

Выносливость: f2.

Скорость: f4.

Когнитивность: f3.

…

УБУ спецификации:

Нападение: f2.

Защита: f2.

Прирост: s.

Почувствовав, что дыхание приходит в норму, Рэй, моргнув, закрыл запрос и упал на мат, чтобы улыбнуться потолку.

– Отбой. – Он произнес в воздух и почувствовал, как Шидо сдвинулся с его правой руки, чтобы вернуться к запястью.

E1… Он все еще сильно отставал даже от среднего ранга обладателя d0, но ему удалось поднять свой УБУ-ранг на целых три уровня менее чем за такое же количество недель. Его спеки неуклонно росли, и Рэй чувствовал, как тело мало-помалу приспосабливается к новому нейролину, который устройство закладывает в мозг и позвоночник вместе с другими изменениями.

Он согнул правую ногу, чувствуя боль в бедре, которая медленно нарастала в последние пару недель, и с удовлетворением отметил, что дискомфорт не усиливался со вчерашнего дня.

– Вот черт. Вив…

Рэй откатился назад, чтобы сесть, положив одну руку на согнутое колено, и снова активировал свой НОЭП. Обычно подруга рядом – она уходила из боевой группы в тот же день, что и он, чтобы выкроить пару часов дополнительных тренировок по вечерам. Но сегодня один из двух специалистов дуэлистов, которых семья Арада наняла для ее обучения, перенес тренировку. В результате Рэй остался сам по себе. Но он пообещал Вив, что сообщит ей, если ему удастся прорваться и качнуть выносливость.

Есть! Одной рукой он написал по проецируемой клавиатуре, которую нейрооптическая система вывела для него по запросу. При таком темпе, я тебя догоню к следующей пятнице!

Он послал сообщение со смехом, и всего через несколько секунд получил ответ в виде цифровой сцены вытянутого среднего пальца рядом с лицом, которое, смеялось так сильно, что лились слезы из глаз. Сразу же появился поднятый большой палец вверх, и Рэй ухмыльнулся.