Жены и девы Древней Руси

Но Игорь воскликнул:

– Братья мои и дружина! Лучше нам быть убитыми, чем позволить врагам полонить нашу землю. Хочу я преломить копье на краю поля Половецкого, хочу с вами, русичи, или голову сложить, или испить шеломом из синего Дону!

Вступил князь Игорь в золотое стремя, поскакал по широкому полю. Войско поскакало за своим князем.

Вот уже скрылась Русская земля за холмом.

Все предвещало беду: целый день не отступала тьма, а ночью случилась гроза. При вспышках молний тревожно кричали птицы, ревели дикие звери.

А на следующее утро встретилось войско Игоря с полками половецкими. В первой битве одержал Игорь победу. Погнали его воины половцев в степь, захватили хорошую добычу: и золото, и дорогие шелковые ткани, и красивых пленниц-половчанок.

В ночь после победы уснуло Игорево войско. Но не спали половецкие ханы Кончак и Гзак, собирали великую половецкую силу.

Утром взошла кровавая заря, набежали на небо черные тучи. Гудит земля под копытами половецких коней, вьются на ветру половецкие стяги. Идут половцы и от Дона, и от моря, со всех сторон окружили небольшое Игорево войско.

Взялись русичи за свои булатные мечи, перегородили поле червлеными щитами. На берегу реки Каялы началась великая сеча. Будто гром, загремели мечи, посыпались стрелы частым дождем. Два дня продолжалась битва, а на третий – пали стяги Игоревы. Сам князь, тяжко раненный, и сын его, юный Владимир, стали пленниками хана Кончака.

Ярославна в княжьем дворце томилась в ожидании и не находила себе места. Тревога погнала ее в Путивль – ей казалось, что, раз стоит он на границе с Половецкой степью, туда быстрее придут вести о муже и сыне.

И вот ранним утром, еще до рассвета, принесли ей горестную весть. Поднялась Ярославна на городскую стену, с горькими слезами запричитала:

– Была бы я птицей-кукушкой, полетела бы я по Дунаю, омочила бы рукав в реке Каяле, омыла бы кровавые раны на теле моего князя!

Ударил ей в лицо степной ветер. Протянула она навстречу ветру руки, с горькими слезами запричитала:

– Ветер, ветер-ветрило! Зачем пригнал ты каленые стрелы на воинов моего князя? Зачем развеял по ковыль-траве мое счастье?

Взошло на небо ясное солнце. Протянула она навстречу солнцу руки, с горькими слезами запричитала:

– Светлое, тресветлое солнце! Зачем ты свои лучи против князя моего обратило, его воинам луки иссушило?

Рекой текут Ярославнины слезы, надрывается от горя ее сердце. Всматривается она в бескрайнюю степь – где-то там томится в плену ее князь?

Половецкий хан Кончак был рад, что захватил такого знатного пленника, ведь до той поры русские князья ни разу не попадали в половецкий плен. Жил князь Игорь у хана, будто почетным гостем, тем более что хан Кончак был его старым знакомцем. В своих междоусобных войнах русские князья не раз призывали половцев себе на помощь друг против друга. И князю Игорю однажды пришлось сражаться бок о бок с Кончаком на стороне Рюрика Ростиславича, князя Овручского, против Святослава Всеволодовича Черниговского. Тогда войско Рюрика Ростиславича на реке Черторые потерпело поражение, и князь Игорь с Кончаком в одной лодке едва ушли от погони.

Теперь же Кончак стал звать Игоря к себе на службу, предлагая почести, почти равные ханским, золота – сколько он пожелает, и свою дочь – его сыну в жены. Так прошел целый год. Юный Владимир не сумел устоять перед чарами прекрасной Кончаковны, и довольный Кончак назвал его своим любимым зятем. Сам же Игорь тосковал по родной земле, по своей Ярославне, отвергал все посулы и обдумывал план побега.

Среди приближенных Кончака нашел он себе сообщника – крещеного половца Овлура. В назначенную для побега ночь князь Игорь не спал, а притворился спящим, ожидая сигнала. И вот свистнул Овлур за рекой. Неслышно выбрался Игорь из шатра, вплавь переправился через реку. Овлур ждал его на берегу, держа в поводу коня. Вскочил князь Игорь в седло, полетел конь быстрее сокола. Пустились ханы Кончак и Гзак в погоню, да где ж им его догнать!

Ан на небе солнце засветило,
Игорь-князь в земле уж скачет Русской,
На Дунае девицы запели —
Через море песнь отдалась в Киев…
В селах радость, в городах веселье…
Воспоем и мы: свет-Игорь – слава![20]

Так заканчивается «Слово о полку Игореве».

* * *

Неожиданное избавление мужа из плена счастливая Евфросинья Ярославна восприняла как чудо, дарованное Богом, и убедила мужа в благодарность за это построить храм. Так в Спасо-Преображенском монастыре возле Новгорода-Северского появился новый каменный Спасский собор.