Железный принц

– Солгать? – Существо, похожее на кошку, зарычало от возмущения. – Мы – фейри. Человечество забыло нас, Дворы покинули нас, но мы такая же часть Фейриленда, как Лето и Зима. Мы не лжем. И твоя летняя девочка не переживет эту ночь, если ты сейчас же не пойдешь с нами. Обещаю. Итак, как ты поступишь, мальчик?

– Хорошо, – сказал Кирран и повернулся. – Да. Договорились. Я пойду с вами, если вы поклянетесь не причинять вреда друзьям после моего ухода. Пообещайте мне по крайней мере это.

Кошка-фейри фыркнула.

– Как пожелаешь.

– Кирран…

Он не смотрел на меня.

– Теперь все зависит от тебя, – прошептал он и вложил свой клинок в ножны. – Найди нас. Спаси нас всех.

Рэйзор отчаянно зажужжал и соскочил с дерева, приземлившись на плечо Киррана.

– Нет! – взвыл он, дергая того за воротник, будто мог оттащить его. – Не уходи, хозяин! Нет!

– Рэйзор, останься с Кензи, – сказал Кирран, и гремлин покачал головой, захлопав огромными ушами и бормоча какую-то чушь. – Иди, – приказал он, и Рэйзор отпрянул, услышав в тоне стальные нотки. – Сейчас же!

С тихим воем гремлин исчез. Снова появившись на плече Кензи, он зарылся лицом в ее волосы и завыл. Кирран проигнорировал его. Расправил плечи и уверенно двинулся к троице пожирателей чар. Когда он был в нескольких футах от них, я заметил, как два тощих фейри отошли от него, будто боялись, что случайно поймают его смертоносные железные чары.

– Вперед, – услышал я его. – Уверен, госпожа уже ждет.

«Сделай же что-нибудь, – убеждал себя. – Не стой как истукан и не смотри, как он уходит». Я подумал наброситься на пожирателей чар и разрубить их на мелкие куски, но если Аннуил умрет из-за меня, Кирран никогда мне этого не простит. Поэтому, сжав кулаки, я наблюдал за тем, как фейри отступают назад, как один из худых фейри разворачивается, чтобы разрезать позади них туман. Тот раздвинулся, словно занавес, являя тьму за отверстием. Тьму, и больше ничего.

– Не следуйте за нами, люди, – прошипела кошка-фейри и прошла сквозь дыру в тумане, вильнув хвостом. Худые фейри подтолкнули Киррана когтями, и тот, не оглядываясь, шагнул в дыру и растворился в темноте. Два фейри угрожающе посмотрели на нас, а затем быстро исчезли вслед за ними. Туман снова сдвинулся, разрыв в реальности закрылся, и мы остались одни.

Глава 20. Забытые

Отлично. Что дальше?

Я слушал, как Кензи пытается успокоить Рэйзора, а сам уставился на то место, где мгновение назад растворились пожиратели чар и Железный Принц. Как они смогли создать тропу прямо здесь? Насколько я понял, только правители Фейриленда – Оберон, Мэб, Титания – или кто-то, обладающий равной силой, могли создавать пути в Небыль и из нее. Даже фейри не смели скользить между мирами откуда и куда им заблагорассудится. Они должны были найти тропу.

Если только ее не создал здесь кто-то чрезвычайно могущественный, узнав, что мы придем сюда.

Или же то, что скрывалось в Центральном парке, могло посоперничать по силе даже с Обероном или Мэб.

Эта мысль пугала.

Кензи наконец-то удалось заставить Рэйзора перестать выть. Он сидел у нее на плече, опустив уши, и выглядел несчастным. Она вздохнула и повернулась ко мне.

– Куда теперь? Как нам добраться до Центрального парка?

– Не знаю, – ответил я, борясь с разочарованием. – Нужно найти тропу, но я не знаю, где она может быть. Я никогда не следил за путями в Фейриленд. Но даже если мы найдем ее, то не сможем открыть – людям такое неподвластно.

Рэйзор внезапно принюхался и приподнял голову.

– Рэйзор знает, – прожужжал он, моргая огромными зелеными глазами. – Рэйзор находит тропы, открывает тропы. Тропу к страшной леди Музе.

– Где? – спросила Кензи, снимая гремлина со своего плеча и держа его обеими руками. – Рэйзор, где она?

Он прогудел, извиваясь в ее хватке.

– Парк, – жужжал он, и Кензи нахмурилась. Он указал на меня. – Парк возле дома забавного мальчика. Ведет к дому страшной леди.

– Что? – Я впился в него взглядом. – Почему тропа к Леананши находится у моего дома? Она посылала своих приспешников шпионить за мной?

Он подергал себя за уши.

– Хозяин просил! – завыл Рэйзор, сверкнув зубами. – Хозяин просить страшную леди создать тропу.

Я смотрел на него, и мой гнев медленно угасал. Кирран. Кирран попросил Леананши создать тропу недалеко от того места, где я жил. Зачем?

Может, ему было любопытно. Может, он хотел увидеть другую часть своей семьи, человеческую. И надеялся однажды встретиться с нами, но боялся открыться. Я никогда не видел, чтобы он околачивался поблизости, но, возможно, он был неподалеку, скрытый и молчаливый, и наблюдал за нами. Внезапно мне стало любопытно, чувствовал ли он, принц-получеловек, себя одиноким при Железном Дворе, чувствовал ли себя не в своей тарелке в окружении фейри?

Мне пришла в голову еще одна мысль, воспоминание о гремлине, что заглядывал в окно моей спальни. Может, за мной тогда следил именно Рэйзор? Неужели Кирран посылал своего питомца шпионить за мной, раз не мог прийти сам?