Жена проклятого князя

А Тиль завтра будет ждать его на урок танцев и не дождется. Наверное, Драккар ей скажет, что Андре казнили. Лишь бы она не плакала. Он не хочет, чтобы она плакала.

Какая ирония. Его снова казнят за убийство, которого он не совершал. Только на этот раз некому подменить его бродягой. Похоже, это судьба.

Наверное, надо помолиться перед смертью, но что-то не хочется. И где этот клятый Шарлемань?

– Убийцу немедленно ка… – начал император, глядя в глаза Андре, но его прервал дикий вопль Себастьена:

– Я отомщу вам всем!

Принц с нечеловеческой силой рванулся, отбросив двух гвардейцев, выхватил шпагу и кинулся к императору.

– Я отомщу всем вам! – разнесся по залу громовой голос королевы-матери, и на этот раз ее услышали и увидели все: сложно не увидеть огромную светящуюся фигуру под потолком, когда в зале разом притухли все светильники. – Ненавижу! Всех ненавижу!

По залу прокатился вздох ужаса, все взгляды обратились к призраку, только охраняющие императора гвардейцы бросились наперерез Себастьену, попытались его скрутить, но силы были неравны. Одержимость призраком некроманта – это вам не шутки. И тут ни герцог Конте, ни Пресветлый ничего не сделают…

«Грасси?!»

«Ну извини, она оказалась сильнее, чем я ожидал. Придется нам поплакать над могилой императора. Зато Морис станет следующим, разве не отлично я придумал?»

«Она же тут всех положит!»

«Ну… может быть, может быть. Тебе что, их жаль? Все как один жадные льстивые шакалы. Пусть сдохнут».

И к хохоту королевы-матери присоединился еще один голос, я рядом с ней, под потолком, возникла расплывчатая мужская фигура:

– Не так быстро, любовь моя, не так быстро! Пусть насладятся моментом. Что смотрите? Ни одного мага Смерти среди вас нет! Вы своими руками убили всех, кто мог бы вас спасти! Идиоты! – И Шарлемань расхохотался вместе с королевой.

Придворные застонали, и громче всех – Пресветлый, пытающийся оплести себя защитным коконом, который мгновенно умирал и рассыпался, как и магические светильники, как и беспорядочные заклинания, бросаемые перепуганными магами в королеву-мать и Шарлеманя.

– Ой, щекотно! – хохотал он, когда самые сильные заклинания долетали до него и рассыпались прахом. – Ай-ай! Недолет! Хо-хо-хо! Вы все умрете!

– Месть, месть! Покажи им, милый! – с девичьим кокетством вторила королева-мать.

Шарлемань тоже сошел с ума. Сто лет заточения сказались. Так что умрут тут все, не только Андре.

– Держите Себа, идиоты! – вдруг послышался рядом шепот Мориса. – Быстро! Бежим отсюда!

Веревку, а заодно с ней и кожу, полоснуло лезвие кинжала, Андре схватили за руку и потянули прочь от дерущегося с гвардейцами Себастьяна, яростно кидающегося бесполезными заклинаниями в императора и трусливо спрятавшегося за хлипким щитом Пресветлого.

И тут до Андре дошло наконец, почему Шарлемань злодейски хохочет, но ничего ужасного не делает и королеве-матери не позволяет. Сукин сын! Нет чтобы сказать прямо, что за гениальный план родился в сгнившей голове!

– Пять секунд, Морис! – Андре вырвал у Мориса руку, вдохнул, как перед прыжком в воду, и заорал во всю глотку, одновременно выпуская наружу собственную силу: – Приказываю тебе именем Смерти, покорись и сгинь!

От произведенного эффекта Андре сам чуть не поседел. Зеленое сияние на мгновение заполнило зал, под потолком раздался отчаянный, полный ужаса вой, что-то загремело, зашипело, магические светильники разом вспыхнули, разбрасывая вокруг снопы искр… И вдруг все замерло и затихло…

– Я еще вернус-с-с… – прошелестело со всех сторон, дунуло потусторонним холодом, разметало по залу сорванные шали, платочки и салфетки…

И стихло окончательно.

А несчастный Себастьен упал, уронив шпагу, и на него тут же попадали гвардейцы.

– Твою мать, ну ты… – восхищенно прошептал Морис и тут же заорал: – Он спас нас! Вульф спас нас всех! Слава Единому! Отец, вы целы? Отец, призраки не достали вас?! Отец! – и бросился на шею к императору, пока тот не опомнился.

Паяц, а еще принц!

– Некромант, убить его! – демонски быстро опомнился Пресветлый. – Это он вызвал призраков! Убить!

– Стоять! Кто тронет некроманта, будет иметь дело со мной! – Герцог Конте закрыл Андре собой.

– Некроманта под стражу! Очистить зал! – невесть откуда взялся командор Д'Амарьяк и тут же принялся командовать. – Пресветлый, вам придется объясниться!

– Ваше величество, это заговор против вас и Франкии! Вот виновник, это его план! – Пресветлый ткнул пальцем в командора Д'Амарьяка.

– Молчать! – заорал император, еле отцепивший от себя «обеспокоенного его здоровьем» Мориса.

Как ни странно, все действительно заткнулись и даже попытались вытянуться во фрунт. Не исключая Андре.

«Я всегда говорил, что дисциплина правит миром, – невыносимо довольным голосом высказался Шарлемань и похлопал Андре по плечу. – Молодец, друг мой, я не зря в тебя верил!»

«Предупреждать надо».

«И упустить шанс славно повеселиться? Не будь занудой».