Жена его высочества

Пока в королевском дворце ловили эрцога Э-Тейль, я не только взволнованно мерила шагами Замок лэрда, но и разузнала подробнее о Межмирье. Тадеуш Вайс оказался родом из Эльдата, государства, состоящего из множества мелких разрозненных феодальных владений, которые князек посильнее еще только пытался заставить служить себе. Лэрд Вайс быть вассалом не захотел, налоги в казну платить тоже оказалось не из чего, так что он удачно воспользовался разработкой, которой посвятил несколько лет своей жизни еще во времена учебы в сегульской академии: взял свою собственность – сам замок и небольшой кусок земли вокруг – и убрал в подпространство, поставив на якорь возле Эльдата, чтобы пользоваться проходящей через него солнечной энергией. Решение потрясающее, гениальное, и я бы усомнилась в его реалистичности, если бы Межмирье не просуществовало благополучно уже четыре года, аккуратно дрейфуя рядом с Эльдатом по границе реальностей.

Чтобы поддерживать свой замок «на плаву», теперь уже в экономическом смысле, лэрд Вайс пустил туда воровской синдикат, за долю от прибыли получивший идеальное тайное укрытие. Главное, что я успела узнать о Тадеуше, – то, что он талантливый ученый и маг, стопроцентный лэрд, влюбленный в свой замок, а потому легко понимающий чувства другого правителя. Наконец, он не боится идти ни на рискованные эксперименты, ни на, мягко говоря, необычные сделки, если это выгодно его детищу – Межмирью. Оттого, едва шпионы Амира донесли, что обе армии ксарантиров выступили в поход, я тут же предложила Тадеушу проделать с Вальдеей то же, что он уже однажды опробовал на своем замке, или что-то подобное. Лэрд признался, что подумывал об этом чуть ли не с первых минут нашего знакомства и уже сделал кое-какие расчеты. Узнав координаты дворца, мельком просмотрел окружающее пространство и обнаружил подходящую пуст##€##оту. Конечно, сдвинуть и надежно зафиксировать целую страну со сложным ландшафтом – это совсем не то же самое, что посадить на якорь замок, но все же… было видно, что Тед загорелся, все-таки страсть к экспериментам у него всегда была пылкой и ненасытной.

Лэрд занялся подготовкой, а вальдейцы – составлением договоров. Работа не прекращалась ни на минуту. Выяснилось, что главная проблема – нехватка магического ресурса. У Тадеуша имелся старинный амулет-накопитель, который он использовал при переносе замка, плюс его собственный неслабый резерв, но этого было явно недостаточно для того, чтобы спрятать целую страну. Привлекли Амира как сильного мага-портальщика, я отдала вальдейский амулет-накопитель, так и проболтавшийся все это время у меня на запястье, но… этого было мало. Требовался подготовленный маг, чтобы проконтролировать процесс со стороны Вальдеи, но и здесь, в замке лэрда, Тед хотел бы иметь запасной ресурс, справедливо опасаясь, что по факту перенос может стать гораздо более энергоемким, чем представляется в теории.

Вот эти слова… о том, что нужен еще маг в Межмирье… в общем-то все и решили. Я призналась, что являюсь правнучкой Великой Мейры и, хотя почти ничего не умею, обладаю магическим потенциалом, который можно использовать, качая энергию. Предложила выступить третьим амулетом-накопителем, если можно так выразиться. Разумеется, последовал краткий, но яростный спор с вальдейцами. Ведь по всему выходило, что мне придется остаться в Межмирье на три года. Вообще не хотелось, лгать не буду, но других вариантов попросту не было. В Вальдее всего два профессиональных мага – маг-пограничник, которого оставили там, где ему и полагается быть, – на границе, и придворный маг. Поменяться местами с последним я не могла – не с моим опытом легкой погодной магии и единожды расколотой алтарной плиты. Что я проконтролирую, с моими-то знаниями? Ну и… требовалась же какая-то гарантия, что спустя три года лэрд Вайс аккуратно распечатает Вальдею и не даст ей просто вывалиться обратно. Технику-то из-за большого объема объекта собирались использовать другую – перенос во временный межпространственный карман с четко определенным сроком фиксации.

Ну и кто проконтролирует, как лэрд и Амир выполнят свои обещания? Разумеется, основную часть платы предполагалось внести уже после благополучного возвращения Вальдеи в целости и сохранности, но все же? А вдруг с ними что-то случится? А вдруг просто забудут? А вдруг… да мало ли что? Кто из вальдейцев останется в Межмирье, чтобы выступить гарантом для той и другой стороны? Лорд-канцлер? И в качестве кого он будет жить в замке лэрда три года? И… в конце концов, я привела последний аргумент: меня, единственную из вальдейцев, не убьют ксарантиры, если все-таки обнаружат. Ведь я – последняя из Э-Тейль.