Жить дальше (СИ)

После того, как он махнул рукой на свое бьющееся в агонии агентство, он направил все свое внимание на позабытый им “Вавилон”. Тед заправлял финансами, а Брендон (да, тот самый Брендон) был весьма приличным менеджером и даже заимел залысины, как у Сэпа, но, к счастью, у Брендона хватило достоинства сбрить волосы и не выглядеть отрыжкой семидесятых. Брайану, на самом деле, делать тут было нечего. Кроме того, становилось ясно, что “Вавилон” движется в том же направлении, что и все гей-клубы. Жизнь геев поменялась радикальным образом. Теперь они снимали друг друга в Гриндре, бары и клубы для этого стали не особо нужны. Ну кто-то ещё по ним ходил, но доходы упали, “Вавилон” лишь чуть-чуть приподнимался над уровнем безубыточности. Брайан мог наизнанку вывернуться, но прежнего было уже не вернуть. С Либерти-авеню все обстояло примерно так же. Гейского тут осталось - одна закусочная, какой-то полуподпольный секс-шоп, да пара радужных флагов. Геи стали невидимками, и им, кажется, это нравилось. Брайан старался об этом не думать, наваливалась тоска, а тоска вела к “Викодину”, который шептал на ухо, как сирена на меловой основе.

Ему нужно было чем-то себя занять, Брайан и скука никогда хорошо не сочетались. Секса было навалом. Он уходил в свой клуб в полдень и оставался там до полуночи, но даже шикарные бани уже не были тем, чем были. Чертов Гриндр и хипстерские кофейни! Он скучал по Либерти авеню, как по старому другу, который умер в его отсутствие. Все слишком быстро изменилось. Он начал чувствовать себя вздорным стариком, вроде Карла, бубнящим про “а вот в наше время…”

Ему нужно было себя чем-то занять. Срочно. Он не молодел.

***

Его соучредитель решил выйти из дела, так что они с Джастином распродали дорогое световое оборудование. Хорошо, что по крайней мере, за прекращение аренды платить не пришлось. Пара парней захотела арендовать помещение под джаз-бар. Джастин стал барменом, и новый бизнес открылся с большой помпой и упоминанием в местной прессе. Но через полгода и этот бизнес увял - арендодатель поднял плату. Джастина это так разозлило, что он написал письмо в Нью-Йорк Таймс в ответ на опубликованную им статью о благоустройстве района. “Все те места, которые должны были стать инкубаторами для мелкого независимого бизнеса, стали для него петлей на шее, потому что арендодатели взвинчивают цены, стараясь побыстрее вернуть вложенные средства. Мы уничтожаем Нью-Йорк”, написал он. “Все становится одинаковым - “Старбакс” и “Сабвей” на каждом углу. Это то, чего мы хотим? Мы повторим судьбу округа Колумбия”. Когда Таймс опубликовала письмо, Джастин ощутил гордость, которой хватило, чтобы отослать экземпляр матери и… Брайану.

“Смотри, я знаменит” - указал он в теме письма и прикрепил вложение.

Брайан в ответ прислал статью о поразительных успехах Питтсбургской инициативы по реновации и созданию новых рабочих мест. Статья называлась “Питтсбург больше не Питс*“. Брайан не говорил об упоминании, но Джастин заметил его имя немедленно, слова “Брайан” и “Кинни” бросились ему в глаза, едва он взглянул на статью.

Местный бизнесмен и предприниматель Брайан Кинни планирует продать “Вавилон”, так долго бывший флагманом Либерти-Авеню и инвестировать средства в недвижимость развивающегося района Трой-Хилл.

- Клубы уже не играют прежней роли в гей-сообществе, - сказал Кинни. - “Вавилон” практически устарел в наши дни. Я решил, что пора выйти из умирающей индустрии и инвестировать во что-то новое, смелое, с прицелом на будущее. Я люблю сложные задачи, а переобустройство района Трой-хилл - как раз такой случай.

На данный момент Кинни приобрел три исторических здания в некогда оживленном деловом районе.

- Объем работ по реновации огромный, - говорит об этом Кинни. - Но на средства от продажи “Вавилона” и грант, который я получил от города, я смогу справиться с ним быстрее и лучше, чем кто-либо.

Репортер надеется, что он прав.

Джастин рассмеялся “Скромен, как всегда” - написал он в ответ. “Не проеби все от жадности”.

“Засранец”, - ответил Брайан. - “Может, мне и стоило бы нанять кого-то, кто сможет держать меня в узде. Тед слишком травмирован произошедшим с “Киннетиком”, чтобы отвешивать мне подзатыльники в Дебби-стиле, когда я зарываюсь”.

Джастин уставился на экран. У него воображение разыгралось или Брайан предлагал ему работу?

Брайан буквально подскочил в кресле с триумфальным воплем, когда получил ответ.

Умный маленький паршивец! Брайан знал, знал, что Джастин поймет намек. Он написал в ответ:

“Только если ты этого хочешь. И перед тем, как ты ответишь согласием, учти вот что. Твоим непосредственным начальником будет Синтия, и чтоб ты понимал - я бы лично под ней работать не хотел. Та ещё сука”.