Женщина с большой буквы «Ж»

Сжечь их, что ли, заранее? Чтобы врагу не достались?

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК

8 сентября 2006 г.

В четверг мне по почте пришла открытка с изображением девочки: ноги как руки, руки как грабли, вместо головы — шишка. Внизу подпись — «Это ты!», внутри — стихотворное приглашение на день рождения Пи-Пи, которое состоится в Кантри Клубе в субботу в 10 часов утра.

Я позвонила Мелисске.

— Чего делать-то? Там Зэк будет!

— Надо все обсудить. Приезжай ко мне.

Мелисса недавно купила себе квартиру в переделанном под жилой дом масонском храме. У вольных каменьщиков возникли проблемы с финансами, и они уплотнили божью обитель более платежеспособными жильцами. Центральную залу разделили перекрытиями и навтыкали внутрь ванн и электроплит. В результате получились ультра-современные квартиры — стены из голого кирпича; полы бетонные; под потолком — хитросплетения проводов и вентиляционных труб.

Год назад Мелисска увидела эту красоту и заболела: хочу тут жить! Гадала как проклятая даже по праздникам и скопила на самый маленький закуток в самом дальнем углу храма.

Окно на всю квартиру одно, да и то выходит на стену.

— Нам окна ни к чему, у нас электричество есть, — заявила Мелисса, пригласив меня на новоселье.

С тех пор так там и живет. Открыла на дому еще один гадательный офис и принимает в нем жильцов, у которых хватило денег на два и более окна. Они там все мистически настроенные, и им гадалка по соседству очень кстати.

Роскошный вестибюль с мраморными полами, за конторкой — привратник с книжкой «Поступь Сатаны».

Я шла по винтовой чугунной лестнице, грохоча каблуками: «Бумс! Бумс! Бумс!»

— Открыто! — завопила Мелисска из-за резной двери с львиными мордами.

В ее квартире пахло благовонными курениями и убежавшим молоком.

— Посиди пять минут, я сейчас кофе сделаю.

Из детской раздавалась загробная музыка — Мелисскины дети резались в видеоигру. Я заглянула внутрь.

— Здорово, воины!

Рядом с воинами перед телевизором лежал Пол.

Я не люблю делиться мужчинами — мне их самой не хватает. И считаю, что это свинство — сначала ходить со мной в Лувр, а потом таскаться к моей подруге!

— Ты что тут делаешь?

— Спасаю человечество.

По экрану катились головы монстров — человечество могло спать спокойно.

Я закрыла дверь и пошла пить кофе.

— Он что, нянькой у тебя работает?

— Да нет. Я его пригласила посоветоваться. На нашем доме лежит масонское проклятье, и я хотела собрать с жильцов деньги за его нейтрализацию. Мне надо было узнать, что об этом говорит закон.

— И что он сказал?

— Что если я буду просить сотку — это будет мелкий шантаж. Если штуку — то это будет мошенничество.

— А если десять штук?

— Тогда это будет консалтинг по вопросам увеличения инвестиционной привлекательности объекта недвижимости.

Отлегло от сердца. После ссоры с Зэком я стала нервная как кухонный таракан.

— Что с Зэком-то делать? Я не могу не пойти к Пи-Пи — она обидится.

— А если ты пойдешь, этот сопляк опять тебя захомутает.

— Ты так думаешь?

Допив кофе, Мелисса перевернула чашку и посмотрела на кофейные разводы.

— Может, мне с тобой пойти?

— С Зэком удар будет, если он увидит тебя среди гостей.

— Что бы нам такого придумать?

Грохот в детской мешал Мелиссе сосредоточиться.

— Эй, вы там! Потише можно?!

— Бац! Бац! Ти-у! Ти-у! А-а-а-а!!!

Вскочив, она распахнула дверь.

— У меня уже голова разламывается от ваших пулеметов. Сворачивайте лавочку!

— Ну ма-а-ам! Мы еще и половину уровня не прошли!

— Дай ребятам чуток расслабиться! — вступился Пол.

— Не дам. Они уже три часа в эту игру играют.

— Так во что им еще играть? В Винни-Пуха, что ли? Им не три года.

Мелисса на секунду замерла.

— Я придумала! Пол пойдет с тобой на день рождения и будет следить, чтобы Зэк к тебе не клеился. Мы его нарядим Винни-Пухом: он Пи-Пи песенку споет!

Пол вышел в гостиную.

— Вы что? Какой Винни-Пух?

Но Мелисса уже все решила.

— Ты же не хочешь отдать Мардж на растерзание малолетке? Поезжай и не отпускай ее от себя ни на шаг!

Лицо Пола расплылось в улыбке.

— Гамбургеры продавал, мальчиком на побегушках служил, адвокатом работал, а вот Винни-Пухом-телохранителем еще не был ни разу.

— Это ж круто! — увещевала его Мелисска. — Из вас получатся «Красавица и Чудовище-2».

— По-моему, это ты вжилась в роль чудовища, — ворчала я. Но мое мнение никого не интересовало.

Я хочу помириться с Зэком — мне тошно дома одной. Я хочу, чтобы Пол меня охранял, — это льстит моему самолюбию.

Быть эгоисткой некрасиво, но очень приятно.

ВИННИ-ПУХ И ВСЕ, ВСЕ, ВСЕ

9 сентября 2006 г.

В субботу мы вновь собрались у Мелисски. Надев костюм Винни-Пуха, Пол подошел к зеркалу.

— Не, девушки, так не пойдет — на мне никакой одежды, кроме футболки. Что я, с голой задницей по улице пойду?

Мелисска уперла руки в бока.

— Да нет у тебя никакой задницы: тебе ее еще на фабрике зашили!

Спорили до хрипоты. Разругались и помирились только после распития двух бутылок рислинга.

— Бери его за шкирку и вези в Кантри Клуб, — шепнула мне Мелисса. — По дороге он протрезвеет.

Кое-как мы запихали Винни-Пуха в машину. Трезветь по дороге он и не собирался.

— Ты хотя бы не икай, когда мы будем проходить мимо охраны, — советовала я.