Жил-был один писатель… Воспоминания друзей об Эдуарде Успенском

В 2008 или чуть раньше макаронная фабрика «Макфа» производила ребрендинг. Начальство фабрики через издательство попросило заказать Успенскому сказку про девочку Макфу, которая рассказала бы всем российским детям, а заодно и их родителям про чудесные макаронные изделия новой компании. Задача была не из лёгких, но Эдуард Николаевич, засучив рукава, взялся за её решение. Довольно скоро он позвонил в редакцию, стал цитировать куски из новой книги и нахваливать себя: «Ну, скажи, классно же написал!» Получив готовую рукопись, руководители «Макфы» решили, что имеют право сделать замечания по тексту. Но, как говорится, не на того напали! Эдуард Николаевич сказал, что рукопись гениальная, и он ни строчки не поменяет. Порой мне казалось, что телефоны редакции, «Макфы» и Успенского не выдержат накала «страстей». Руководство макаронной фабрики не ожидало от детского писателя такой стойкости и непоколебимой принципиальной позиции. Конфликт разрешился мирно: фабрика отказалась от своей маркетинговой идеи, редакторы «Малыша» вместе с Э. Н. целый месяц придумывали новое имя девочки, вместо Макфы появилась Макша (не бог знает что, но выкрутились!), книгу проиллюстрировали и сегодня она известна под названием: «Про девочку со странным именем».

Хороший иллюстратор – половина успеха книги! Это – факт, ведь встречают по одёжке! Когда Катя Муратова – молодой театральный художник, художник по костюмам пришла в художники-иллюстраторы и нарисовала книгу «25 профессий Маши Филипенко», Эдуард Николаевич влюбился в её рисунки и пожелал, чтобы она и дальше иллюстрировала его книги. Вдохновившись, Катя проиллюстрировала и книжку про Макшу, и «Лекции профессора Чайникова», и «Камнегрыза со станции Клязьма», и «Новые русские сказки».

Эдуард Николаевич всегда поддерживал молодые таланты, можно сказать, на талантливых у него была чуйка. Если уж он открывал новое имя, о нём немедленно узнавал весь свет, начиная от редакторов, заканчивая самыми большими начальниками, до которых только он мог добраться.

Так в 1986-ом Эдуард Николаевич договорился с директором «Малыша» Валентином Макаровичем Майбородой в помещении издательства раз в неделю проводить семинар молодых писателей. Семинаристы занимались вечером, когда рабочий день в издательстве заканчивался. Это были Андрей Усачёв, Тим Собакин, Алёша Дмитриев, Марина Потоцкая, Марина Бородицкая, Марина Собе-Панек, Жанна Давитьянц и другие прекрасные люди, которые сегодня уже стали классиками. «Он много возился с нами, помогал делом», – говорил про Успенского Усачёв. И однажды я стала свидетельницей того, как Успенский буквально припёр к стенке директора «Малыша», потребовал с него дать обещание издать книжку каждого семинариста. Об этом обещании, на всякий случай, Успенский тут же рассказал всему свету, чтобы директор не решил передумать. Директору некуда было деваться, он сдержал своё слово, ближе к 89–91 гг. потихоньку повыходили тоненькие брошюрки с новыми именами! Это была настоящая победа, торжество справедливости! Трудно переоценить важность этого своевременного события для молодого писателя.

В книге к юбилею издательства «Малыш» Тим Собакин написал: «Вот был МАЛЫШ! Всем малышам Малыш. Так называлось издательство, в котором вышла моя первая книжка… Интересно, что меня не хотели печатать под именем Тим Собакин. Но – тут вмешался Эдуард Николаевич Успенский… Вспоминаю диалог с Успенским (истинно, было!)

Я: Может, убрать Собакина? А то не издадут.

ЭУ: Да ты хоть Пиписькином назовись. Обязаны издать!

И ведь издали же!!!»

Успенский возился со своими семинаристами, ему интересно было таскать их на радио, телевидение, «Союзмультфильм»…

В 2000-х появился Стас Востоков. Эдуард Николаевич ухватился за его талантливые стихи и рассказы и постоянно вдалбливал в редакторские головы: «Обратите внимание на Востокова, вы только почитайте его, очень способный!»

Ученики, их творческие успехи были важным пунктом жизненной программы Успенского.

А ещё Успенский помогал не только связями, знаниями и умениями. Каждый раз, когда бухгалтерия приглашала получить гонорар, он просил меня сопровождать его в кассу. Каждый раз он делил деньги на две части – большую заворачивал в газету или клал в пакет, меньшую запихивал в карман. Я как-то пошутила: побольше – себе, поменьше – жене?! – «Нет, эти деньги мне, – сказал он и потряс меньшей пачкой, – а вот эти… сейчас поеду в детский дом, отдам». Я прикусила язык.

А ещё – Эдуард Николаевич был борец. Бескомпромиссный и бесстрашный всю жизнь: он боролся с чиновниками всех властей, с Зампредом Комитета по печати, с КГБ, он был уверен, что его друга журналиста Юрия Щекочихина отравили сотрудники спецслужб.