Женская нейрологика. Исчерпывающее руководство о влиянии гормонов на жизнь и здоровье

Когда Сильвия была моложе, она делала все возможное, чтобы избежать ссор с мужем, даже если была на самом деле разъярена[477]. Помните программу, которая запускается в подростковом возрасте, когда эстроген резко усиливает работу центров эмоций и общения, ту самую, которая заставляет женщину паниковать из-за любого конфликта, считая его угрозой всем отношениям? Эта программа не перестает работать до тех пор, пока женщина либо не отключает ее сознательно, либо прекращается поставка гормонов, которые ее подпитывают, либо сразу и то, и другое. Например, как сейчас. Всю жизнь Сильвия гордилась своей скромностью, послушностью и готовностью дать мужу выиграть спор, особенно когда он возвращался из офиса уставший и раздраженный. Она вполне искренне ему сочувствовала. Она поддерживала мир, как заставлял ее первобытный мозг, чтобы удержать семью. «Если ты замужем – это хорошо. Это обеспечит нам защиту». Вот такие сообщения мешали ей ввязываться в конфликты. Если Роберт забывал об их годовщине, она прикусывала язык. Если он оскорблял ее после долгого рабочего дня, она просто внимательно смотрела в суп, который размешивала, и ничего не отвечала.

Изменения в соотношении гормонов в период менопаузы перестраивают сигнальные пути женщины. Это зачастую приводит к новому восприятию себя и своей жизни.

Но когда у Сильвии началась менопауза, фильтры отключились, она стала раздражительной, и гнев перестал уходить в дополнительный «желудок» для предварительного «переваривания». Пропорция между тестостероном и эстрогеном менялась, и ее сигнальные пути для гнева уже больше напоминали мужские[478]. И успокаивающего эффекта от прогестерона и окситоцина, которые могли бы смягчить гнев, тоже не было. Супруги не научились обдумывать и разрешать свои разногласия, и теперь Сильвия регулярно срывалась на Роберта, выплескивая на него сдерживаемую десятилетиями ярость.

На следующей сессии стало ясно, что далеко не во всем этом виноват Роберт. Его жизнь тоже менялась, пусть и не таким радикальным образом. Но Сильвия все равно хотела съехать. Они еще не знали о меняющейся реальности ее мозга, которая переписывала правила не только споров, но и вообще всех взаимодействий в отношениях[479]. Исследователи установили, что женщины, которые несчастливы в браке, чаще сообщают о плохом настроении и болезнях в годы менопаузы[480]. Так что когда гормональная пелена спадает, а дети уезжают из дома, женщины нередко обнаруживают, что на самом деле более несчастны, чем позволяли себе чувствовать раньше. И зачастую во всех этих ощущениях обвиняют мужа. Очевидно, у Сильвии были вполне реальные поводы жаловаться на Роберта. Но глубинная причина недовольства все равно оставалась неясной.

На приеме через неделю она сообщила, что дочь сказала ей: «Мам, ты ведешь себя странно, и папа боится. Он говорит, что ты – не та женщина, на которой он был женат последние тридцать лет, и опасается, что ты можешь выкинуть что-нибудь безумное, например, заберешь все деньги и сбежишь». Сильвия не сошла с ума и не собиралась сбегать со всеми их сбережениями, но она действительно была уже не той же самой женщиной. Она сказала мне, что муж однажды закричал: «Что ты сделала с моей женой?» Огромное количество мозговых структур внезапно отключились – и точно так же внезапно Сильвия изменила правила в отношениях[481]. И, как обычно бывает в таких ситуациях, Роберту об этом сообщить забыли.

Многие считают, что мужчины бросают своих стареющих, раздобревших после менопаузы жен и находят молодых, худых и фертильных женщин. Но эти представления очень далеки от истины. Статистика показывает, что более 65 % всех разводов после пятидесяти лет – инициатива женщин[482]. Я подозреваю, что немалая часть этих «женских» разводов обусловлена именно резко изменившейся после менопаузы реальностью. Но, как я неоднократно видела на практике, причина может быть и проще: женщины устают терпеть дурной характер и измены мужа и просто дожидаются, когда дети, наконец, уедут из дома. То, что для женщин раньше было важно – привязанность, одобрение, дети, удержание семьи, – уже стоит не так высоко в списке приоритетов. А меняющаяся реальность жизни женщины – это результат изменения химии мозга.