Животный мир Индии и человек

Насколько мне известно, вера в то, что дрожание козла является благоприятным предзнаменованием, ограничена горными областями и особенно сильна в Тибете. Это суеверие привело к губительным для тибетцев последствиям в недавней войне[5] в Сиккиме[6], когда они проконсультировались с козлом перед атакой наших войск на перевале над долиной Чумби[7] на дороге в Сикким.

Козы и козлята образуют основной мясной рацион мусульман повсюду на Востоке, а также и среди многих индуистских каст, особенно в Северной Индии. Факт состоит в том, что в то время как мода на вегетарианство, как говорят, распространяется на западе, здесь, в Индии возрастает потребление козлятины и баранины, – предполагается, что в народе происходит отказ от вегетарианства, даже в среде высших брахманических каст. Повсюду на Индостане и в Пенджабе, где контакт с исламом сгладил острые углы индуизма, потребление мясной пищи веками было распространено среди индусов.

Среди людей, точнее говоря, среди индусских женщин очень мало кто его пробовал. Много других вещей, кроме мяса, считаются слишком сильнодействующими и чрезмерными для простых женщин. Рост благосостояния лежит в основе всех происходящих изменений, и, вероятно, молчаливая сила примера что-нибудь да значит. Индусы временами говорят мне: «Вы, англичане, не страдаете так сильно от лихорадки, как мы, потому что вы едите мясную пищу», и «Ваше зрение такое сильное, потому что вы вволю едите мяса». Это, последнее, утверждение, вероятно, основано на наблюдении хищных птиц, но для меня оно сомнительно. Однако существует популярная поговорка, которая убедительно доказывает высокое достоинство мясной пищи: «Дочка мясника рожает сына в десять лет». Оставшийся дома брат Блудного Сына жаловался, что его отец не даёт ему даже козлёнка, чтобы задать пирушку друзьям. Фразы, подобные этой, звучащие довольно странно для уха городского жителя Запада, здесь произносятся повсюду в повседневных беседах. Слуг в приграничных областях можно сделать счастливыми, подарив козлёнка, и праздничный день, завершающий долгий пост мусульманского месяца Рамазан окрашен кровью забиваемых в несметном количестве козлов и коз. Англичанин в Индии редко когда сознательно ест мясо коз или козлят, но часто, в дальних гарнизонах и лагерях, его баранья котлета имеет козлиную родословную. Местное население предпочитает козлятину баранине, потому что коза очень разборчива в пище, а голодная овца ест всё подряд.

Казалось бы, что невозможно быть жестоким к козе, но владельцы молочных коз, обычно перегоняющие по утрам и вечерам свои стада в индийских городах, изобретают весьма болезненные истязания. Мучение причиняет завязывание сосков вымени особым способом и совершенно излишнее избиение посохом. Но худшим проявлением жестокости является сдирание кожи с живого животного, поскольку считается, что приготовленная таким образом кожа имеет лучшее качество. В 1890 году за это преступление Калькуттское Общество Предотвращения Жестокого Обращения с Животными привлекло к ответственности двадцать два преступника, и теперь, будем надеяться, благодаря стараниям граждан столицы Бенгалии, эта практика отомрёт.

На пыльном шоссе

Имеется множество высказываний и поговорок о козлах, но это животное, по-видимому, даёт гораздо меньше пищи для размышления, чем можно было бы ожидать. Своеволие козла и его привычка вторгаться, куда не следует, породили поговорку: «Тебя ничего не беспокоит? – тогда иди и купи себе козла!» Насмешка над жадностью лицемерных святош выразилась в стишке:

«Был бы, о Боже, козлик святым,
Сделал бы куст он питомцем своим
И ни минуты не медля
Сгрыз всё, ни оставив ни стебля».

Бородатый мулла в мечети тоже имеет претензии к козлу. «Вы были тронуты моей проповедью, я уверен, она пойдёт вам на пользу», – говорит мулла. «Да, – отвечает деревенский житель, – Я едва не заплакал, потому что, когда вы трясли своей бородой на кафедре, вы были точь-в-точь, как наш старый козёл». Имеются также и европейские аналоги этого анекдота. Нашему выражению «много крику и мало шерсти» соответствует местная деревенская поговорка: «Коза блеяла всю ночь, а родила только одного козлёнка», – обычно рождаются двое козлят.