Жестокая гвардия неба

Ужин для избранных, как назвал трапезу Камаев, ему пришлось делить не только с Миядзу. К ним присоединился еще и Кейн. Остальные только глотали слюну, выдерживая голодовку перед спуском с орбиты.

– Знаете, капитан, вы смелый парень, как и все русские, но и я в душе настоящий ковбой, ни за что не упущу восхитительной возможности наблюдать, как мы вместе разнесем все эти облака и циклоны. После получения доступа к орбитальным боевым спутникам я должен находиться рядом, чтобы довести дело до конца. Что скажете? – с улыбкой и с долей позерства сказал американский астронавт.

– Вам салат или творог? – предложил командир, и в этом был ответ.

– Без разницы. Хотя, пожалуй, еще чизбургер и две порции картофеля фри. Побуду патриотом.

– Америки? Или сети ресторанов «Макдоналдс»?

– И того и другого, – засмеялся Кейн. – Зубы и пищевод отдадут дань фастфуду, а все остальное родине. Стинклер поведет «Дракона», – бросив взгляд на напарника, он перескочил с темы на тему, – это входило в программу его подготовки. Он же должен будет убедить всех внизу, что нам позарез нужны коды активации боевых лазеров.

– А что, вы можете их не получить даже при сложившихся обстоятельствах?

– Вы представить не можете, какая у нас в военном ведомстве бюрократия. Пока все согласуется, пока проведут консультации, пока найдут того, кто возьмет ответственность. Если мы с Синклером уйдем с орбиты вдвоем, вам точно никто не доверит коды. В общем, та еще морока. Мы просто астронавты, исследователи, относимся к НАСА, а орбитальное оружие – это уже игрушки Пентагона.

– Не сказал бы, что у нас намного проще. Чинов и бюрократии тоже хватает. Но ваших игрушек в космосе на порядок больше, так что…

Кейн развел руками, словно спрашивая, а какие могут быть претензии к нему лично.

– Да ладно, мы тут говорим о вещах, которые не понимаем до конца, вот это меня тревожит больше всего, – заметил капитан.

Со скользкой темы им помог сойти турист.

– Смотрите! – Сотера пригласил Камаева, Кейна и Миядзу к компьютеру. – Если наши наблюдения верны, мы имеем три устойчивых атмосферных образования. Тут, тут и тут. – Он ткнул пальцем в три различные области земного шара. – Над океаном возникло нечто подобное Большому Юпитерианскому Пятну, в количестве трех штук. Супервихри, пятна, аномальные зоны, можно назвать как угодно. Они являются источником энергии для всяких атмосферных изменений и перемещений. Каждое Пятно генерирует энергию, часть которой передает следующему Пятну. Первое – второму, второе – третьему, а третье – снова первому. Круг замкнулся. Это не перпетуум мобиле, потому что важным участником цикла является солнечное излучение, и система держится на постоянной подпитке извне. Теоретически, такая система может существовать сколько угодно долго.

Все трое слушателей кивнули с одинаково мрачным выражением лица.

– Три Пятна-Супервихря над океанами являются генераторами суперштормов, аномальных ураганов и любых неожиданностей, которые нас только-только поджидают в будущем, – продолжил Сотера. – Такой враг способен сотворить с человечеством все, что ему заблагорассудится. Даже когда стихия была слепой, она не переставала оставаться опасной, а сейчас, когда она обрела какие-то новые свойства, так вообще… Лично я утвердился в мысли, что атмосфера ведет себя как живое существо, вот и все.

– Я думал, это какая-то метафора, но вы, похоже, взаправду предполагаете наличие разума у атмосферы? – изумился Кейн.