Жена проклятого князя

Толпа затаила дыхание, радуясь продолжению скандала, а герцог Конте и Маньяк обменялись понимающими взглядами, заставив Тиль снова задаться вопросом: какого черта тут вообще творится?

– Где же ты увидел разврат, брат мой? – весело поинтересовался Морис. – Мой вассал заключил помолвку с благородной дамой, все пристойнее некуда.

– Земля не осела на могиле князя Волкова, ее мужа! – Принц Себастьен шагнул в круг, образованный расступившейся толпой, и обвинительно повел дланью в сторону брата. – Твоего друга! Небеса, как низко ты пал! Как низко пали вы все, пляшете на руинах нашей прекрасной Франкии, тонете в грехе разврата! А ты, ты, брат мой, потакаешь темным колдунам, порождениям бездны!

Глаза принца нездорово блестели, лоб покрывала испарина. И вдруг Тиль услышала еще один голос, насмешливый и странно знакомый:

– Ну ты и дурак, Себ. Тут же все до единого некроманты и заговорщики. – Рядом с принцем проступил силуэт мужчины, одетого по моде вековой давности. – Ты только глянь на их подлые лица, Себ.

Призрак сочувственно похлопал принца по плечу. Принц вздрогнул, нервно огляделся.

– Все, все вы замышляете против меня и Франкии! – выкрикнул он и ткнул в герцога Конте. – Ты, ты тоже замышляешь!

– Отравить тебя, Конте всегда всех травят, – безапелляционно заявил призрак.

– Яд, у тебя яд! – Принц отступил на шаг и перевел взгляд с герцога Конте на брата. – И у тебя! Вы сговорились! Торгаши и предатели, Небеса покарают вас!

Придворные отшатнулись, начали переглядываться и шептаться, а Тиль все всматривалась в призрака. Кого-то он напоминал… Да, точно – он же похож на ее жениха, шевалье Вульфа, только намного старше и без шрама.

– Слабак! – фыркнул призрак. – Настоящий мужчина карает сам, а не ждет милости Небес.

– Да… да… я сам покараю! – Принц схватился за шпагу, но призрак придержал его руку, не позволив вытащить клинок.

– Не здесь же, дурья башка. Не зря император не хочет отдавать тебе престол. Ты – тупой баран, Себ. Так и останешься шутом при Морисе. Жалкое зрелище.

Тиль завороженно смотрела на то, как призрак доводит принца, и не могла понять: что, никто этого не видит?! Здесь же полон зал магов! Но никто не смотрел на призрака, кроме… кроме ее жениха, Черного Волка. И в глазах его ясно читалось узнавание и – удовлетворение!

Заговор, она влипла в заговор! Боже… надо бежать, пока есть шанс!

Сбежать она не успела. Оборвав диалог принца и призрака, на весь зал заорал распорядитель:

– Его величество император Роланд Второй!

Все тут же заткнулись, даже неадекватный старший принц, обернулись к дверям и ломанулись навстречу императору. И тут Тиль заметила еще одну странность: на шевалье Вульфа «нечаянно» налетел какой-то разряженный шевалье, что-то сунул ему в руку и тихо сказал: «Сейчас».

Или ей показалось?

Но нет, в руке Вульфа в самом деле осталось нечто, что он быстро сунул за отворот камзола. А потом он обернулся к Тиль, велел ей немедленно уезжать домой, оттолкнул ее и быстро последовал за своим патроном, принцем Морисом. Тиль на миг показалось, что вокруг него заискрилось зеленоватое сияние магии Смерти, как у Андре, и походка… боже, это же не может быть Андре! Почему он снова так похож?! Что тут вообще творится?

– Идем отсюда, Тиль. – Ее поймал за руку Легран и потянул прочь, за колонны.

– Что происходит? – недоуменно спросила она, не поддаваясь.

– Что-то плохое! Прошу тебя, не вмешивайся…

И тут толпа, окружившая императора, в один голос ахнула и замерла, а до Тиль донесся совершенно безумный вопль принца Себастьена:

– …не достойны править Франкией! Вы трус! Отрекитесь, отец, пока Тьма не захватила вас окончательно!

Ему вторил издевательский голос призрака:

– Трус, трус, трус!

Тиль передернуло от страха, она сжала руку Леграна, готовая бежать отсюда куда угодно – и тут ее схватили за вторую руку и потянули.

– Идем, быстро! – велел Маньяк. – У тебя еще есть шанс остаться в живых. Товиль, бегом в штаб Ордена, приведи рыцарей!

Легран без единого вопроса сорвался с места, дернув Тиль за собой. Она побежала… и тут же споткнулась о собственный подол. Легран остановился ей помочь, но на него прикрикнул Маньяк:

– Бегом, я уведу Матильду! – и подхватил ее на руки.

Тиль попыталась протестовать, но Легран уже убежал, а ее придушенного писка никто не слышал.

– Тихо! Я спасаю твою жизнь. На костер захотела?

– Отпусти меня! Я никуда с тобой не пойду! – она брыкнулась, но тщетно, Маньяк держал крепко. Тогда она сменила тактику: – Что тут происходит?

– Переворот, – бросил Маньяк, продолжая пробиваться сквозь паникующую толпу к выходу.

Где-то позади раздался дикий женский вопль, за ним – еще один, и еще.

– Убийца! Убийца! Волк взбесился! Убийца!