Жены и любовницы нацистов

Между тем, начав вторую мировую войну, пропагандистская машина Геббельса требовала все больше произведений, которые бы воспевали солдат-освободителей, с одной стороны, и создавали развлекательные фильмы для оставшихся в тылу — с другой. Поэтому он лично обратился к Лени с предложением снять еще несколько фильмов. И если уж ей так претила мысль снова оказаться на фронте, Йозеф Геббельс предложил ей финансирование музыкально-развлекательной жвачки для германского народа, который не должен зацикливаться на тяжестях войны. Лени ответила категорическим отказом снимать патриотические фильмы по заказу министерства пропаганды. Ее отказ вызвал массу удивления и негодования среди верхушки рейха. С этого момента по приказу Геббельса прекратилось любое финансирование всех ее проектов. Ей не мешали, слишком велика была популярность Лени в Германии, но без материальной поддержки она была обречена на бездеятельность.

После этого оказалось, что и многие ее бывшие приятели стараются не демонстрировать открыто свою приязнь к Рифеншталь, боясь навлечь на себя негодование доктора Геббельса. Осознав, что вокруг нее образуется пустое пространство, Лени решила полностью посвятить себя давно задуманному проекту экранизации оперы Эжена де Альбера «Долина». Работа над этой лентой растянулась с 1939 года по 1945-й. Практически всю войну Лени Рифеншталь провела в полной бездеятельности.

Министерство пропаганды позволяло ей заниматься работой, но жестко контролировало процесс, не позволяя ему зайти слишком далеко. По сути, Геббельс решил устроить образцово-показательное наказание неугодного режиссера, который не захотел поработать во славу германского народа. В одной из его дневниковых записей марта 1940 года есть такие строки: «Лени Рифеншталь испытывает большие трудности со своим новым фильмом. Но мне не хотелось бы вмешиваться в это дело».

С самого начала работы над лентой Лени преследовали неудачи. Прежде всего не смог реализоваться проект съемок в Испании в связи с шедшими там военными действиями. Режиссеру пришлось перенести место действия в Рим. В конечном итоге декорации были построены в военном лагере под Зальцбургом. По приказу Рифеншталь крестьянам велели сбрить бороды, что вызвало волну возмущения и непонимания среди населения. Местные власти препятствовали работе над фильмом всеми доступными способами. А под конец умер еще и специально прирученный волк, которому в фильме отводилась масса времени. Финалом разочарований стал снос декораций на студии «Бабельсберг». Вложенные деньги ушли на ветер, потому что площадка срочно понадобилась для съемок фильма «Ом Крюгер», который предназначался для развлечения солдат, воюющих на фронте.

Лени не раз пыталась переломить ситуацию. В конце концов ее неприятие войны уступило амбициям режиссера, и она начала откровенно подхалимничать. Но уже ни Гитлер, ни Геббельс не хотели иметь ничего общего с Лени, которая отказалась им помогать по первому требованию. Все предпринятое Рифеншталь для восстановления дружеских отношений не принесло плодов. И здесь опять же можно, в очередной раз, поставить под сомнения ее любовные связи с верхушкой рейха. Скорее всего, их просто не было, Лени придумала все эти истории в своих дневниках, иначе не сложилась бы ситуация, в которой режиссер оказалась изгоем.

Лени Рифеншталь уже год работала над своим фильмом, когда Франция капитулировала после блицкрига немецких войск на Западном фронте. В это время Лени предприняла последнюю отчаянную попытку вернуть себе расположение фюрера и предстать перед ним в качестве патриотки, которая приходит в восторг от очередной победы вермахта. Режиссер послала в Париж личную поздравительную телеграмму фюреру: «Адольф Гитлер — штаб-квартира фюрера. С неописуемой радостью, глубоко тронутые и переполняемые горячей благодарностью, мы переживаем великую победу — Вашу, мой фюрер, и всех немцев — вступление немецких войск в Париж. Никакая человеческая фантазия не способна представить, что совершаете Вы дела, которые ни с чем не сравнимы в истории человечества. Как должна я Вас благодарить? Выразить искренние поздравления — это слишком мало, чтобы передать вам те чувства, которые сегодня движут мной. Ваша Лени Рифеншталь».