Жёлтая магнолия

-Какой ужас!

-И правда, ужас. А вы ещё собирались идти ночью одна на рива дель Карбон, - в голосе маэстро снова послышалась насмешка.

-И зачем, по-вашему, он это делает? – спросила Дамиана, пропустив насмешку мимо ушей.

-Люди вообще иногда делают странные вещи.

-Никогда бы не подумала, что убийца – доктор! Они ведь клянутся спасать жизни, а не отбирать их!

-Лоренцо вообще думал, что это вампир.

-Вампир?! О, Серениссима! Неужели это и правда может быть… вампир? – удивлённо спросила Дамиана.

 -Нет, конечно, он не вампир. Вампиров не бывает, - спокойно ответил маэстро, орудуя ножом и вилкой, - со стороны всё лишь выглядит неестественно. Но если вы посмотрите на все события в последовательности, то всё становится вполне объяснимо с научной точки зрения. Предполагаю, что этот доктор проводит какие-то эксперименты, а Джино был всего лишь его помощником. Зависимым от него помощником. И как только он стал неудобен – кто-то видел, как Жильо показывал мой рисунок и расспрашивал о нём - так сразу же этот доктор от него и избавился. Потому что за пару пилюль риоли этот Джино рассказал бы нам всю правду о своём нанимателе.

-И теперь вы будете обходить все лавки аптекарей?

-Не я. Жильо. В деле расспросов ему нет равных. Да и не нужно обходить все. На пузырьке с риолью была этикета с названием аптеки, так что мы точно знаем, куда идти. А через аптекаря найдём и доктора, после чего, я надеюсь, убийства будут раскрыты.

-А лепестки? Зачем они ему? Зачем так рисковать? Везти тела ночью на площадь и рассыпать эти лепестки? – заинтересованно спросила Миа.

Когда маэстро так спокойно рассказывал о предполагаемых событиях, казалось, что всё легко и объяснимо, и Дамиане стало интересно - а что ещё он заметил, чего не заметила она?

-Видите ли, многие доктора верят в силу алхимии, - маэстро задумчиво отпил из бокала. – Некоторые считают, что особыми ритуалами можно усилить действия тех или иных веществ. Кто-то считает, что на организм воздействует положение луны, а кто-то считает, что приливы.  Может, для этого ему и нужна кровь, полученная именно таким способом?  А может он просто сумасшедший. Но мы узнаем это, лишь когда его поймаем.

-А мы его поймаем? – Дамиана положила нож и вилку и посмотрела на маэстро.

-Конечно, поймаем, - уверенно ответил он.

-Но если всё так просто, то я вам теперь зачем?  Почему не отпустить меня домой прямо сегодня?

Вопрос повис в воздухе, и Миа не сводила с маэстро глаз. Если она правильно поняла, то дело осталось за малым и завтра её услуги будут уже не нужны. И если маэстро пришёл к таким выводам ещё в лодке, тогда почему не отправил её домой?

-Видите ли, монна Росси, я же сказал, что пока это основная версия, - произнёс маэстро, тоже откладывая вилку и глядя в упор на Дамиану, - но она не единственная. И я могу оказаться неправ. И, если вдруг я окажусь неправ, и вы мне понадобитесь, мне бы не хотелось переворачивать всё гетто в поисках вас. Так что наберитесь терпения, когда мы возьмём этого доктора – я вас отпущу. Обещаю.

Он произнёс это с такой интонацией, что Миа поймала себя на мысли: она ему верит. Как-то слишком проникновенно прозвучали его слова.

-Вы сказали, это основная версия. А какие ещё есть версии?

Маэстро усмехнулся и покачал головой:

-Нет, монна Росси, для чистоты эксперимента я не буду вам рассказывать вам свои догадки. Мне бы хотелось, чтобы те тайны, которые вам откроет ваша богиня, никак не опирались на мои предположения и гипотезы.

-То есть вы снова только что назвали меня шарлатанкой? – усмехнулась она ему в ответ.

-Скажем так, я пока окончательно не убедился в обратном, - ответил маэстро, но по его тону Миа поняла – он играет с ней.

Изучает. Наблюдает. Как-то внезапно она сама стала для него предметом исследования. И может быть, дело уже совсем не в мёртвых «бабочках».

-Как вы оказались в пансионе Святой Лючии? – внезапно спросил маэстро, переведя разговор в другое русло.

-Моя мать отдала меня туда, - пожала плечами Миа.

-И зачем? Зачем дочери цверры учиться читать, писать и музицировать?

-Она хотела для меня другой жизни. Она ведь не была цверрой по рождению.

-А как она сама попала в гетто?

-Я не знаю, - Миа снова пожала плечами, - она никогда не отвечала на этот вопрос. Мама Ленара знает, но она тоже не хочет рассказывать.

-Мама Ленара? И кто это?

-Н-у-у-у… Вы что-нибудь знаете о том, как вообще живут цверры? – спросила Миа, откладывая вилку и откидываясь на спинку стула.

-Кое-что. Не так много, так что я не против послушать и ваш рассказ, монна Росси.