Жертва

Он успел в самое время: Алкадий как раз выходил из таверны. Закричала где-то служанка, обнаружив первое тело, опускались на город сумерки и бил над храмом, прощаясь с днем, колокол. Лиранс преградил упырю дорогу и спросил:

– Поговорим?

– Мне не о чем с тобой разговаривать, – холодно ответил Алкадий.

– Может, и не о чем. Может, есть о чем. Ты ведь меня помнишь, да? Ты не сумел воспользоваться поданной мной информацией сполна: принц жив. Теперь он в безопасности, в Виссавии. Вместе с его телохранителем, которого ты так ненавидишь.

Знать бы еще почему.

– Чего ты хочешь?

– Того же, чего и ты, – ответил Лиранс, вспоминая голову своего старшего брата на мече. Вроде бы и сволочью был этот брат, но не заслужил… а Лиранс тем более не заслужил. Ни прилюдной смерти отца и младшего брата, ни устроенной на него охоты. – Мести.

Хорошее слово. Правильное. Алкадий заинтересовался, окинул Лиранса чуть насмешливым взглядом, вздохнул и сказал:

– Хорошо. Будет тебе… месть. Для начала найди мне место, где можно спрятаться.

– За этим и пришел, – улыбнулся Леранс.

13. Миранис. Полет

– Он все более успокаивается, – докладывал Арам. – Учителя им довольны: он послушен и вежлив. Мой вождь, может…

– Не обольщайся, – тихо ответил Элизар. – Мой племянник не смирился, он просто успокоился на время. Пока Миранис не очнется и пока они вновь не вернутся в Кассию.

– Ты их не задержишь?

– Силой? Целителя судеб? Это нас погубит, Арам.

– Но то, что задумал ты и Миранис может быть опасным… если ребенок умрет…

– Это уже не наша забота, – усмехнулся Элизар, проходя мимо Арама. И вдруг показалось, что вождя уже не столь и беспокоит судьба Виссавии, будто мыслями он частично уже был… за гранью.

***

Лия была даже счастлива. Наконец-то Миранис проснулся, наконец-то брат успокоился, согретый заботой виссавийцев, наконец-то помирился с дядей. Они теперь в Виссавии, в безопасности. Тут так хорошо, и солнышко вон какое, аж слепит, разливает золото по высоким коридорам.

Тихонько напевая себе под нос, Лия вошла в спальню Мираниса и чуть не выронила поднос с едой: муж, полностью одетый, сидел за столом, погруженный в чтение какой-то книги.

– Мир! – протянула она. – Еще утром...

Еще утром муж был бледен и в глазах его клубился туман усталости. А теперь солнце не успело докатиться до зенита, а Миранис выглядел так, будто ничего и не случилось. Будто и не было той проклятой битвы, не валялся он несколько дней в жестокой горячке, и Лия не сидела рядом, с ума сходя от страха и беспомощности.

– Забываешь, дорогая женушка, что мы в клане целителей, и теперь поправляться я буду быстро, как и твой старший брат, – Мир захлопнул книгу, медленно поднялся и посмотрел улыбкой голодного зверя. – Но ты права, мне пора вернуться в кровать. Оставь свой суп, я из без того сыт, и иди ко мне.

– Опять? – пробормотала Лия, чувствуя, как щеки залило жаром.

– Опять? – мурлыкающе переспросил принц. – Это, родная, не опять. Это будет всегда... пока я жив.

– Ну, ну... в старости и у тебя пройдет, – Лия послушно поставила поднос на стол, и Мир тотчас обнял ее за талию, властным жестом притянув к себе.

Горячее дыхание обожгло шею, пальцы мужа мягко провели по вороту платья, принимаясь за многочисленные застежки. И Лия сразу же ослабела в уверенных руках Мира, и поняла: она уже не может, да и не хочет сопротивляться.