Жена для злого Санты

— Ей тебя доверили, так как Ледана была одной из самых преданных Артикасте, а еще она очень любила детей, но из-за службы не имела шансов завести свою семью. Олькен было плевать на своих придворных.

— Из нее получилась замечательная мама, — и грустно улыбнулась, а по щекам покатились крупные слезы, тогда Клаус остановился. — Ты чего? — посмотрела на него.

— Не шевелись, — снял пальцем с ее щеки слезинку и стряхнул в снег, тотчас в том месте, куда та упала, выросло три маленькие елочки.

— В прошлый раз выросла всего одна, — произнесла задумчиво.

— Твоя сила потихоньку растет, Лиза. Это добрый знак. Ладно, идем.

Клаус привел девушку в магазинчик сладостей. И когда они вошли в двери, Лиза чуть не запрыгала от радости. Это же ее давняя детская мечта, оказаться в подобном месте. Здесь царили такие сногсшибательные ароматы. На стеллажах, столах и прилавке было столько всего.

— Клаус, — ощутила приток слюны. — Или ты меня отсюда выведешь, или я сейчас устрою здесь государственный переворот и узурпирую власть.

Мармелады, зефиры, леденцы самых разных форм и цветов, шоколад всевозможных степеней горькости или молочности, бублики и улитки с глазурью, бублики с улитками без глазури, тортики, пирожные, конфеты.

— Я знал, что тебе понравится. Этот магазинчик существует без малого двести лет и переходит от отца к сыну. Таких сладостей во всей Артикасте не сыскать. Бери все, что хочешь и сколько хочешь.

— Будь моя воля, взяла бы все. Но…

Лиза пробежалась по залу, рассмотрела все, понюхала, что-то попробовала, потом продавец — эльф в возрасте протянул ей коробочку:

— Выбирайте, госпожа, — улыбнулся в пушистые, ну очень пушистые усы. — Вот чего душа пожелает, то и берите. — Клаус, ты ли это? — пожал руку здоровяку. — Прямо и не узнать. Если бы не исполинский рост и суровый взгляд, не признал бы. Скажи-ка, — облокотился на прилавок, — правдивые ли слухи бродят, что, мол, скоро наступит долгожданное потепление. Уж очень хочется дожить до этого дня.

— Правдивые, Кофус, правдивые.

— Поскорее бы.

Спустя минут пятнадцать Лиза вернулась с коробочкой, где лежали леденцы, сливочный ирис с орешками, несколько булочек улиток в глазури и большой бублик тоже в глазури, в шоколадной.

— Хороших продаж, Кофус, — кивнул ему Клаус, после чего двое покинули магазин.

— Взяла все, что хотела? — посмотрел на, не сказать что уж очень большое, количество сладостей.

— Да. Спасибо. Кстати, это тебе, — всунула ему в руку бублик.

— Забота о других, один из важнейших, — но Лиза его перебила.

— Перестань, пожалуйста, — и снова посмотрела в серые глаза, — я всего лишь угостила тебя бубликом, а не совершила подвиг вселенского масштаба. Тем более, нам все это досталось даром. Не идеализируй меня, Клаус, не надо. Я обычный человек, точнее, получеловек со своими плюсами и минусами.

— Извини…

— Куда дальше?

— Дальше мы можем посетить открытое кафе, все ж жевать бублик без горячего питья как-то не очень.

— Согласна.

Продолжение от 22.01

Маленькая кофейня располагалась через дорогу, а что особенно порадовало Лизу, с открытой веранды просматривался местный каток, где уже вовсю каталась молодежь.

— Присаживайся, — отодвинул стул с меховой подстилкой. — А я за напитками. Ты что будешь?

— Какао, если можно.

— Одна нога здесь, другая там.

И пока он заказывал питье, Лиза любовалась здешним пейзажем. Этому миру идет зима. Вот в Москве зима кошмарная — грязь, чертов реагент на всех дорогах, который работники местных жеков чуть ли не в лицо швыряют, серость и унылость. А тут красота.

Вдруг подул резкий ветер, подхватил волосы, обдал лицо ледяным дыханием, закрутил снежные вихри рядом с верандой, а спустя пару минут все прекратилось.

Клаус когда вышел, обнаружил Лизу, засыпанную снегом с головы до ног.

— Это что еще такое? — поставил на стол две чашки.

— Это у вас тут «вьюга небо мглою кроет», — принялась отряхиваться.

— Красиво сказала…

— Н-да, — смахнула снег с ресниц, после чего взяла кружку горячего какао. — Спасибо тебе за эту чудесную прогулку. Давно я так никуда не выбиралась.

— То ли еще будет, — как-то смущенно улыбнулся и поспешил укусить бублик.

А Лиза все смотрела на каток, на резвящихся детей на льду.

— Хочешь? — отвлек от созерцания.

— Что хочу?

— Покататься. В прошлый раз вышло все как-то скомкано.

— Я бы с радостью, — просияла улыбкой, однако спустя мгновение стало грустно. Вот она уехала, а Генри видимо все равно. Да, сама уехала, но не просто же так, за ответами.

— О нем думаешь? — снова Клаус вырвал из мыслей.

— Да, о нем…

— Хочешь быть с братом?

— Я уже не знаю, чего хочу. Все так навалилось. Хотя, пожалуй, есть кое-что, чего я точно не хочу.

— И чего?

— Лучше пока промолчу.

На самом деле Лиза осознала, что не хочет быть королевой. Возможно, это трусливо и недостойно с ее стороны, но если здраво рассудить, то куда правильнее, если власть будет в руках опытного правителя, который способен управлять, принимать серьезные и порою сложные решения, отдавать себя народу. Она к такому не готова. Во-первых, ее и не готовили, а во-вторых, ее место за прилавком или еще где, где нет такой ответственности.