Живая Карта

Хеди встала на колени рядом с Дугом, чтобы разглядеть валун, и у неё зашевелилась кожа. Карта-татуировка вела себя взбудораженно, чёрные линии лихорадочно плясали вокруг символа Π на её руке. Она чувствовала новое притяжение – карта хотела, чтобы она коснулась камня. «Ну, пока что карта не ошибалась», – подумала девочка и протянула руку.

Чёрные линии татуировки соскользнули с ладони на белый камень, расползлись по нему, словно вены, камень пошёл трещинами и развалился.

Среди обломков оказалась книга – огромная, как те фолианты, что иногда выставляют в музеях. На обложке был замок, как на секретном дневнике; в книге было всего три толстых страницы. Всё – и обложка, и замок, и три страницы – было сделано из дерева.

– О боже! Мы только отвернулись на секундочку, а ты уже разгадала половину головоломки! – Джелли заключила кузину в объятия.

– Это сделала карта, а не я, – призналась Хеди. – И как нам теперь превратить эту книгу в цветок?

Она взяла её в руки, надеясь, что татуировки снова помогут, но чёрные линии остались неподвижны. Ничего не произошло, и когда она провела рукой по обложке.

– Чтобы понять, что делать дальше, нам нужно что-то большее, чем просто удача и карта, – сказал Сайрус. – Дай мне попробовать.

Он взял книгу и осмотрел её со всех сторон, нажимая рукой и тыча пальцем, – безрезультатно. Потом, к удивлению девочек, Сайрус что-то шепнул книге. Ничего так и не произошло, так что юноша попробовал снова, уже громче – он пел для неё. Но она упрямо отказывалась меняться в его руках.

– Я чувствую, книга хочет, чтобы её открыли, но она сопротивляется моему… просто сопротивляется, – раздражённо пробормотал он. – О, если бы она попала мне в руки несколько лет назад…

– Дай я попробую, – пропыхтел Дуг.

– Ты не сможешь её разгрызть, – встревожился Сайрус.

– Я и не собираюсь ничего грызть. – Медведь поднял лапу и помахал ею в воздухе: – Этот коготь сделали специально для взлома замков. Мой создатель был хитрее, чем лиса, наблюдающая за курятником.

Дуг осторожно поднёс коготь к замку на обложке книги. Послышался треск, шерсть зверя встала дыбом, словно его ударило током, и с когтя на замок перескочил яркий разряд. Книга раскрылась.

Хеди, Джелли и Сайрус радостно вскрикнули, а Дуг осел на траву, тяжело дыша.

– Я и забыл, сколько сил это отнимает, – проговорил он, закрыв голову лапами.

Они обнаружили, что видна только первая страница – вторая и третья от неё отделяться не желали. На открытой странице была круглая карта с прорезанными дорожками, на краю которой стояла миниатюрная деревянная фигурка, а в центре – маленькая шляпа фокусника.

Джелли коснулась фигурки пальцем и продвинула её на пару сантиметров.

– Похоже, фигурку надо провести по лабиринту к цилиндру, – сказала она.

– Интересно… Вся книга из таких загадок состоит? – спросила Хеди.

– Логично. Мы же в Загадочном Лесу, – проворчал Дуг. – Такой вот юмор фокусников.

Они уселись среди обломков камня и начали решать головоломку с лабиринтом. Решение казалось невозможным: все дороги, ведущие к центру, были перекрыты.

– Что мы делаем? – вздохнул Сайрус. – Для прохождения магической головоломки наверняка требуется магия.

– Мы никакой магией не владеем, – сказала Хеди. – У нас нет дара, по словам дедушки.

– А ты ничего не сможешь попробовать, Сайрус? – спросила Джелли.

– Книга не реагирует на мой… тип магии. – Юноша закусил губу. – Но могу кое-что попробовать. Меня этому научили Кэндис и Мортен.

Он коснулся кончиком пальца головы деревянной фигурки и пристально посмотрел на лабиринт, сосредоточенно наморщив лоб.

– Путь домой лежит перед тобой, – вскоре произнёс он, убрав палец с фигурки. – Иди по нему.

Маленький деревянный человечек едва заметно вздрогнул, и все затаили дыхание, надеясь, что сейчас он пройдёт по какой-нибудь дорожке прямо до самого центра. Но потом он просто перестал дрожать.

– Не сработало. – Сайрус разозлённо швырнул кусок камня в овраг.

– Почему? – удивилась Хеди.

– Их вид магии не подходит для меня. Кэндис никогда с этим не смирится.

– И что нам делать теперь? – спросила Джелли.

Хеди медленно поднесла палец к голове человечка, точно так же, как Сайрус. Сосредоточившись на фигурке и на цилиндре в самом центре головоломки, она повторила заклинание:

– Путь домой лежит перед тобой. Иди по нему.

Где-то в глубине души Хеди надеялась, что в ней всё же прячется нераскрытый дар, который в нужный момент проявит себя и всех спасёт. В конце концов, именно так же бывает в историях о супергероях. Она ведь внучка Великолепного Джона Санга. Она спасла пропавшую бабушку. На ней сейчас волшебная карта.

Но фигурка осталась неподвижной. Даже не вздрогнула. Никакого дара у Хеди не проявилось. Она так и осталась тривом.

Заметно пав духом, девочка перестала даже пытаться что-то сделать с фигуркой. Вместо этого она схватилась за деревянную шляпу в центре лабиринта и повернула её.

Щёлк.

– Это ещё что такое? – спросила Джелли.