Железный волк

Они прошли в библиотеку, и парни выпрямились. Гнилобой отряхнул поеденный молью плащ, в честь которого получил своё прозвище, правда, от этого он не стал выглядеть лучше. Лок встал с ребёнком на руках.

Дрогг замахал руками, веля ему сесть.

– Сидите, прошу вас! Я просто зашёл напомнить фру Саннсэйр о речи.

Речь…

Юва втянула воздух сквозь сжатые зубы. Она задвинула речь на задворки памяти, где та и затерялась среди всего остального.

Дрогг протянул ей письмо.

– Вы, безусловно, можете сказать всё, что пожелаете, но учитывая сложившиеся обстоятельства… – он встретился с ней глазами. – Ну, я помню, что вы предпочитаете говорить напрямую, а мы сейчас страдаем от распространения волчьей хвори и от убийств чтиц крови. Кроме того, вы молоды, только что стали главой Ведовской гильдии, поэтому, вполне естественно, мы передаём вам… так сказать, вежливую просьбу о том, что следовало бы сказать. Прочитайте. Это всё, о чём просит городской совет.

– Гаула побери! – воскликнул Гнилобой, который наконец понял, что происходит. – Это ведь ты – Ведовская гильдия! Ты – та баба, которая будет произносить речь на Всеобщем забеге!

– Да, спасибо… – ответила Юва.

Если я доживу до тех пор.

– Могу ли я ещё что-нибудь сделать для вас, фру Санн– сэйр? – спросил Дрогг, вытирая пот носовым платком в цветочек.

Юва медлила. Она знала, о чём должна попросить, но понимала, что остальные тоже отреагируют на её слова.

– Да, есть одна вещь… Можно вернуть стражу на их посты. Мне больше не нужна охрана.

Дрогг улыбнулся, как будто у них была общая тайна, и она поняла: он считает, они оба победили свои страхи.

– Немедленно решу этот вопрос, фру Саннсэйр.

Парни уставились на Юву.

– Но… – произнёс Гнилобой.

Ханук ткнул его в бок, и тот заткнулся. Броддмар повернулся к ним спиной и поставил рюмку на стол. Он больше не мог держать лицо.

Городской советник простился, и, прежде чем покинуть комнату, подмигнул Хануку. Парни хранили гробовое молчание, прислушиваясь к шагам Дрогга в зале.

Как только за ним захлопнулась дверь, Броддмар всплеснул руками.

– Тебе не терпится умереть – это мы сейчас наблюдаем? Или ты хочешь, чтобы мы перебрались сюда и дежурили ночами посменно?

Он снова опустился на диван. Юва приготовилась к разговору. Объясниться будет непросто, но парни были нужны ей.

Юва присела рядом с Броддмаром.

– Никто не может переехать сюда, Броддмар. Мы не можем делать ничего необычного, иначе привлечём их внимание.

Лок оторвал взгляд от детского личика.

– А как насчёт долговечных, Юва? С теми, кто следил за тобой? Без стражи они смогут… – он не закончил предложение. Все и так прекрасно знали, что они смогут сделать.

Броддмар опустошил рюмку и пощёлкал языком по нёбу. Колено его тряслось в бешеном ритме.

– Ты думаешь, Нафраим представляет самую большую опасность? Думаешь, никто другой сюда не придёт?

Юва не решалась посмотреть на него.

– Напротив, я уверена, что они придут сюда.

– Они убьют тебя, – сказал Гнилобой.

Юва помотала головой.

– Нет. Пока они думают, что я знаю, где дьявол, – нет. Он нужен им, чтобы выжить. Они многое могут сделать, могут угрожать мне или пытать. Но они не убьют меня, пока не узнают, где он.

– Что у тебя на уме? – Броддмар измученно посмотрел на неё.

Юва сглотнула.

– Я собираюсь позволить поймать себя.

Установилась оглушительная, но непродолжительная тишина. Юва подняла голову и увидела, что к их компании присоединился Нолан, с которого уже сняли мерки.

– Зачем? – спросил он.

Юва встала. Их реакция тронула её и одновременно заставила усомниться в принятом решении, а этого она не могла себе позволить.

– Я хочу кое-что сказать им, но я понятия не имею, кто они. Даже если бы я знала, как их найти, они бы ни за что мне не поверили, если бы я сама явилась к ним. Поэтому я позволю им явиться ко мне. И я расскажу им в точности то же самое, что и Нафраиму. Что мне неизвестно, где дьявол, но Нафраим скоро это узнает.

По взглядам, которыми обменивались парни, Юва поняла, что они считают её сумасшедшей. Только Гнилобой улыбался.

– Ты натравишь их друг на друга! – выпалил он.

Остальные растерянно посмотрели на него.

Он поднял руки, будто ответ был очевиден.

– Это же логично! – сказал он. – Если Нафраим думает, что только он знает, где дьявол, и остальные долговечные думают, что только он это знает… Тогда она в безопасности, а они будут заниматься друг другом. Вот что она говорит! Да, Нафраим будет занят спасением собственной задницы, когда они увидят, что письмо у него.

Парни смотрели на него так, словно он подхватил волчью хворь.

Гнилобой пожал плечами.

– Что? Что такое?

Ему никто не ответил.

Он взял рюмку ржаной водки, которая полностью скрылась в его кулаке.

– Слушайте… Мне иногда кажется, что вы считаете меня идиотом.

В комнате раздался смех, и плечи Ювы поникли. Они с ней. Они поняли. Но Броддмар не смеялся. Он подошёл к ней и прошептал на ухо:

– А потом, Юва? Что ты будешь делать, когда и те, и другие поймут, что ты их обвела вокруг пальца?