Жертва паладина (СИ)

Порченный хлопнул меня по лицу. Это мало помогло, но я хотя бы более-менее сфокусировал на нем взгляд. Все вокруг начинало плыть. Где-то раздался волчий вой, в котором смешалась смертная тоска и дикая неутолимая злоба.

— А ну вставай! Ты, недогерой! — тварь легко приподняла меня над землей одной левой. Ухмыльнувшись мне прямо в лицо, он неуловимо быстро взмахнул саблей, перерубая мне ноги ниже колен!

Приступа такой дикой боли, я никогда не испытывал. Голова словно взорвалась! Тупо таращась на хохочущую тварь, я услышал голос в голове:

«Только не отключайся Рич! Только не отключайся! Я делаю все, что могу! Держи...».

Земля закружилась, и я грохнулся на окровавленную землю, окончательно теряя сознание...

***

— Так быстро? — разочарованно произнес Порченный. — Ну ладно, настал тот момент, которого мы так долго ждали. Пришло время завершить ход! Но сначала Мы немного развлечемся с тобой...

Выронив меч, человек с глазами, в которых плескалось безумие первозданного Хаоса, потянулся к поясу, на котором висел целый хирургический набор режущих инструментов.

- Раньше это тело принадлежало весьма искусному хирургу, - пробормотали посиневшие губы твари. - Но из-за пристрастия к одному из запретных удовольствий ему пришлось бежать и податься в наемники. Теперь его знания послужат нам на пользу....

С жутким оскалом бывший человек склонился над тем, что осталось от паладина. Лучи солнца отразились на блеснувшем скальпеле...

***

Где-то в неизвестной точке Вселенной. Пункт наблюдения...

— Показатели?!!

— Критический уровень! Адреналин зашкаливает! Мы можем потерять его в любой момент!

— Что?! Я отправляюсь немедленно!

Рейлган, измерявший грохочущими шагами небольшую комнату, заставленную различными приборами, проводами и датчиками, резко повернулся и зашагал к межпространственной капсуле. Но на полпути был перехвачен бдительным Йоко.

— Остынь, Старший, — примораживая ноги контролера к полу, произнес он. — Думаешь, мы не переживаем за паладина? Но никому из нас нет доступа в аномальную зону. Более того, мы можем только наблюдать!

— Какие же из нас боги, — горько произнес Рейлган, выпуская из рук молот, — если мы можем только смотреть на наших детей с небес, не в силах повлиять на их судьбу?!

— А ты думал, раз вознесли, то все? Стал богом? — хмыкнул небесный программист, садясь за свободный прибор неизвестного назначения. — Меня как выдернули из моего мира и усадили за то же ремесло, то сразу понял, что никакими плюшками и не пахнет! Это вы бегаете с пукалками и создаете видимость Добра и Справедливости, воюя с порождениями Тьмы, а мы те, кто наводит после вас порядок и убирает мусор!

— Да знаю я! — отмахнулся тот. — Но кто-то же должен думать о тех, кто остался там...

— Да все с ним будет в порядке! — улыбнулся хакер. — Даже если совсем откинет концы, то наши девчонки не дадут затеряться его Духу в Астрале... Конечно, это не самый лучший вариант... Но сейчас мы не имеем никакого права вмешиваться в происходящее... Не наш Ход!

— Будь проклята Игра! — скрипнул зубами закованный в металл гигант. — Хаос просто разгуливает по земле, а мы ничем не можем ему помешать!

— Пока не можем! Пока, товарищ начальник! — подмигнул ему Йоко, залипая в приборах

— Эх, Рич. Продержись там еще немного! — пробормотал Рейлган, смахивая скупую мужскую слезу...

***

Материк некотян. Ричардбург. Резиденция.

В огромном доме царила непривычная тишина.Обычно шумная орава детишек бесилась на улице под присмотром нянек, в то время как мамы собрались в гостиной.

— Вы тоже чувствуете это? — нарушила тишину Катарина. После родов зайка стала еще более женственнее и сексуальнее, хотя, казалось — куда еще больше? — Как будто что-то давит на душу?

— Да, — отозвалась из своего угла Седжуани. — И остальные меня поддержат. Наверняка, это связано с Ричардом...

— Он жив, я чувствую это! — звонко произнесла Томоки. — Жив, но находится в крайне тяжелом положении. Луна, что говорят твои боги?

Задумчивая эльфийская жрица вздрогнула, поняв, что обращались к ней.

— Селемине отмалчивается, — нехотя сообщила она. — Все, что нам остается — верить в своего лорда! Верить и надеяться на лучшее.

Кошки скребли на душе каждой неки. Не только в Ричардбурге. Все, кто сдружился в паладином сейчас переживал не лучшие времена, будь то его друзья в деревне заек или в Белой бухте. Русалки в Элизиуме тоже чувствовали себя не в своей тарелке. Даже в отдаленном уголке вселенной одна синекожая инопланетянка не могла найти себе места...

В племенах кентавров, орков, гарпий и прочих зверорас постоянно горели костры. Шаманы били в бубны, пытаясь связаться с Духами и выяснить хоть что-то об Избранном, но те хранили молчание...

***

Очень отдаленное прошлое. Место действия: дипломатическая встреча двух чужеродных рас. Здесь и далее речь инопланетян-триффидов переведена автором как можно ближе к земной...