Жити и нежити

Вода лила как из ведра. Фары били в мокрую стену, дворники неистово шарахались из стороны в сторону. Джуда сорвалась от тротуара, рассекая дождь, пронеслась на мигающий жёлтый и полуобернулась ко мне:

– А я тебя помню… Странно, что я только сейчас тебя вспомнила, когда ты про Ёма сказала. Я тебя видела в клубе. Ты тогда тоже на сцене была. Ты же на чём-то таком играла?

– На варгане, – я засмущалась.

– Удивительно, что я тебя сразу не вспомнила.

– У меня другая причёска была…

– Ты давно знаешь Ёма?

– Нет. С того вечера.

– Девочки, а мы знаем, куда едем? – спросил брат.

– А что, тебе тоже какая-то особа нужна? – засмеялась Джуда, глядя на него в зеркало.

– Та, что мне нужна, здесь, – ответил он.

– Воистину, князь! – развеселилась Джуда. – Я думаю, Ём знает, куда мы едем. – Она стала искать в телефоне номер, не отвлекаясь от дороги. – Сейчас мы у него спросим.

– А ты тогда с Айсом приходила, – напомнила я. – Ты знаешь его?

– Абонент не абонент, – проворчала Джуда, кидая телефон на панель. – Что? Знаю ли я Айса? Даже больше, чем Ёма. Айс совершенный псих по его поводу, ты заметила?

– Немного.

– Это они сейчас вместе стали работать, – говорила, набирая снова. – А вообще-то знакомы лет сто. И с Айсом так было всегда. Точнее, я даже знаю, с какого момента так стало. С какого момента у Айса что-то заклинило в голове. Он ведь Ёма держит за кого-то… чуть ли не нового пророка. Верит в него. Просто верит, по-другому не скажешь. Что, ты не заметила? Он умеет скрывать, ага. Ём поначалу смеялся. Но сейчас, видишь, стал с ним работать. Я удивилась, когда узнала, что он в Россию вернулся и с ним контракт подписал. Но это понятно. Айс, видишь, как высоко взлетел. Шоу-биз, хм… У него успешных проектов море – если подумать, зачем ему Ём? В него сейчас только вложения, никакой отдачи. Но я уверена, что он ради этого всего и добивался. Ради Ёма, я имею в виду.

– Даже так?

– О, ты просто не знаешь Айса! Он всегда этого ждал. Он с Ёмом что-то связывает… вроде всеобщего преображения. Поэтому для него это сейчас… О, подожди, гудки. Ём, дружище, привет, как дела? – кричала она в трубку, руля одной рукой, а я сидела, вдавленная в кресло её словами, и не понимала, как могла я проглядеть Ёма в жизни Джуды, как могла проглядеть?

И вот Джуда говорит. Сидя в машине, держа в одной руке трубку, в другой руль, Джуда говорит так, чтобы мне одной её слышать. Её память говорит для меня.

Это летом было. В июле. Она поступала в институт культуры. Сдавала экзамены, все сдала, осталось узнать результаты – их в понедельник должны были вывесить на белом листе у входа, «на простыне», как говорили, на которой и зачинают, и умирают. Но Джуда не надеялась увидеть себя там. В душе она носила сквозняк, в сердце – недавнюю разлуку со своей любовью, а во рту – железистый привкус. Соседка по общежитию, приехавшая из города Чердаклы, говорила, что вкус медяка – к приплоду, беременная ты, говорила она, к знахарке не ходи. Джуда же понимала, что приплода ей ждать неоткуда, и если она и беременна, то лишь одним невызревшим своим будущим.

В общем, вот в такое время появился Айс и позвал её на природу.

Сейчас никто и не вспомнит, а он не расскажет, что учился в том же институте. На два года старше Джуды. Все дни, пока Джуда поступала, он окружал её, причём делал это так, как умел, держа монету о двух сторонах, так что Джуда ничего не замечала, а вокруг всем казалось, что дело у них давно сделано.

Айс был тогда не то, что сейчас. Был он худ и смугл и походил на бедного мексиканца, вечно голодного и готового батрачить за гроши. Усики, по которым его будут потом узнавать всю жизнь, ещё только пробивались. Шея его торчала изо всех воротничков так смешно, что он носил цветные платки и шарфы. Глаза его бегали, он за ними не успевал, поэтому зачастую вспоминал о том, что видел в течение дня, только во сне. Он был честолюбив и суеверен. Читал Рериха и Кастанеду. Перед сном выпивал чайник зелёного чая, чтобы не спать крепко, а проснувшись по нужде, записывал сны так быстро, что утром едва мог признать их своими. Он был уверен, что явился, дабы переделать мир. Учился он, кстати, на художественном отделении, писал подношения волхвов с Марией, рассечённой прозрачными плоскостями, и талантливо подавал надежды, как о нём говорили преподаватели. Но за художника его никто не признавал, а непризнанный художник, как известно, самый страшный человек в мире.

В общем, Джуду он не интересовал вовсе, зато Джуда интересовала его. Потому и позвал он её в лес: подышать травами и кострами и пожить в палатке. На палатку он имел особые планы.