Жемчужница (СИ)

— Я была третьим ребёнком моей матери, — внезапно начала она, смотря куда-то в сторону моря, на горизонт, где синева океана сливалась с безоблачным небом, и Микку ужасно захотелось обнять её, такую потерянную и непонимающую в этот момент, но он понял, что не может даже сдвинуться с места, парализованный её видом. — Отец очень любил её, и это было неудивительно: мало какая русалка может родить двух детей, а тут его первая жена вдруг забеременела снова. И она прекрасно знала, что моё рождение убьёт её, — Алана перевела растерянный взгляд на сглотнувшего Тики. — Но она позволила мне родиться, потому что… любила. Она любила меня, — медленно, по слогам, вдумываясь в каждый звук, произнесла она, и на губах её расцвела сконфуженная, но счастливая улыбка. Русалка судорожно вздохнула и, растроганно хохотнув (слёзы заблестели на длинных ресницах), бросилась опешившему мужчине на шею. — Спасибо, Тики, спасибо!

Микк обнял ее, мягко поглаживая по спине и стараясь не сильно нажимать на рану, и не сдержал улыбки — широкой и счастливой совершенно по-идиотски, потому что был ужасно рад помочь девушке. Хоть как-то.

— Не за что особенно, — заметил он, — но я рад, если все же смог как-то помочь тебе.

— Ты помог! — чуть отстранившись и заглянув ему в лицо, убедительно воскликнула Алана. — Ты очень помог, и я!..

Она шумно выдохнула, совершенно покраснев, и… вдруг потерлась носом о его шею, крепко прижимаясь к его торсу и уже спустя несколько мгновений пряча румяное лицо у него на груди.

Тики уткнул нос в пахнущие морем серебряные волосы и закрыл глаза, чувствуя, как становится легче и как внезапно стихает головная боль. Так их и застали близнецы и вынырнувший вслед за ними из трюма Изу.

Неа тут же заметил неладное — и загадочно сверкнул глазами в сторону Микка, понимающе вскидывая подбородок и стреляя взглядом в плоские косы Аланы, еще не заметившей пополнения в их компании.

Изу, впрочем, отличался примерно такой же реакцией, как и старший Уолкер. правда, гораздо более непосредственной. Он засиял, только увидев их, как маленький огонек, и Микк… ох, он честно не хотел знать, что мальчик о них подумал, потому что если тот решил, что между ними что-то есть — это из его головы вытравить просто не выйдет, потому что русалка явно очень ему нравилась.

Неудивительно, на самом деле, — Алана многим на корабле понравилась, а как уж все волновались, когда та несколько дней пролежала в каюте, поливая себя морской водой и не позволяя никому к себе приблизиться (было совсем недавно, а казалось, что вечность уже прошла) — это нужно было просто видеть.

— Здравствуй, Алана, — только Мана из всей этой компании был спокоен и, скорее всего, сразу же понял, зачем Тики заплёл девушке обручальные, как их называли, косы. Однако довольная и лукавая улыбка всё равно освещала его лицо, но это было совсем мелочью по сравнению с хитрым и словно бы намекающим поигрыванием бровей Неа.

Алана вздрогнула, отцепившись от Микка, и удивлённо воззрилась на младшего Уолкера, сразу же радостно разулыбавшись и бросаясь с объятиями уже к нему.

— Мана! Ты в порядке? Ничего не болит? Хорошо выспался? — засыпала она его вопросами, на что мужчина лишь рассмеялся, ласково чмокнув русалку в макушку (Неа ревниво прищурился), и поспешил её успокоить:

— Со мной всё хорошо, Алана.

Девушка в ответ облегчённо выдохнула, на мгновение обняв его крепче, и отошла, бросив опасливый взгляд на старшего близнеца.

— Я тебя не боюсь, слышишь? — вдруг фыркнул Неа, скрестив руки на груди, и Тики непонимающе вскинул брови. Алана же расцвела очередной улыбкой. — Твои водяные фокусы лишь для развлекаловки малышне и сгодятся.

Мана также непонимающе нахмурился и уже собрался дать брату тычок под рёбра, как девушка задорно рассмеялась и лукаво протянула:

— Тогда я могу и дальше продолжать развлекать своими фокусами твоего милого братишку?

Микк поперхнулся воздухом, Изу подавил вырвавшийся смех, зажав рот ладонями, Мана сконфуженно закраснелся, явно поняв, к чему весь этот разговор, а вот сам Неа никакого подвоха не заметил.

— Конечно, я не против, — покровительственно махнул ладонью тот.

— Отлично, — Алана замерцала серебряными глазами и на секунду порывисто обняла уже старшего Уолкера, заставив Ману посмотреть на происходящее с новым интересом и удивлением. — Потому что твой маленький братик мне как сестричка.

Тики не удержал все-таки вырвавшегося на волю смешка, потому что «сестричка» покраснел чуть ли не до свекольного оттенка, а Неа… Ох, Неа, простак, похлопал девушку по плечу и улыбнулся в ответ.

— Вообще-то это я должен радоваться, — заметил он, — что ты перестала меня шарахаться. Даже вот обняла — я думал, таких почестей только Тики у нас и достоин!

Алана замерла. Замерла, разрумянилась — и рассмеялась, только как-то больно ненатурально, словно ее поймали на горячем, и ситуацию надо как-то спасти.

Неужели она и правда?..

Тики поджал губы и сердито скрестил руки на груди.