Жизнь №2

– Давай тогда шокирую тебя ещё больше, огласив тебе занимательный факт о том, что я и не такое проворачивала – моя бабушка точно бы не одобрила подобный драйв. Но ты ведь не Мирабелла, да, Рашель? – она положила свою руку на моё плечо и заметно сжала его. – Успокойся. Тебе нужны какие-то твои вещи – мы возьмём их и тихо-мирно уйдём.

Я приподняла руку с ключом, который забрала с собой не специально – он затерялся в той одежде, в которой я сбежала, а когда я его обнаружила перед тем, как избавиться от одежды, решила оставить “на память”.

– О, с этой отмычкой нам будет гораздо проще, – согласно кивнула моя родная бандитка.

Не знаю, что именно я хотела забрать. Я вообще только на пороге квартиры осознала, что не пришла за чем-то конкретным. Может, за эмоцией?.. Поджилки тряслись, пальцы подрагивали, так и хотелось почесать нос…

– А у тебя было уютненько, – вдруг произнесла Рокки, взяв в руки кривобоко лежащий на спинке дивана фотоальбом, который должен был лежать в полке гостиного комода. Состояние квартиры было впечатляющим – не то чтобы откровенный кавардак, граничащий с хаосом, но беспорядок достаточный, чтобы понять, что в моих вещах рылись явно с целью отыскать что-то ценное. Искали, конечно, вакцину Боффорта.

Не знаю, возможно я думала, что, придя сюда, я почувствую силу от стен родного дома, но по ощущениям получилось с точностью наоборот: я неожиданно увидела себя певчей птицей, вернувшейся в душегубную клетку. Мысль: “Главное, чтобы клетка не захлопнулась!”, – чуть не заставила меня выбежать из квартиры прочь, но следующая мысль: “Нет, ничего не захлопнется, Рокки ведь здесь со мной, значит, всё будет хорошо”, – заставила меня двигаться дальше.

На кухне, в шкафчике под раковиной, я нашла пустую картонную коробку и, пока Рокки осматривала бардак в гостиной, начала собирать то, что останется мне или моей внучке “реликвиями” из прошловековой жизни. Я положила в коробку пухлый фотоальбом, заполненный чёрно-белыми и коричневыми фотографиями, забрала из своего сундучка воспоминаний только одно украшение – черепаховый гребень Корнелии (моя прекрасная свекровь – единственная известная биологическая прабабка Рокки, о ней обязательно должна сохраниться память), в прихожей нашелся потёртый поводок Вольта, с которого я сняла брелок в форме щенка… Всего вещей набралось совсем немного – двадцать две мелочи, так что коробка осталась на семьдесят процентов пустой.

Покидая квартиру, я не стала оборачиваться. Рокки сама закрыла дверь на ключ, после чего вдруг отобрала у меня коробку. Я попробовала протестовать:

– Я сама…

– Не для того я тащилась сюда из Коннектикута, чтобы обсуждать с тобой, кто именно понесет твою коробку.

Мой мягкий характер уступил скале. Но на отобранной из моих рук коробке неожиданности не закончились. И следующие из них были не такими приятными, какими меня одаривала Рокки – они были ужасными. Их было две. Ровно две неприятности шагали по тротуару к нам навстречу – мои невестки: Присцилла и Лукреция. Я чуть не вскрикнула, увидев их!

Столкновения было не избежать. Стоило мне понять, кто именно шагает прямо на нас, как я взаправду услышала щелчок фантомного замка, запирающего мою персональную клетку. Так успешно сбежать, чтобы в итоге вернуться ради мелочевки-памяти… О чём я только думала?!

Я даже не успела отругать себя – пришлось резко затормозить вслед за Рокки, потому что мы столкнулись лоб в лоб с моим самым страшным сном.

– Рокки, – прищурилась жена моего младшего сына.

– Тётя Присцилла, – в ответ в полуулыбке поджала губы Рокки.

К моему удивлению, эти две женщины обдали меня всего лишь беглым взглядом – меня спасла кепка? оранжевые пряди волос? то, что я стояла позади Рокки? – после чего сфокусировали всё своё внимание на Рокки.

– Надо же, как ты выросла, – Присцилла взялась за короткую ручку сумочки, висящей на её плече, и заметно вздернула подбородок, что, по моему опыту общения с ней, могло предупреждать о готовящемся нападении. – Но я тебя сразу узнала бы даже в толпе.

– Вот как?

– Да. Ты внешне очень сильно похожа на Шона. Надо же, в этой семье, видимо, все дети похожи на своих отцов. Йен с Керри копии Джерри, Валери с Беном копии Закари, а ты копия Шона.

По моей спине пробежались мурашки от услышанного: Рокки ведь так похожа на меня! Я интуитивно уперлась взглядом в тротуарную плитку, стремясь спрятать своё лицо под спасительным козырьком кепки.

– Моя Лаура тоже похожа на Джерри, – подала обиженный тон Лукреция и скрестила руки на груди, таким образом, видимо, показывая своей новой подруге, с которой прежде не особенно ладила, обиду на то, что про её потомство забыли.

– Нам позвонила соседка, миссис Льюис, сказала, что в квартиру Мирабеллы проникли подозрительные личности.