Женская нейрологика. Исчерпывающее руководство о влиянии гормонов на жизнь и здоровье

Важное замечание: чисто эстрогеновая терапия, без прогестерона, подходит только для женщин в постменопаузе, у которых удалена матка. Это не то же самое, что заместительная гормональная терапия (ЗГТ) с прогестероном, предлагаемая женщинам, у которых матку не удаляли. Разница очень важна: ЗГТ с прогестероном не дает эстрогену накапливаться в слизистой оболочке матки, провоцируя развитие раковых клеток. Прогестерон можно принимать в таблетках вместе с эстрогеном посредством внутриматочного устройства с прогестероном, а также в форме вагинального геля. Но, с другой стороны, прогестерон, похоже, отменяет некоторые положительные эффекты эстрогена в женском мозге. Прогестерон сдерживает рост нежелательных клеток в матке, но сдерживает он и рост новых нейронных связей в мозге. В результате вопрос, приносит ли мозгу реальную пользу ЗГТ с прогестероном, остается спорным. Если женщина может принимать только эстроген, потому что у нее нет матки, она может получать всю пользу от эстрогена, которую гормон обеспечивал в лучшей части ее менструального цикла, причем все время, и этому не будет мешать вызывающий ПМС прогестерон. Некоторые женщины, которые не переносят прогестерон, но при этом им не удалили матку, могут ежегодно проходить процедуру по удалению слизистой оболочки матки – дилатацию и кюретаж (выскабливание) или абляцию эндометрия. Кроме того, каждый год можно делать профилактическое УЗИ слизистой оболочки матки, чтобы убедиться, что там не растет ничего лишнего. Женщинам, получающим самые низкие дозы эстрогеновой терапии, обычно не обязательно принимать прогестерон, даже если им не удаляли матку.

Лишь через много лет после менопаузы естественные процессы старения начинают оказывать заметный эффект на работу женского мозга. Небольшие проблемы с памятью начинаются уже годам к пятидесяти, но обычно они не доставляют больших неприятностей. Гормональная терапия может помочь замедлить их развитие, а может и не замедлить[543]. Многие процессы старения связаны с уменьшением кровоснабжения и ухудшением способности организма к восстановлению повреждений.

Способы противостоять ухудшению когнитивных способностей: забота о сердечно-сосудистой системе (контроль артериального давления, глюкозы, холестерина), выполнение физических нагрузок, достаточный сон и регулярные консультации с лечащим врачом.

Сейчас стало ясно, что эстроген поддерживает здоровье кровеносных сосудов мозга. Ученые из Калифорнийского университета в Ирвайне обнаружили, что эстроген повышает эффективность работы митохондрий в кровеносных сосудах. Возможно, именно поэтому у женщин до менопаузы инсульты случаются реже, чем у мужчин того же возраста[544]. В ходе исследований, проведенных в Детском госпитале в Питтсбурге, штат Пенсильвания, обнаружено, что у разных полов по-разному отмирают клетки мозга после травмы. Уровень глутатиона – молекулы, которая помогает клеткам мозга пережить недостаток кислорода, – у женщин после травм мозга остается стабильным, а вот у мужчин падает на 80 %, что приводит к более обширному отмиранию клеток мозга[545]. Возможно, мужские и женские мозговые клетки отмирают по-разному в зависимости от специфических половых паттернов и биологических сигнальных путей. Может быть, именно поэтому женщины в среднем живут дольше мужчин[546].

Половые различия проявляются и в других процессах старения. Эстроген и прогестерон, например, помогают ремонтировать и поддерживать в рабочем состоянии «соединительные кабели» между разными участками мозга[547]. Когда наш мозг стареет и тело перестает восстанавливать эти соединения, мы теряем белое вещество, так что мозг начинает перерабатывать и отправлять информацию медленнее, а то и вовсе останавливается[548]. В результате некоторые сигналы становятся слабее, меняя сигнальные пути, паттерны и скорость работы стареющего мозга.