Желтый дракон ЦЗЯО

—  Если управлять людьми как добродетельными, они начинают излишне любить друг друга. Тогда проступки скрываются. Если управлять людьми как порочными, они не доверяют друг другу. И тогда проступки выявляются и жестоко караются. В этом случае наступает образцовый порядок. И его должно поддерживать наказаниями. Чем больший трепет вселяет кара, тем лучше для самих же людей. Они будут уважать тех, кто стоит над ними, а это значит — уважать самих себя. А уважение к своим правителям означает, что люди будут готовы ради них на все — даже на смерть.

— Мне нравятся ваши рассуждения, Тук, — произнес Желтый Дракон, — в них ощущается какая-то... незыблемость. Именно образцовый порядок способствует жизнестойкости и неуязвимости наших священных союзов.

Тук поднял чашечку с рисовой настойкой.

— Я совсем замучил вас классикой, дорогой Джо. Это из "Книги правителя области Шан".

Поставив на стол чашку, хозяин особняка вытер губы салфеткой.

— Да, чуть было не забыл. У меня к вам есть одна просьба.

— Я вас слушаю.

— Эта просьба не столько моя, сколько моих друзей. Но все же я прошу отнестись к ней внимательно.

— К чему слова, Тук. Я сделаю все, что в моих силах.

— О, в ваших силах я не сомневаюсь, — улыбнулся Тук.

Он разжег кальян, затянулся с громким бульканьем и отложил его.

— Я буду с вами откровенен, Джо. Речь идет об очень серьезных документах. Я не знаю их содержания, но мои друзья считают, что это крайне важные бумаги. Их вез один человек из Бангкока на небольшом суденышке - "Тумасик". Вы наверняка слышали — судно потерпело кораблекрушение в начале января.

"Так вот почему ты в первый день интересовался могильником на Блаканг-Мати, — подумал Желтый Дракон. — Уж не Лим ли вез документы? Странно, Красный Жезл мне ничего об этом не говорил. А героин он, очевидно, выхватил у тебя из-под носа".

Желтый Дракон уже злорадствовал по поводу того, что он не заплатит Туку за героин ни цента.

—  До катастрофы на судно было совершено нападение, — продолжал тот, — а труп человека, у которого находились бумаги, оказался почему-то на Блаканг-Мати. Того, кто забрал бумаги, удалось разыскать. Это некто Фан — бывший артист из Шанхая. Он держит театральную труппу в Сингапуре и, вероятно, возглавляет какую-то солидную подпольную организацию, которая в будущем может стать для вас конкурентом.

— У ваших друзей неплохо поставлена информация, — заметил Желтый Дракон, — если они смогли узнать такие подробности, несмотря на катастрофу и отсутствие свидетелей.

—  Случайность, — бросил Тук. — Шхуну, которая должна была напасть на "Тумасик", чтобы перехватить документы, опередил этот самый Фан. Но люди со шхуны подобрали в море матроса с "Тумасика". Он рассказал о нападении и о том, что один из пиратов работает в береговой полиции Сингапура. Разыскать его, а затем выйти на этого Фана оказалось делом несложным. Но произошла осечка. Фан убил моего человека и куда-то исчез. Я был бы вам обязан, дорогой Джо, если бы вы попытались разыскать его. У меня есть его фотографии. Кстати, чрезвычайно безнравственный человек. Он знал, что своими действиями ставит под угрозу жизнь своей матери и дочери, и это не остановило его. Так что он вдвойне заслуживает самого сурового наказания. Смею вас уверить, мои друзья щедро оплатят услугу.

"Ну что ж, Красный Жезл, — усмехнулся в душе Желтый Дракон, — ты скрыл от меня свое прошлое и пытался утаить бумаги. Ты забыл, что любая добыча принадлежит только мне и никому больше. Это тебе дорого обойдется. От меня-то ты вряд ли уйдешь. Вот теперь я получил вразумительное объяснение тому, что ты решил поменять имя и распустить своих оборванцев. Только нужно будет подумать, стоит ли возвращать бумаги друзьям уважаемого Тука. Может быть, кто-то за них заплатит больше?"

— Я попытаюсь, — сказал он, — хотя, как вы правильно заметили, задача не из легких.

— Организацию легче найти, чем одного человека. Тем более, что это отвечает и вашим интересам в какой-то степени.

"Организацию, — мысленно передразнил собеседника Желтый Дракон, — будто тебе неизвестно, кто такой Фан на самом деле. Так я тебе и поверил, что ты смог выяснить, откуда он родом, а не знаешь, что это мой человек. Сначала ты хотел перевербовать его, поймав на том, что он скрыл от меня документы, а теперь, когда ничего не вышло, решил обратиться ко мне".

—  Прошло столько времени, — ответил он, — документов у того человека уже может не оказаться.

—  Сомневаюсь. Это слишком ценный товар, чтобы предлагать его первому встречному.

Дверь в гостиную бесшумно открылась, и на пороге появился молодой человек, который встречал Желтого Дракона в аэропорту. Он вопросительно посмотрел на хозяина особняка.

— Прошу прощения, дорогой Джо, — сказал тот Желтому Дракону, — но в это время мне обычно сообщают все наиболее важное, что имеет отношение к нашему Великому братству. Мой секретарь очень строг со мной и пунктуален...

Он с недовольным видом повернулся к вошедшему:

— Разве нельзя было отложить доклад?

Юноша поклонился и, уставившись в пол, произнес:

— Прошу извинить меня, но дело касается вашего гостя.