Жемчужина среди принцесс

Поскольку церемония проводилась поздно вечером, 25 апреля, более четырехсот лучников и столько же швейцарских гвардейцев выстроилось вдоль дороги к часовне, причём каждый нёс пылающий факел, так что было светло, как в полдень. Первыми маршировали офицеры королевского оркестра под мелодичные звуки труб и литавр. За ними шли дворецкие королевского двора со своими служебными жезлами и сто камергеров в богатых облачениях. Затем прибыл король в доспехах и герольды Савойи, Бретани, Нормандии и Дофинэ. Следом шла блестящая группа дворян по двое в ряд, которые предшествовали принцам, выбранным королём, чтобы принять ведущее участие в этой помпезной церемонии. Один из приятелей Франциска, граф де Сен-Поль, нёс тазик для дофина, коннетабль де Бурбон маршировал с восковой свечой, герцог Алансонский — с солонкой, а Лескён (брат графини Шатобриан) — с колыбелью. Далее следовал герцог Урбино, очень богато одетый и с ожерельем ордена Святого Михаила, держащий на руках дофина и поддерживаемый справа папским нунцием, а слева — послами императора и короля Испании. В процессии также приняли участие мать, сестра, свояченица короля и две его маленькие дочери-погодки, Луиза и Шарлотта, которых несли на руках. Что же касается графини Шатобриан, то она шла вместе с принцессами крови. По прибытии в капеллу все эти выдающиеся личности были встречены кардиналом де Буази и группой епископов и аббатов в митрах. Купель стояла на помосте, возвышающемся на шесть ступенек от пола и богато украшенном бархатными гобеленами и золотыми обручами. Маргарита, герцоги Урбинский и Лотарингский, крёстные маленького дофина, заняли своё место рядом с купелью, в то время как остальные кавалеры и дамы выстроились в соответствии с правилами строгого этикета вокруг помоста. Крестил младенца кардинал де Буази, ему помогали кардиналы Буржа и Вандома. Король и королева в компании адмирала Бонниве и других вельмож наблюдали за церемонией из застеклённой галереи, возведённой справа от купели. После окончания церемонии последовал чудесный банкет, а затем — грандиозный балет и бал, которыми, как утверждают хронисты, король от души наслаждался. Клеман Маро же так воспел радость королевства: «Да будет ласковым державное море для прекрасного дофина, которого так ждала Франция!»

Через три дня в часовне Амбуаза состоялось венчание Лоренцо Медичи и Мадлен де ла Тур. По этому случаю Франциск устроил великолепный банкет. Невеста сидела под навесом за столом между королевой и герцогиней Ангулемской. Гостям под звуки труб и других музыкальных инструментов были поднесены три блюда яств. Когда банкет завершился, Клод развлекала двор маскарадом. По сигналу семьдесят две дамы вошли в зал группами по двенадцать человек, одетые в различные национальные костюмы, и поразили гостей изящными танцами. Наконец, королева объявила об окончании бала и повела молодую герцогиню Урбинскую к её брачному ложу. Позже Флёранж записал в своих мемуарах:

— В придачу к мужу она получила сильнейший и совершенно свежий сифилис.

Дело в том, что Лоренцо Медичи приехал во Францию в ослабленном состоянии, что стало поводом предположить, будто он болен венерической болезнью. Хотя это, вероятно, было всего лишь последствием недавней раны, полученной при осаде Урбино.

3 мая Франциск I в окружении двадцати четырёх всадников, разодетых в бархат и дамаст и с развевающимися перьями на шляпах, объявил турнир открытым. Сражались столь горячо, что Федерико де Гонзага, маркиз Мантуанский, и Людовик де Брезе, Великий сенешаль Нормандии и супруг одной из самых красивых дам при дворе, Дианы де Пуатье, были серьёзно ранены.

Восемь следующих дней прошли тоже в турнирах и рыцарских поединках в честь королевы и молодой герцогини Урбино. После чего Лоренцо и Мадлен попрощались с королём Франциском и отправились в Рим, где папа вместе с кардиналами радушно встретил свою новоявленную племянницу, которая 13 апреля 1519 года родила дочь Екатерину Медичи, будущую королеву Франции.

Оставшуюся часть 1518 года Маргарита жила при дворе своего брата, где она занимала довольно высокое положение. Герцог Алансонский был богат и, несмотря на все свои недостатки, не страдал скупостью. У его жены было шесть фрейлин, свои камергеры, капелланы, секретари, привратники и камердинеры. Ещё Маргарита держала у себя на службе многих литераторов, предоставляя им пенсии и почётные должности при своём дворе. Год прошёл в банкетах, празднествах и путешествиях по всему королевству. Герцогиня Алансонская сопровождала своего брата, занимаясь, в основном, делами религии и искусства, так как Луиза Савойская никому не позволяла вмешиваться в управление государством. Клод же занималась воспитанием своих детей. Власть Франциска достигла вершины своего расцвета. Император, папа, швейцарцы, парламент и Сорбонна были вынуждены смиренно подчиниться его воле. Но вскоре на политическую арену выступил человек, обладавший более сильной властью, чем король Франции. И звали его Карл Габсбург.