Женская верность

Прошел месяц. Решили ребенка крестить. Хотя тогда это не приветствовалось, тем более, что Петр был передовик производства, кандидат в члены КПСС. Поэтому подгадали ко дню рождения. Крестной матерью выбрали Елену, а крестным отцом — брата Петра — Леонида. Красавец Леонид был тем ещё шутником, и поэтому после крестин в родне осталась весёлая байка. Когда батюшка задал Леониду вопрос, на который тот должен был ответить "отрекаюсь", Леонид ответил "не зарекаюсь". Скорее всего, это была шутка, потому что к крестинам все относились серьезно. Всех рожденных детей крестили, и обычай этот никогда в родне не нарушался и не обсуждался.

Раз в неделю всех внуков привозили к Устиньи. Сергей бывал чаще других, потому что в этом же бараке жила его вторая бабушка — Ульяна.

— Серёке у вас как мёдом намазано, — сетовала Ульяна.

— У нас веселее. Тут вон какая сила: Танюшка, Галина, Володька. Одному-то Серёжке сидеть радости мало.

Как-то вечером Илья пришел домой нахохленный и явно готовый к разговору.

— Никак случилось щё? — Устинья чистила картошку у печи.

— Да можно дождаться, что и случится.

— Это ты об чём?

— Вы, мамань, как маленькая. Будто уж не понимаете. Сколько ж мы с Тамарой можем под луной встречаться? Чай не дети. Тут в пятьдесят четвертом бараке комната освобождается. Начальство говорит, ежели женишься — тебе отдадим. А холостому — не положено.

— Не морочил бы уж голову мне. А так и сказал: решили с Тамарой сойтись. Так я щё ж? Я не против. Жисть ваша. Вам решать. Я вас вынянчила, выкормила, на ноги оставила. Пора вам своих детей заводить. А мне на вас, да на внуков радоваться, — Устинья села на сундук. Швыргнула носом. Краем фартука вытерла не к месту покрасневшие глаза. Не дожил Тихон до этого счастья. Видеть взрослыми детей своих, нянчить внуков, в тепле да сытости.

— Ну что, тёте Лине сама скажешь?

— Боишься, щёль?

— Дак ить, кто ж её знает. Уж лучше Вы. Мамань, ну я побегу. Тамара в общежитии меня ждет. Скажу ей.

— Беги.

Устинья было продолжила чистить картошку. Но пальцы не слушались. Острый нож скользнул по мизинцу. В воду закапали алые капли. Устинья достала из комода — Петр сделал — чистую тряпицу, и перевязала палец. Да так и осталась сидеть у чашки с недочищенной картошкой, пока не пришла Акулина.

— Ты чего? Никак ещё ужин не варила?

— Ой, щёй-то я? Печь и то прогорела, — Устинья кинулась подтапливать печь. Засуетилась бестолково, неловко.

— Устишка, ты бы уж не вымала душу. Сама не своя. Щё?

— Илюшка жениться вздумал.

— Тю-ю-ю. Дурёха. Я-то уж не знаю что и подумать, как тебя в таком расстройстве увидала. А ты думала он до старости у твоей юбки сидеть будет? Того и гляди нагуляют с Томкой. Уж лучше пусть вовремя женятся. Да и что хорошего парню без семьи болтаться?

— Да я не против. Не об том я. Жисть-то уж почитай прошла. У детей свои семьи. А я как былинка на ветру — одна без мово Тихона Васильевича. И порадоваться-то ему не привелось на своих внуков. И меня он на старости лет одну ки-и-нул…

— У тебя дети и внуки. А у меня ни детей, ни внуков. Всю свою жизнь на твоих положила. Ты не подумай. Я не в упрек. На моих руках выросли. Душой к ним прикипела. Только, Тимоха мой мне люб до сих пор. И хошь смейся, хошь нет, но нет того дня и той минуты, когда бы я его не помнила. Так что тебе от бога грех, от людей стыдно на свою судьбу жалиться. А трудности, так из одних сладостей жизни ни у кого не бывает.

На печи закипела картошка.

— Лук в капусту ещё не крошила?

— Вон чищеный, да маслица влей. Теперь уж Илюшка вернуться должен. Пора ужинать.

— Ну, ещё немного обождем. Нет, так на печи потеплее прикроем, чтоб не остыла. Може и задержится.

А через месяц Илья и Тамара расписались. Им, и в правду, дали маленькую комнатку через барак от того места, где жила Устинья. Только молодые не очень-то спешили переезжать в свою комнату и продолжали жить вместе с Устиньей и Акулиной. Иногда уходили, жили отдельно два-три дня и снова возвращались. Не прошло и года, когда у Ильи родилась дочь — Наталья. Теперь возле Устиньи кружил целый выводок внучат. Три внучки и два внука. Татьяна, Галина, Наталья, Сергей и Владимир.

Как-то вечером Иван зашел как бы в гости, но время уже было позднее, а он всё не уходил.

— Иван, али что стряслось? Щёй-то, я смотрю, ты домой не собираешься? Марья теперь уж заждалась.

— Давай, маманя, ужинать, да стели, у вас ночевать останусь.

— Устишка, давай уж накрывать на стол. Соловья баснями не кормят, — Акулина повязала на голову старенький домашний платок и стала резать хлеб.

После ужина, напряжение немного спало. Улеглись по своим местам. Выключили свет.

— Прямо не знаю с чего и начать. Только правы вы были, маманя, что не хотели, чтоб я Марью брал.

— Ну, зима не без мороза. Поругались, помиритесь. Куды ж вам теперь деваться? Дите у вас.

— Да, я всё понимаю. Только сам того не ожидал. Не очень-то Марья об Серёге беспокоится. Тёща как может старается прикрывать её. Да где уж там. Никаким гарниром не прикроешь. — Иван засопел, заворочался.