Жестокие игры

Мозг буквально взорвался: одна часть немедля требовала напасть на преследователя и уничтожить. Вторая упорно напоминала: это Катарисса, она безопасна!

Затаившись Сириус наблюдал за полудроу. Девушка медленно шла, словно что-то разыскивая. Выбрала полянку, прикрытую кустами, села и заплакала! Тут уж обе половинки дракона растерялись, и он затаился. Поточив слезы, Катарисса утерла их, оправила одежду и пошла бродить по «лесу», не проявляя никакого желания ловить дракона.

Лорд некоторое время следовал за ней по деревьям, наблюдал, силясь уловить в ее движении какую-то систему и наконец, не выдержав спрыгнул на тропинку перед харран. Она коротко вскрикнула и остановилась.

– Ты не стала меня искать, – коротко спросил дракон, глядя сверху вниз на довольно рослую для своих рас девушку.

Она молчала.

– Почему? – Сириус протянул руку, собираясь приподнять подбородок Катариссы, чтобы увидеть ее глаза, но девушка шарахнулась от него в сторону. – Что случилось? – мужчина повысил голос и, полудроу сжалась в комок, одновременно выпуская когти и демонстрируя короткие клычки.

Эта девушка совершенно не походила на ту решительную, смелую, равнодушную к собственным чувствам барышню, которую он встретил однажды на вокзале. Дракон растерялся, но неожиданно в его ухе замурлыкал голос доктора Прево:

– Спокойно, милорд. Опуститесь на землю, чтобы вы оказались на одном уровне с леди.

Сириус испытал несказанное облегчение! Оказывается, доктор не бросил их одних в магической чаще! Он здесь и сейчас поможет! Четкие инструкции успокоили дракона и настроили его на рабочий лад. Подчиняясь голосу, звучащему в ухе, дракон сел на пятки и заглянул в глаза полудроу. Ох, сколько там билось паники, ужаса и недоумения! Наверное, не меньше, чем было у него в начале упражнения.

– Тебя что-то напугало? – спокойно спросил мужчина, укладывая руки на колени в позу спокойствия и созерцания.

Девушка в ответ пожала плечами, не выдавая своих страхов.

– Думаю, я догадался, что тебя напугало. Ты нашла в комнате прапрабабушки простыню? Кивни если так.

Катарисса сдержанно кивнула.

– Моя пра была драконицей, ее муж – драконом. После соединения в человеческом виде они сменили облик и покувыркались, обладая когтями, рогами и крыльями, – Сириус сдержанно улыбнулся. – Поэтому кровать разнесли в пыль, подушки кажется, вообще разорвало, но традиции нарушать нельзя, поэтому простыню торжественно унесли в сундук. Тебе как полукровке имеющей только человеческую форму такой цирк не грозит. Или почти не грозит, – как можно убедительнее произнес дракон.

Катара промолчала, но ее поза перестала быть такой напряженной.

– Продолжайте, милорд. Расскажите леди о собственных ощущениях и страхах, – подстегнул пациента голос доктора.

Дракон в ответ мысленно ощетинился, но увидев, как сразу вскинулась полукровка, обреченно вздохнул:

– Мои демоны такие же страшные, Катарисса. Для меня быть добычей значит балансировать на грани жизни и смерти. Та драконица, что измывалась надо мной, поставила магический барьер, ограничивающий мое тело. Я не мог причинить себе вред. Не мог убить себя или кинуться на нее, зато ее барьер не ограничивал ни в чем. Она … охотилась на меня с плетью, с кинжалами, иногда меняла облик и рвала меня когтями.

Глаза Катариссы от удивления открывались все шире и шире.

– Внешних следов не осталось, помимо того, что у нас драконов отличная регенерация, мама сделала все, чтобы с моего тела сошли шрамы и рубцы. – Он покрутил рукой в воздухе, показывая невероятный объем усилий, которые пришлось приложить леди Юзе. – Мази, маги, лекари, внешних я выгляжу как обычный мужчина, зато внутри я дрожу каждый раз, когда ощущаю себя добычей. Пришлось уйти со службы, и долго работать над своей паранойей, потому что я готов был запереть себя в свинцовый ящик, только бы убежать от своих страхов…

– Получилось? – негромко спросила Катарисса.

– Что? – сделал вид, что не расслышал дракон.

– Получилось убежать? – настойчиво уточнила девушка.

– Конечно нет, – хмыкнул Сириус, – видишь, простая игра в догонялки снова вытащила наружу то, чем набита моя голова.

– Зачем доктор Прево устраивает эти игры? – спросила немного восстановившая душевное равновесие полудроу.

– Это его способ помочь мне, – просто ответил лорд. – В первые минуты игры я залез на дерево и дрожал от страха. Потом услышал твои шаги и понял, как легко будет напасть и сломать тебе шею.

Полудроу сохранила безмятежное выражение лица, хотя и бросила исподтишка взгляд на крупные мужские ладони дракона.

– Но благодаря предыдущим упражнениям, я сумел преодолеть свой страх и остался на месте, – продолжал дракон. – Мой разум сумел вспомнить тебя и успокоиться.

– Это хорошо, – девушка позволила себе слегка улыбнуться, – так мы не будем заканчивать игру?

– Док требует закончить, – уныло сказал лорд. – Только, если ты не против, я не буду прятаться. Просто догони меня, хорошо? – Сириус вновь вернулся к светскому тону, словно и не было этих слов про шрамы, плети и охоту на человека.