Женская нейрологика. Исчерпывающее руководство о влиянии гормонов на жизнь и здоровье

В мужском организме в течение почти всего взрослого возраста вырабатывается в 10–100 раз больше тестостерона, чем в женском. Их уровень тестостерона находится в границах 800–1000 пг/мл (пикограммов на миллилитр), а у женщин – 20–70 пг/мл[557]. Несмотря на то что уровень тестостерона у мужчин в среднем снижается на 3 % в год от максимума, который наступает в двадцать пять лет, в среднем возрасте он обычно еще намного выше (350 пг/мл), а для поддержки сексуального интереса мужчинам хватает уровня всего 300 пикограммов на миллилитр[558]. Женщинам для сексуального желания нужно намного меньше тестостерона, но если его будет недостаточно, половой центр в мозге просто не активируется. Максимального уровня тестостерона женщины достигают к девятнадцати годам, а к возрасту 45–50 лет этот уровень снижается примерно на 70 % и у многих становится очень низким[559]. В таких случаях, подобно автомобилю, у которого закончился бензин, половой центр в гипоталамусе просто не имеет достаточно химического топлива, чтобы запустить сексуальное желание и повысить чувствительность гениталий. Физический и умственный «двигатели» сексуального возбуждения глохнут.

Жалобы на снижение сексуального интереса и активности звучат от женщин во всех возрастах. Четыре из каждых десяти американок – почти половина – недовольны теми или иными аспектами своей половой жизни, а в возрасте 40–50 лет эта пропорция возрастает уже до шести из десяти[560]. Самые распространенные жалобы женщин в перименопаузе и после нее – снижение интереса к сексу и возбудимости, трудность с достижением оргазма, слабые оргазмы, отвращение к прикосновениям (особенно сексуальным). Половое влечение миллионов женщин внезапно пропадает, и ученые обнаружили, что это происходит по всему миру[561]. Биологическое обоснование этого спада – значительные гормональные изменения в мозге. Потоки эстрогена, прогестерона и тестостерона, которые вырабатывались в яичниках и в которых «мариновался» мозг, заканчиваются. Производство андрогенов и тестостерона в надпочечниках и яичниках, которое у женщин выходит на пик в период полового созревания и остается высоким примерно до тридцати лет с небольшим, снижается примерно на 2 % в год, и в возрасте семидесяти-восьмидесяти лет у нас остается всего 5 % от того уровня, который у нас был в двадцать[562]. Либидо у женщин снижается с возрастом, начиная с третьего десятилетия жизни; особенно это заметно, если им удалили яичники[563].

Частота половых актов и интерес к сексу у женщин начинают снижаться в четвертом и пятом десятилетиях жизни. Большинство женщин, у которых есть сексуальные партнеры во время менопаузы, продолжают заниматься сексом. По результатам исследований в домах престарелых, четверть всех женщин в возрасте 70–90 лет по-прежнему мастурбируют. Если вы почувствовали снижение интереса к сексу, но хотите его восстановить, попробуйте восстановить тестостерон до более «молодого» уровня с помощью гелей, кремов или таблеток[564]. До недавнего времени, впрочем, медицинская наука почти не уделяла внимания недостатку тестостерона у женщин. Врачи, напротив, опасались, что у женщин может возникнуть переизбыток этого вещества, традиционно ассоциировавшегося с мужеством, и у них появятся неестественные мужские черты – растительность на лице, агрессия, низкий голос. По большей части именно из-за этой предвзятости вполне реальные и неприятные эффекты от недостатка тестостерона у женщин начали изучать лишь совсем недавно.

Что делать с сексуальными жалобами и как получить помощь

Те, кто вырос в окружении культуры феминистской и сексуальной революции, считают, что горячий, страстный, заканчивающийся потрясающим оргазмом секс – это неотъемлемое право любой женщины[565]. В последние два-три десятилетия стереотип легко возбудимой, с энтузиазмом относящейся к сексу, даже хищной женщины-вамп вытеснил более традиционный образ застенчивой женщины, которую нужно соблазнять или помочь расслабиться с помощью алкоголя. Но эта «новая женщина» – такая же фикция, какой была и ее праматерь-предшественница. К сожалению, на самом деле многие женщины в начале менопаузы обнаруживают, что хороший секс не только трудно найти, он еще и физически труден или даже невозможен физически и просто не привлекает. Мы вдруг обнаруживаем, что у нас практически нет полового влечения, нам трудно возбудиться или получить оргазм, и такие физиологические перемены могут, мягко говоря, опечалить. Ко мне в клинику каждый день приходят женщины с этими проблемами. Пациентки жалуются, что им очень трудно найти врача, который разбирается в женской сексуальной реакции, – как она меняется из-за гормонов, какой разной бывает в зависимости от человека и какой разной может быть даже в течение жизни одной женщины[566]. В большинстве медицинских вузов до сих пор нет полноценного курса по женской сексуальности.