Женская нейрологика. Исчерпывающее руководство о влиянии гормонов на жизнь и здоровье

– Миссия выполнена! Он согласился не лезть в мою жизнь.

Они обговорили новые правила для следующей стадии жизни.

Гормоны в женском мозге после менопаузы

Гормоны в мозге – это то, что делает женщин женщинами. Это топливо, на котором работают характерные именно для нашего пола мозговые структуры, на которых основываются типично женские навыки и поведение. Что происходит с женским мозгом после менопаузы, когда мы теряем это гормональное топливо? Мозговые клетки, структуры и нейрохимические вещества, работу которых обеспечивал эстроген, быстро приходят в упадок[489]. Канадская исследовательница Барбара Шервин обнаружила, что женщины, которые начали заместительную эстрогеновую терапию сразу после удаления яичников, сохранили прежнюю функциональность своей памяти, а вот у женщин, которые после удаления яичников к заместительной терапии не прибегали, начались проблемы со словесной памятью, если только им вскоре не начинали давать эстроген. Терапия восстанавливала их память примерно до того же уровня, что и до менопаузы, но только если они приступали к ней сразу же или вскоре после операции[490]. Похоже, существует некое короткое окно возможностей, когда эстроген обеспечивает максимальную защиту мозга.

Эстроген, возможно, оказывает защитный эффект на многие аспекты работы мозга, даже на митохондрии (клеточные «электростанции»), особенно те, что располагаются в кровеносных сосудах мозга. Ученые из Калифорнийского университета в Ирвайне обнаружили, что эстрогеновая терапия повышает эффективность этих митохондрий. Возможно, именно поэтому у женщин до менопаузы инсульты случаются реже, чем у их ровесников-мужчин[491]. Эстроген может поддерживать хороший кровоток в мозге много лет, вплоть до старости. В Йельском университете, например, экспериментаторы в течение 21 дня давали женщинам после менопаузы либо эстроген, либо плацебо, а затем сканировали их мозг, когда они выполняли задания на работу памяти. У женщин, получавших эстроген, наблюдались паттерны, характерные для более молодых женщин, а вот у тех, кто эстроген не получал, паттерны, характерные для намного более старых[492]. В другом исследовании, посвященном объему мозга у женщин после менопаузы, показано, что эстроген защищает конкретные области мозга. У женщин, принимавших эстроген, не так сильно уменьшались области мозга, отвечающие за принятие решений, рассудительность, концентрацию, обработку слов и эмоций, умение слушать[493].

Защитный эффект эстрогена для функционирования женского мозга – одна из причин, по которой ученые тщательно пересматривают результаты исследования Women’s Health Initiative (2002), согласно которым у женщин, которые начали принимать эстроген через тринадцать лет после менопаузы, защитные эффекты для мозга не проявляются[494]. Сейчас ученые обнаружили, что если не принимать эстроген в течение пяти-шести лет после менопаузы, то окно возможностей для эстрогеновой защиты сердца, мозга и кровеносных сосудов закроется[495]. Раннее лечение эстрогеном может быть особенно важно и для защиты функциональности мозга[496].

Многие женщины чувствуют себя сбитыми с толку и преданными: буквально несколько лет назад врачи говорили им о заместительной гормональной терапии (ЗГТ) одно, а сейчас – прямо противоположное, основываясь на результатах исследования WHI. Я и сама – как врач и как женщина, уже пережившая менопаузу, – попала в этот переплет. Когда и как начинать ЗГТ и когда (и нужно ли) заканчивать – это очень важные вопросы, причем и для пациентов, и для врачей. Но до того как новые исследования помогут нам найти ответы, каждая пациентка должна искать свой собственный путь – диета, гормоны, активность, физические нагрузки, подходящее лечение, регулярные консультации с информированными врачами – специалистами в области гормональной терапии[497]. Сейчас я очень подробно обсуждаю со своими пациентками после менопаузы их семейную генетику, образ жизни, симптомы, проблемы со здоровьем, возможную пользу и риски от ЗГТ.

Несмотря на бурную гормональную перестройку во время менопаузы, большинство женщин с возрастом остаются на удивление энергичными, умными и способными даже без помощи эстрогена. Не всем женщинам необходима гормональная терапия, не все ее хотят. Обычно естественные процессы старения начинают затруднять функционирование женского мозга лишь через несколько десятилетий после менопаузы. Мозги мужчин и женщин стареют по-разному; мужчины быстрее теряют бо́льшие объемы коры, чем женщины[498].