Жена его высочества

Но… долго печалиться я не привыкла. Не по таким причинам по крайней мере. И жалеть себя тем более. К тому же девушка, проведшая три года в воровском синдикате, по определению не должна чураться самых рискованных авантюр и свято верить в свою счастливую звезду. В моем случае – во всесильного духа-покровителя. Так что я подобрала роскошные серебряно-алые юбки и при помощи старшего мага забралась в карету. Показалось, или и маг и лийра Бри действительно дружно выдохнули с облегчением?

Лийр Термонт подсадил старшую фрейлину в карету, и она тут же расправила складки моего парадного платья, безошибочно ориентируясь даже под вуалью. Разместилась сама, и придворный маг аккуратно закрыл дверцу и пожелал нам доброго пути. Ну… ладно.

Стекла в окнах кареты отсутствовали: то ли их опустили, то ли это был летний экипаж. Что ж, душно нам с лийрой Бри не станет, да и любопытные горожане смогут разглядеть хотя бы силуэт загадочной принцессы. Но подобная открытость оказалась обманчивой: я увидела, как старший придворный маг активировал защиту, охватившую всю карету плотным коконом.

– А это еще зачем, лийр Термонт? – поинтересовалась.

Маг бросил на меня быстрый взгляд. Не предполагал, что я такая талантливая магически, что ли? Лийра Бри вон ничего не заметила.

– Обычная предосторожность, ваше высочество, – ответил ровно.

– Да? – Я приподняла бровь. – И эта встроенная непрошибаемая блокировка от любых телепортаций – тоже?

Лийр Термонт посмотрел на меня уже с большим вниманием и негромко сказал:

– Положение супруги наследного принца Итерстана требует дополнительных мер безопасности.

– Мне есть чего опасаться? – спросила, приподняв и вторую бровь.

Хм… неужели Делаэрт еще не всех врагов передавил? То, что у него их было предостаточно, даже не обсуждается.

– Конечно, нет, вам нечего опасаться, – терпеливо произнес лийр Термонт. – Но таков приказ наследника. Ни он, ни я не будем даже в самой ничтожной вероятности рисковать вашей жизнью и здоровьем.

Старший маг учтиво поклонился и отступил, а я… сделала вид, что поверила. Поверила, что блокировка от телепортов случайно так, до кучи, оказалась в установленной защите, исключительно из-за заботы обо мне, а не специально для того, чтобы принцесса Анаис Эдельмира вдруг не исчезла таинственным образом по дорогое в храм в лучших традициях страны, чье имя носит. Ну, о Вальдее даже присказка есть. Я усмехнулась. Что ж, наследного принца можно понять: потерять девушку в – какой, кстати? четвертый? – раз просто недопустимо.

Верховые – старший маг и всадники Придворной кавалерии – заняли свои места, карета тронулась, а я размечталась. А вот было бы здорово, если бы меня отсюда все-таки похитили! Лийра Термонта сразу бы с поста старшего придворного мага уволили. Это в лучшем случае. О худшем и думать не буду, чтобы настроение не портить. Нет, понимаю, конечно, что в движущийся объект, да еще под такой магической броней, ни один портал не выстроить и не пробить, но… помечать-то можно?

Внезапно в самые приятные (но, увы, ничем не подкрепленные) мысленные картины моего спасения вторгся раскатистый шум, и я вздрогнула.

– Это горожане приветствуют вас, – пояснила лийра Бри, и я ненадолго выглянула из окошка кареты.

Точно. Улицы и площади были оцеплены гвардейцами и ограждены защитным магическим контуром, а за ним колыхалось взбудораженное человеческое море. Казалось, что поглазеть на процессию собрались жители не только столицы, но и всего Итерстана – так много скопилось людей.

Маршрут был, похоже, намеренно выстроен таким образом, чтобы проехать по самым широким улицам и просторным площадям, оставляя как можно больше свободного пространства между каретой и ликующей толпой (опять же в целях безопасности, вероятно), но я пару раз чуть не оглохла от радостного рева.

Мейра! Ну все. Бежать некуда. И как бы поздно уже. Так что… держим спинку прямо, голову – гордо, а улыбочку… нет, светскую замороженную принцессовскую, не сходящую с уст улыбку приберегу для финальных испытаний, сейчас же я под вуалью, а под ней, слава Бессмертным, судорожно сжатых зубов не видно.

Я откинулась назад, сосредоточившись на разглядывании роскошного внутреннего убранства экипажа, в котором ехала: обитых серебряными шелком и бархатом стенок и сидений, объемной вышивки по муару с изображением королевской короны на потолке, вышитого шерстью алого ковра на полу… Перешла к изучению дамы напротив: ее парадного платья сочного гранатового цвета, делающего фрейлину моложе и стройнее, расшитых золотом носков туфель, сложной торжественной, но строгой прически без единого легкомысленного локона. В темных волосах сверкнул цветок, и я чуть улыбнулась. Когда перед выездом я вышла в салон уже полностью одетая, а фрейлины выстроились для церемониального реверанса, то заметила, что все четыре надели драгоценные заколки, которые я им подарила. Эта демонстрация единства растрогала меня больше, чем я хотела бы признать. Потому как… вряд ли я имела право на их поддержку и преданность.