Жемчуг (СИ)

  - О, это хороший вопрос. Я называю себя Смотрящим. Но вот эта девчонка,- Смотрящий указал на Пёрышко,- предпочтёт назвать меня Ворлоном де Креси.

  - И будет права?- Марек подался вперёд. Боги, как же много для него это значит!

  - Пожалуй,- равнодушно пожал плечами Смотрящий. Будто бы речь шла о чём-то совершенно неинтересном.

  - Боги,- Марек откинулся в грубом кресле с абсолютно шокированным видом.- Боги! Вы... Вы - он! Я вас чуть не пристрелил!

  - Было бы печально,- хмыкнул Смотрящий.- Девочка, чего он хочет?

  Пёрышко устало вздохнула. Она хотела посмотреть на мучения Марека и нисколько не желала облегчать ему страдания. Но...

  - Будучи ещё Ворлоном де Креси, вы работали на его орден,- махнула рукой Пёрышко.- Пустяки.

  - Пустяки?!- старик обиженно вскинулся. Но тут же подался вперёд - теперь они с Мареком выглядели, как два влюблённых в одной из милых рестораций в Мёнхене.- Ты знаешь о моём прошлом?!

  - Ну...- охотник растерянно кивнул.- Да...

  - Ха!- Смотрящий радостно хлопнул по столу ладонью.- Ха! Это уже дело! Мне нужно знать всё!

  - О вас?- Марек был похож на ребёнка, которому вместо обещанного подарка дали затрещину.

  - Он ничего не помнит,- пояснила Пёрышко.- Те, кого он прикончил в особняке, отняли у него память. Если хотите от нечего чего-то добиться, придётся напомнить ему.

  - Да, напомнить,- алчно подтвердил Смотрящий.- Начнём прямо сейчас. Почему ты ищешь меня, парень?

  Марек вопросительно взглянул на Пёрышко. Когда она ему серьёзно кивнула, он тяжело вздохнул и заговорил.

  - Ты работал на наш орден. Орден Хексахассеров. Путешествовал, исследовал варварские земли и прод... Передавал нам исследования. В нашем реликвиарии хранится пятьдесят твоих дневников.

  - Пятьдесят?- прошептала Пёрышко. Проклятье, она видела только два и полагала, что это на два больше, чем известно миру!

  - И зачем вам мои исследования?

  - Затем...

  - Затем, чтобы кормить орден,- резкий голос Синга заставил Пёрышко вздрогнуть.

  Тощий коллегист прошёл мимо неё с видом, будто её и не было.

  - Вам же нужно чем-то кормить орден, верно?- Синг сложил руки на груди и холодно смотрел на Марека.- Вот вы и влезаете куда угодно, предлагая побороть варварские обычаи. Так мешающие кому-то собирать налоги или управлять.

  Пёрышко изумлённо смотрела на Синга. Боги, в его словах была логика...

  - Это в высшей мере оскорбительно, господин коллегист,-тон Марека стал ледяным и пугающим. Пёрышко почувствовала, как по спине пробежал холодок.

  - Так же оскорбительно, как ваша попытка отправить нас на смерть?

  - Так,- охотник нахмурился ещё больше.- Я занят разговором с уважаемым человеком, который сделал для моего ордена больше, чем некоторые из магистров. Ваши беспочвенные обвинения не могут подождать?

  - Ничего,- Смотрящий подпёр голову рукой и с интересом уставился на Синга.- Я пока просто послушаю. Пожалуй, это ещё интереснее, чем интересующие вопросы. Продолжайте,- он милостиво махнул рукой.

  - Как будто бы мне нужно разрешение,- огрызнулся Синг.- Вам же нужно было влезть в эту деревню, верно? Найти повод для выселения жителей и заселить её колонистами? А что лучше всего докажет вину, чем трое мёртвых коллегистов?

  Пёрышко почувствовала, как что-то в груди ёкнуло. Боги... Нет, но ведь...

  - Парень,- если бы голос мог убивать, Синг был бы уже мёртв.-то, что ты говоришь...

  - Когда я нашёл вас, все ваши люди были готовы выступать. И было их на сорок человек больше, чем должно было быть. И сомневаюсь, что вы решили нанести дружеский визит. Всё время квартировались где-то неподалёку, да?

  - Я был в разъезде и решил узнать, как дела у вас,- Пёрышко чувствовала, как растёт напряжение. Одна её часть просила остановить Синга.

  А другая внимательно слушала и с ужасом понимала, что его слова слишком логичны, чтобы быть его выдумкой.

  - В разъезде?- глумливо поинтересовался Синг.

  - Да, он так и сказал,- сварливо вставил Смотрящий.

  - Прекратите,- Пёрышко встала со своего места.- Это уже становится оскорбительным. По- моему, всё складывается в ясно понятную картину.

  - Да, я тоже склонен поверить тощему,- согласился Смотрящий.- Давай, парень, твой ход. Это правда?

  Марек хмуро молчал, глядя в стол. Затем поднял взгляд на Синга. Затем - на Пёрышко.

  - Я сейчас сижу и думаю,- задумчиво протянул он, глядя прямо в глаза Тириарес.- Что мешает мне сказать, что трое коллегистов всё же были убиты варварами?

  Повисла отвратительная тишина.

  - Да,- тихо произнёс Синг.- Вот о таком варианте я как-то не подумал.

  Пёрышко почувствовала то неприятное оцепенение, которое наступает с осознанием перспектив чего-то ужасного.

  - О, прекратите,- внезапно фыркнул Смотрящий.- Эта девочка нашла меня и помогла мне, пока ваш орден сидел и занимался невесть чем.

  - Мы искали вас почти двадцать лет,- сквозь зубы возразил Марек.

  - Плохо искали. Ей хватило трёх дней. Так вот. Если с ними что-то случится, можете забыть об исследованиях. А заодно и о возвращении меня в орден. Я ведь вам нужен? Или собираетесь поступить со мной как с ними?- и старик крайне несерьёзным жестом свесил голову набок, изображая удушье от петли.