Женщина, которая легла в постель на год

– Моя мать умерла, и ты ловишь момент, чтобы со всем семейством переселиться в мой дом? Рассчитываешь, что будешь жить здесь бесплатно и пользоваться моим электричеством, моей горячей водой и моим оптоволокном? Нет уж, прости, дружище, мест нет.

Титания робко заметила:

– Бри, конечно, ужасно, страшно и невообразимо неприятно, что Ивонн скончалась, но всем нам было бы весьма выгодно иметь Александра поблизости.

– Та цыганка в Блэкпуле еще сказала, что появится высокий темный мужчина, – пробормотала Руби.

Брайан наконец вышел из себя.

– Да ради всего святого, что вы несете? Моя мама умерла! Просто закройте свой чертов рот, женщина! А что касается ваших предыдущих причитаний – мне тоже интересно, почему моя любящая бескорыстная мамочка скончалась, а вы, с вашими глупыми наблюдениями и допотопным мозгом, до сих пор коптите небо!

– Да не убивала я твою маму! – воскликнула Руби и спрятала лицо в ладонях.

– Не называй мою маму глупой! – набросилась на мужа Ева. – Она ничего не может с собой поделать!

Ева так рассердилась, что поползла на коленях к Брайану, сидящему в изножье кровати.

С улицы донеслись разрозненные крики и одобрительные восклицания, когда Ева впервые за несколько дней мелькнула в окне.

Ева чувствовала, как внутри нарастает гнев и исторгается из ее тела жалящими обличениями:

– Ты лгал мне каждый день на протяжении восьми лет! Говорил, будто работаешь до полседьмого из-за того, что увлечен своим проектом с Луной! Но в действительности ты был увлечен Титанией Ноубл-Форестер! А я-то все гадала, почему ты по вечерам такой вымотанный и прожорливый – запросто  уминал ужин из трех блюд!

Титания тоже подключилась к крику:

– Так вот почему ты никогда не приглашал меня на ужин, да? Не мог дождаться, пока доберешься домой к женушкиному коктейлю из креветок, свиной отбивной и сливовому пудингу!

Брайан тихо ответил:

– Я никогда не переставал любить свою жену. Думаю, что любить двух женщин вполне возможно. Точнее, трех, включая мою бедную мамочку.

– Ты никогда не говорил, что любишь меня, – сказала Титания. Ее гнев поутих, и она прошептала Брайану на ухо: – Ух ты! Чистый афродизиак. Почему бы нам не побыть немного вдвоем, Бельчонок? Пойдем в сарай.

Дверной звонок дребезжал так, словно в дом пытался прорваться сумасшедший.

Когда через несколько секунд никто так и не двинулся с места, Александр посмотрел на Брайана и спросил:

– Мне открыть?

– Как, черт возьми, пожелаешь, – рявкнул Брайан.

– Ева, мне открыть? – уточнил Александр.

Она кивнула. Хорошо было иметь его поблизости, когда под дверью караулил маньяк.

Александр шутливо отсалютовал ей и пошел вниз.

Титания передала Еве пачку писем, которую сжимала в руках.

– Половина спам, вторая половина – лично для тебя.

Затем повела Брайана за руку как ребенка.

– Бельчонок? – фыркнула Ева.

Она испуганно посмотрела на конверты. В основном они были адресованы «Женщине в кровати, Лестер». На некоторых, присланных из США, значилось: «Ангелу в постели, Англия». На одном, из Малайзии, было написано просто «Ева, Великобритания». Открыв первые три, Ева отложила письма.

В каждом из них крылись боль и ложные надежды.

Ева ничем не могла помочь людям, и их страдания чрезмерно обременяли ее совесть.

Она часто занимала себя, составляя в уме различные списки, и теперь смотрела на белую стену, пока та не стала расплываться, и ждала, какая в голове всплывет тема. Сегодня ею оказалась боль.

 Самая худшая боль:

1. Роды;

2. Падение с ветки на бетон;

3. Пальцы, зажатые в автомобильной двери;

4. Воспаление млечных протоков;

5. Падение в костер;

6. Укус свиньи на ферме;

7. Воспалившийся в праздник зуб;

8. Наезд колеса – Брайан ехал задним ходом;

9. Воткнутая в колено булавка;

10. Впившийся в ногу на Майорке морской еж.

Глава 53

На следующий день возникла проблема иного рода: Брайан-младший написал Еве электронное письмо на адрес Александра. Тот распечатал послание посредством хитрой смычки устройств с беспроводным соединением и принес Еве вместе с чашкой кофе.

«Мама, мне неприятно разговаривать по телефону, и поэтому я больше не буду отвечать на звонки. В будущем я намерен изредка общаться с тобой посредством текстовых сообщений по электронным средствам связи или даже рискну довериться причудам почтовой службы».

– Претенциозный маленький говнюк, – возмутилась Ева. – Кем он себя возомнил – романистом Энтони Троллопом, подвизавшемся в почтовом ведомстве?

Она продолжила чтение.