Живое Золото (СИ)

Само собой, я тянулся к грязи с малых лет. Где грязь, там и жизнь! Я рос смирным бунтарем, превращая послушание в форму бунта... впрочем, между ними иногда нет разницы.

Прошли годы. Родители давно переведены в лагерь дожития, мою свободу ничто не ограничивает - снаружи. Но моя жизнь остаётся по-прежнему тихой и пресной. Быть тихоней в век громких голосов и нравственной какофонии - это лучший мятеж.

Работа в архиве кажется мне наиболее подходящей моему характеру. Слежка за прошлым - занятие очень интересное, это своего рода охота за памятью. Выискивать в архивах документы, имеющие отношение к реальности, и исправлять в них неподходящие цензуре факты, - это занятие очень рискованное. Истина, которую мы конструируем вокруг себя, может в любой момент обрушиться на нас и придавить. Это придает особый аромат и шарм работе сотрудника Главархива. Романтично каждый день рисковать своей жизнью ради целости того обмана, который мы зовём цивилизацией!

Я по натуре - игрок, и игрок в высшей степени азартный, но не позволяющий себе прикасаться к игре без математической гарантии... нет, не выигрыша - наличия смысла в игре. В игре ловца времени есть смысл, это - игра творческая. С детства я повторял, как молитву, одну и ту же фразу: "Завоевать истину нельзя, а я выиграть ее хочу". Но другой девиз, тоже игровой, со временем пришёл ему на смену: "Я как карта из колоды - значение своё знаю, а кто мной козыряет, не вижу". Возможно, близкое соприкосновение с материей времени позволит мне понять его механизмы и структуру и понять не только кто, но и во что играет мной".

ПЕРВЫЙ ДИАЛОГ ВО ТЬМЕ

- Как вы думаете, не слишком ли мы рискнули, доверив престол фактически случайному человеку? Может быть, не стоило доверяться машине в таком важном вопросе?

- Риск, конечно, здесь есть, но не особо крупный. Передача власти от отца к сыну - это ведь тоже передача случайному человеку. Любого можно подготовить к власти. И мы этого юношу подготовим.

- Не всякого можно подготовить. Наш кандидат - это чистый лист. Не своим умом умён, не своей дурью глуп. Что с него взять? На что он способен?

- На всё... или ни на что. А это, в сущности, одно и то же. Это как раз нам и нужно. Понимаете, мы ставим эксперимент - над Человеком вообще... сможет ли обычный, стерильно чистый юноша принять власть? Не испортит ли она его? И не испортит ли он её? Мы устроим ему такие испытания, что он точно подготовится к роли Цезаря...

- А если во время, когда мы будем его готовить, начнется война? Или революция? Или возникнут еще какие-либо проблемы?

- Тут бояться нечего. Императоры давно ничего в государстве не решают... Всё решаем мы. А в себе мы уверены и с любыми проблемами справимся - на то у нас есть Живое золото. Монархом может быть кто угодно, хоть младенец, - а правим мы уже сто лет, и весьма успешно... И еще тысячу лет сможем процарствовать. А этот эксперимент нас, по крайней мере, развлечёт.

-Вас развлечёт, а империю потрясёт... Не верю я в ваши замыслы, Александр Люцианович. Не может быть, чтобы ради забавы вы меняли династию... У вас ведь есть свои планы, тайные, не так ли? Скажите - так?

- Ну, может быть, Сарториус... Всё может быть.

- Вот! Вот вы и сознались. Но каковы они, эти задачи? Я что-то уразуметь не могу...