Женщина во тьме

Все это время я высматривала в окне преследователя, призрака, монстра. Боялась, что в город с окровавленным ножом явится Хупер. А что, если чудовище находится рядом, в этом доме?

– А вкус у Патрика изменился, – говорит Бен.

– Что вы имеете в виду?

– Ваша подруга – эта брюнетка с короткой стрижкой, что приходит в галерею, Анна… Разве она не была его девушкой? Единственной, с которой он встречался дольше двух недель.

Смотрю на него с изумлением.

– Да нет же, они почти не знали друг друга.

– Не знали? – Бен вскидывает брови. – Тогда я ошибся. Наверное, Анна просто похожа на ту девушку.

* * *

Если б не было так ужасно смешно, ее можно было бы пожалеть. Боже мой, все нервничает, переживает… Я прячусь в тени, и твоя жена меня не замечает. Она думает только об убийствах. А тебя она не подозревает? Оборотня, который однажды сбросил кожу, надел костюм убийцы, вырезал целую семью и как ни в чем не бывало вернулся домой? Ты смыл следы крови, а потом поцеловал жену в щеку? Разве не все «счастливые семьи» притворяются, что все у них хорошо?

И что вообще знает о тебе твоя блондинка? Прожила с тобой двадцать лет и волнуется из-за всяких пустяков, не замечая, как ты превращаешься в серийного убийцу. Так что у тебя действительно все хорошо. Маска прочно приросла к лицу.

Ну что ж, могу дать твоей жене более серьезный повод для беспокойства. Подбросить такое, отчего у нее на годы пропадет сон, денно и нощно будет грызть ее червь тревоги.

Эта женщина столько от меня узнала! Все эти письма, «посылки», оставленные на пороге, намеки на тайны, которые скрывает этот дом… Неужели не достаточно?

Толкаю стакан. Он скользит по стойке прямо к бармену: пусть нальет еще.

– Я так и думал, что это вы, – улыбается он.

Я тогда или я сейчас?

Глава 29

Сара

В десять часов утра раздается стук в дверь. Меня передергивает от ужаса. Отодвигаю занавеску, и накрывает новая волна страха: на пороге не убийца с окровавленным ножом в руках, не Ян Хупер – там Кэролайн. После нашего последнего разговора в больничном коридоре я не сомневалась, что она еще обязательно появится. Хотя все сообщения, которые оставляла бывшая подруга, безжалостно удаляла.

Открываю дверь. Без макияжа она выглядит бледной, бесцветной. Не помню, когда последний раз видела Кэролайн без туши и помады. Раньше я поддразнивала ее, говорила, что у нее не макияж, а татуаж.

– Нам не о чем с тобой говорить, – заявляю я с ходу, но Кэролайн вцепилась в дверь и не дает мне ее захлопнуть.

– Ты же не отвечала на звонки, поэтому мне пришлось приехать.

– По-моему, нам нечего больше сказать друг другу.

– Сара, послушай, ты считаешь, когда Патрик целовал меня, Миа оказалась рядом случайно? Думаешь, мы совсем сбрендили и забыли, что она дома? Он сделал это нарочно, чтобы нас поссорить, настроить против меня и Миа, и тебя.

– Оставь эти нелепые оправдания. Хватит.

– Не оставлю. Пока до тебя не дойдет и ты не задумаешься над тем, что происходит. Не знаю, какую еще туфту он тебе впаривает, но неужели ты действительно думаешь, что я стала бы его покрывать?

И все-таки, несмотря ни на что, это случилось.

– Ты знаешь, когда это произошло? – продолжает Кэролайн. – Когда тебя выписали из больницы, я увидела на доме объявление о продаже и зашла. Патрик не говорил тебе? Конечно же, нет. Он не пускал меня к тебе, а я настаивала, и вдруг он обнял меня и поцеловал. А потом улыбнулся. Он знал, что дома Миа, и прекрасно осознавал, что делает.

Не верю. Не может быть.

– Сара, я сейчас уйду, но это ты должна прочитать. – Кэролайн протягивает мне ксерокопии старых газетных страниц. – Патрик всю жизнь тебя обманывает. Даже если ты не веришь ни одному моему слову, все равно прочти.

– Истории про дом? Я читала…