Жены и девы Древней Руси

Евфросинья Полоцкая была причислена к лику святых в 1547 году, но задолго до этого уже почиталась как местночтимая святая. Известно более ста тридцати списков ее Жития, наиболее ранний из них относится к XV веку, однако исследователи полагают, что создано оно было гораздо раньше. В.О. Ключевский писал по этому поводу: «Живость и обилие биографических черт вместе с остатками старинного языка заставляют предполагать, что у биографа был какой-нибудь более древний источник». Существует гипотеза, что автором первого Жития Евфросиньи Полоцкой была ее двоюродная сестра и сподвижница Звенислава, в монашестве Евпраксия, прожившая рядом с ней почти всю свою жизнь и хорошо знавшая и биографию, и характер своей знаменитой родственницы.

О нравственных принципах Евфросиньи хорошо говорят наставления, обращенные ею к девочкам, посещавшим ее училище: ступать кротко, говорить смиренно, ни при каких обстоятельствах не позволять себе грубых или для кого-нибудь обидных слов, уважать старших; мудрых людей слушать молча и со вниманием, помогать бедным и увечным и делать это от чистого сердца, безо всякого лицемерия.

Точная дата рождения Евфросиньи Полоцкой неизвестна, можно лишь утверждать, что она родилась в первом десятилетии XII века, постриг приняла в промежутке между 1116 и 1121 годами, умерла предположительно в 1173 году.

Мощи Евфросиньи Полоцкой, вероятно, в связи с тем, что в 1187 году Иерусалим был захвачен турками, были перевезены на Русь и погребены в Киево-Печерском монастыре. В начале XX века жители Полоцка добились, чтобы их перенесли в основанный ею Спасский монастырь.

Этот монастырь сохранился до наших дней и сейчас носит название Спасо-Евфросиньевского. Сохранился и его главный храм, возведенный зодчим Иваном, которому в Полоцке сейчас установлен памятник. По мнению специалистов, этот храм представляет собой наиболее ранний образец чисто русской архитектуры, свободной от византийского влияния. В храме на хорах сохранилась келья, в которой жила Евфросинья.

Второй основанный ею монастырь прекратил свое существование в период татаро-монгольского ига.

Непростой оказалась судьба реликвий, связанных с Евфросиньей Полоцкой, – иконы Эфесской Богоматери и драгоценного креста-реликвария.