Жены и девы Древней Руси

Еще более сложной оказалась судьба кипарисового креста со священными реликвиями, получившего название «крест Евфросиньи Полоцкой». В начале XIII века, во время междоусобной борьбы между полоцкими и смоленскими князьями, смоляне, несмотря на грозную надпись, запрещающую выносить крест из Спасского собора, вывезли его в Смоленск. В XIV веке Полоцкое и Смоленское княжества вошли в состав Великого княжества Литовского. В 1514 году, во время борьбы за эти земли между литовским и московским великими князьями, Смоленск был взят московским князем Василием III. Крест Евфросиньи Полоцкой оказался в числе трофеев и был переправлен в Москву, где хранился в великокняжьей казне как величайшая ценность. Однако в 1563 году, в ходе Ливонской войны, сын Василия III Иван Грозный, отправляясь в поход, взял крест с собой, дав обет вернуть его в Полоцкий Спасский монастырь, если Бог дарует ему победу. Победа была одержана, и крест вернулся в храм, для которого был создан. Но шестнадцать лет спустя, в 1579 году, Полоцк захватил польский король Стефан Баторий, и Спасский монастырь был передан иезуитам. Крест перенесли в остававшийся православным храм Святой Софии. В 1812 году, во время нашествия Наполеона, служители спрятали крест, замуровав его в стену. В 1841 году крест уже в третий раз оказался в Спасском монастыре. В 1920-х годах, после того как монастырь был закрыт, крест передали в музей города Могилева. Во время Великой Отечественной войны крест Евфросиньи Полоцкой исчез, и его местонахождение до сих пор неизвестно.

В конце XX века белорусский мастер Н.П. Кузмич по сохранившимся рисункам и фотографиям креста изготовил его копию, которая сейчас находится монастыре.

Евфросинья Полоцкая особенно почитаема в Белоруссии и считается небесной покровительницей Белорусской земли. В Полоцке и в Минске ей установлены памятники.

Плач Ярославны

Образ Ярославны из «Слова о полку Игореве» – один из самых поэтичных женских образов в русской, а может быть, и в мировой литературе. Ее исполненный любви и скорби «Плач» по мужу, раненному в бою и попавшему во вражеский плен, звучит на протяжении уже восьми с лишним столетий и по-прежнему трогает душу: