Жертва

Я любила покупать новую косметику и баловать себя красивым нижним бельем. Я даже несколько раз до полусмерти напивалась с подружками, а затем устраивала вечеринки, пока мамы не было дома. И своего первого парня я соблазнила сама, затащив его в постель на втором свидании.

Но рядом с Самантой я ощущала себя неопытной маленькой девочкой в белом переднике и в клетчатом ситцевом платьице. Она казалась мне настоящим монстром агрессивной сексуальности. Дикой, животной, юной и яростной. Такой, какой у меня никогда не было.

Но отказываться надевать ее латексное платье было поздно – в дверь настойчиво постучали.

Сэм смерила меня недвусмысленным взглядом, а затем прошипела мне в самое ухо:

– Быстро одевайся!

Я с трудом втиснулась в узкую ткань, а затем ощутила, как где-то на спине тихо скользнула змейка. Платье обтянуло меня со всех сторон, приподняв грудь и сдавив живот. В нем было тяжело дышать и неудобно стоять, но все эти мелочи совершенно не беспокоили мою соседку по комнате.

– Так, слушай, – быстро затараторила она, понизив голос и возбужденно сверкая глазами. – Не лезь к нему первой, но не строй из себя девственницу и святошу. Если Конор попытается залезть тебе под юбку, не ломайся слишком долго.

– Сэм! – я с укором посмотрела в ее раскрасневшееся лицо.

Она не желала слушать меня и понимать, что я не собиралась заниматься сексом с Конором Мейерсоном. Казалось, в ее аккуратной головке со светлыми локонами уже давно сложился идеальный сценарий.

– Все, иди!

Она грубо толкнула меня в спину, отчего я едва не налетела на дверь. Я ухватилась руками за проем, ощущая, как тугая ткань платья впивается в мою кожу.

Понятия не имею, как женщины могут носить подобные наряды. Сейчас мне хотелось поскорее избавиться и от неудобного платья, и от навязчивой Саманты.

Я дернула за ручку, и мои глаза тут же встретились с черными зрачками Конора. Насмешливая улыбка, игравшая на его все еще красных от недавней стычки губах, испарилась. Он ошарашенно пялился на меня, будто не мог поверить в то, что я могла так разительно измениться за один вечер.

Затем он присвистнул и громко хмыкнул:

– Крошка, я вроде не заказывал шлюху на ночь.

– Заткнись, Конор, – проворчала я, осторожно выбираясь в коридор и захлопывая за собой дверь. – Меня заставили, я не собиралась так выряжаться.

– Должен признать, крошка, – протянул он, насмешливо сверкая желтыми глазами. – В этом образе ты смотришься очень органично.

– Пойдем отсюда, пока нас никто не заметил, – попросила я, проигнорировав колкость Конора.

Мне не хотелось, чтобы нас застали с ним вместе. Тем более, когда я выглядела вот так.

Я не сомневалась в том, что в колледже уже поползли слухи о нашей странной парочке. Но вряд ли кто-то догадывался о том, что Конор Мейерсон не принуждал меня находиться с ним рядом.

Пока студенты Нортбертона будут убеждены в том, что я выполняю сумасшедшие указания главного психопата колледжа, я остаюсь в относительной безопасности. Но что, если кто-то из них догадается? Как я смогу смотреть в глаза Тэмми? Ведь она думает, что я – всего лишь новая жертва Конора…

Разве могу я признаться ей в том, что я просто не хочу больше держаться от него подальше?

Когда мы двинули по коридору к ступенькам, сновавшие туда-сюда студентки с интересом таращились в мою сторону. Саманта была права – не заметить меня в таком образе не смог бы никто.

– Элли?.. – в голосе, внезапно прозвучавшем где-то позади, сквозило отчаяние.

Я резко застыла на месте, а затем обернулась. Билл стоял рядом с Брэндой, и оба с тревогой таращились на меня, застыв от изумления.

Несложно было догадаться, что они оба вышли из комнаты напротив. Должно быть, Билл теперь часто заглядывает в гости к Брэнде.

Эта мысль кольнула меня острием в разбитое сердце, и я инстинктивно сжала кулаки. Как здорово, что они сумеют теперь возобновить свои прежние отношения! Мне плевать!

– Рада, что вы опять вместе, – холодно обронила я.

– Что? – прошептал Билл одними губами. – Элли… Мы не…

– Элли! Выслушай меня, пожалуйста!

Брэнда, перебив спутанную речь Билла, рванула вперед ко мне. Но я тут же сделала шаг назад, отступив за спину Конора.

Брэнда в ужасе застыла на месте, не понимая, что ей делать дальше. Лицо Билла исказила гримаса ненависти и боли. Кажется, черные тени под его глазами стали еще глубже.

– Она не хочет слушать ни тебя, ни болвана Уизли, – произнес вместо меня Мейерсон.

– Элли… – всхлипнув, Брэнда в последний раз попыталась достучаться до меня.

Билл молча стоял возле распахнутой двери в ее комнату, сверля глазами невозмутимое лицо Конора. Может быть, в этот момент он обо всем догадался. Понял, что между мной и Мейерсоном происходит нечто большее, чем его безумные игры.

Опустошенный взгляд Билла наконец натолкнулся на мои зрачки, и его губы сжались в одну прямую линию. Он догадался.

Теперь он все знает. Скрываясь за плечами Конора и его идеальной укладкой, я не могла спрятать того, что творилось сейчас глубоко в моем сознании. И Билл с легкостью считал все мои тайные страхи и желания, как если бы они на самом деле могли отпечататься на моем лице.