Железный воин (ЛП)

— Ну что ж, — вздохнул Тонкий Человек. Разор выбрался из-за рубашки Кензи и, радостно жужжа, помахал Анвил. — Одно дело мы выполнили.

— Ага, — пробормотал я. — Что-то мне подсказывает, что это была самая легкая часть.

— Так, давайте-ка уточним, — начал я, когда мы покинули дом ведьмы и направились в лес. — Ты пришла сюда в надежде уничтожить амулет. Зная, что это тебя убьет.

— Да, — спокойно ответила Анвил. — После того, как я услышала… что Кейран сделал с тобой в Ирландии, что он на всех навлек, я поняла, что с ним стряслось что-то ужасное. Он не мог быть прежним. Кейран, которого я знала, никогда бы не сделал ничего подобного. Я знала, что во всем виноват амулет. Я чувствовала, как он непрерывно его пожирает. Мне невыносима была мысль, что, спасая меня, Кейран превратился в это. Сейчас его называют Бездушным. Разрушителем Дворов.

— Так что да, — продолжила Анвил. — Я начала искать способ уничтожить амулет. Вначале я попыталась разыскать его создателя, того смертного в мире людей. Но… оказалось, что я больше не могу стать видимой для смертных. Может, потому, то я так близка к Исчезновению и жива только благодаря амулету. Но смертные в мире людей не могли ни видеть, ни слышать меня, так что я не смогла попросить Гуро отменить проклятие.

— Так вот о каком присутствии говорил Гуро, когда мы его навестили, — догадалась Кензи. — Это была ты.

Анвил кивнула.

— Я думала, что люди меня чувствуют. Но я все еще не могла дать о себе знать. И к тому времени разнеслась молва о деянии Кейрана. Фейри не хотели мне помогать. Лэнанши могла бы убить меня, если бы не была так занята исчезновением своего особняка. Таким образом, я отправилась к Небывалое в поисках кого-нибудь, кто мог бы ответить на мой вопрос. В конце концов, я услышала, что Баба-Яга путешествует по Реке Грез в Глубоких Дебрях, и отправилась к ней.

— Но… — Кензи наморщила лоб. — Разве тебя не изгнали из Небывалого? Разве не так началась вся эта заваруха? Как ты вернулась?

— Когда Завеса пала, также исчезли все старые печати и барьеры, которые правители наложили на тропы. Изгнанные фейри внезапно обнаружили, что могут вернуться в Небывалое. Многие так и поступили. Но для меня уже слишком поздно. — Она легонько коснулась груди, где под платьем был спрятан амулет. — Я слишком близко подошла к Исчезновению. Я даже не знаю, жива ли я еще по-настоящему или я просто воспоминание, которое не может умереть. Прямо сейчас меня тут держит исключительно амулет. Даже сейчас, в Небывалом, без него я полностью Исчезну.

— Анвил. — Лицо Кензи выражало одновременно и сочувствие, и злость. — Мне так жаль, — прошептала она. Глаза заблестели. — Это просто… Это просто несправедливо! Ты ничего этого не просила. Это не твоя вина, что Кейран совсем дурак.

— Ничего, — слегка улыбнулась Анвил. — Я… устала, Маккензи. Я прожила долгую жизнь, дольше, чем многие. И у меня было больше радости, чем сожалений. Больше радостных воспоминаний, чем грустных. — Она посмотрела на деревья. Голос был не громче шепота. — Я не боюсь. Пришло время перестать цепляться за жизнь и пойти дальше. Кейран — последнее, о чем мне надо позаботиться.

Темнота впереди пошла рябью, и Волк беззвучно вышел из деревьев. Анвил замерла, глаза распахнулись, в них читались страх и благоговение, когда огромное создание двинулось к ней. Но она не запаниковала, даже когда Волк наклонил к ней массивную голову и принюхался.

— Я так полагаю, что мы пришли за ней? — прорычал он, от чего листва над головой задрожала. — Вы не сказали, что она — одна из них.

— Одна из кого? — спросила Кензи.

— Одна из них. Исчезающих. Позабытых, как их сейчас называют. — Волк пренебрежительно фыркнул. — От нее несет украденной запрещенной магией, хотя она сама не полностью здесь. И что-то еще. Что-то… темное. Злое. — Губа задралась, обнажив клыки, и он угрожающе двинулся вперед. — Это вызывает во мне желание откусить ей голову.

— А ну-ка держите себя в руках, — рявкнула Кензи, вставая перед Летней фейри. — Никто никому ничего не откусит. Отойдите. — Она прожгла взглядом Волка, который, хоть и не выглядел особо запуганным, снова фыркнул и отступил на шаг. — Мы должны вернуться в Дикий Лес и найти Кейрана, — продолжила Кензи, посмотрев на всех нас. — Есть идеи, как нам это сделать?

— Быстро, вот как вы должны это сделать, — послышался голос сверху. Среди ветвей плавала пара светящихся глаз. Мгновением позже Грималкин материализовался на ветви дерева. — Вижу, что вам удалось обнаружить Летнюю девушку и амулет, — заметил кот так, будто сомневался, что мы вообще на это способны. — И пес не забыл свою часть уговора и не откусил кому-нибудь голову чисто по привычке. Чудеса все не кончаются.

Я ждал, что Волк зарычит и оскалится, но, к моему величайшему удивлению, он только усмехнулся.

— Умей проигрывать достойно, кот, — пророкотал он. — Помни, что тебе пришлось попросить меня о помощи. Жду не дождусь, как буду напоминать тебе об этом при каждой возможности.