Жизнь – безумная штука, Карсон

За пару недель до этого Эбби и Брайан приехали в Вегас, чтобы провести День благодарения со мной и Алексом. Я как раз завершала важное дело и не смогла поехать домой, чтобы увидеться с отцом и сестрами. В День благодарения мы пошли на ужин в ресторан, чтобы устроить себе настоящий праздник, и когда я встала из-за стола, чтобы сходить в туалет, меня остановил какой-то тип и начал ко мне приставать.

– Да? И? – спросила я.

– Твой дорогой Алекс даже глазом не моргнул. Ему было все равно.

– Это неправда! Он просто доверяет мне.

Эбби снова шумно выдохнула.

– Я не могу больше сдерживаться, Грейс.

Я была готова поклясться, что слышала на заднем фоне голос Брайана, который тихо ее одернул.

– Тсс! – ответила она ему.

– Эбби, что ты не можешь больше сдерживать?

– Он скучный!

Я ахнула. Мне как будто дали под дых.

– Нет, неправда! Он… он добрый, милый и…

– Безобидный? – спросила она.

– Да! Безобидный. И что? Что в этом плохого? Он любит меня. Он добр ко мне.

Эбби вздохнула в трубку.

– Дорогая, я сама это вижу. Просто вы двое ведете себя как брат и сестра. Это почти жутко.

Я рассмеялась. Я ничего не могла с собой поделать.

– Мы жуткие? Это просто… подло с твоей стороны!

– Я имею в виду не тебя, я имею в виду… что там у вас по части секса?

– Эбби, стоп. Я больше не хочу говорить об этом. Алекс любит меня. Я выхожу за него замуж. И точка.

– Послушай, Грейс. Пожалуйста, не сердись на меня. Я просто не могла ничего тебе сказать. И раз мы говорим про Вегас пять лет назад, я должна это сказать… после того, как ты тогда вернулась домой, ты изменилась, причем в лучшую сторону. Ты как будто расцвела. Во всех отношениях, кроме одного. Что касалось мужчин, ты как будто вернулась назад. Что там у тебя? Что с твоим «безобидным» женихом? Что у вас происходит? Чего ты ждала все это время? Безопасности? Ты знаешь, что я тебя люблю. Я говорю это лишь потому, что люблю тебя. Я не хочу, чтобы ты в конце концов пожалела, что вышла за него замуж.

Я вздохнула.

– Эбби, я знаю, ты заботишься обо мне. Но когда дело касается Алекса, я знаю, что для меня хорошо, понимаешь? Честное слово. Я не пожалею, если выйду за него замуж. Никогда. Спасибо, что поделилась со мной своими опасениями. Теперь, если уж речь зашла о плохих решениях, мне нужно готовиться к ужину.

– Окей, – неуверенно сказала она. – Еще кое-что, и я больше не буду об этом говорить… ты все время говоришь, что он тебя любит. Можешь не отвечать мне, но любишь ли ты его? Вот и все. Я сказала свою часть. Не сердись на меня, ладно?

Я вздохнула.

– Я не сержусь. Я люблю тебя. Я позвоню тебе завтра, хорошо?

– Не забудь. Я тоже тебя люблю.

– Не забуду. Пока, Эбс.

– Пока, Грейс.

Я повесила трубку и в нижнем белье села на кровать, грызя ноготь большого пальца. Как брат и сестра? Неужели мы с Алексом вели себя так? Нет, он любил меня. Любила ли я его? Да, любила. Конечно же, я любила его. Меня влекло к нему. Он красивый, милый, добрый. Мне повезло с ним. И да, с ним я чувствовала себя в безопасности. Ну и что? Разве это плохо? Я любила Эбби, но не ей жить моей жизнью. Мне нужно уяснить это себе, прежде чем я отправлюсь на ужин с ходячей секс-машиной.

Мой телефон снова зазвонил. На сей раз это был Алекс.

– Привет, – ответила я с улыбкой.

– Привет. Как там твоя головная боль?

– Ничего страшного. Мне уже лучше.

Я сказала ему, что рано вернулась домой из-за головной боли.

– Кстати, сегодня я встретила старого знакомого и собираюсь поужинать с… ним.

– С ним?

Я кивнула и поняла, что он меня не видит.

– Гм, да. Я сегодня столкнулась с ним в «Трилоджи», когда была там с Кейт Пауэрс по делу. Мы познакомились на юридической конференции, много лет назад, и он спросил, не хочу ли я перекусить с ним сегодня вечером. Конечно, он в курсе, что я помолвлена. Ты не возражаешь?

Он ответил не сразу.

– Нет. Давай. Я все равно лягу рано. Завтра я должен вернуться в суд пораньше. – Он зевнул. – Хорошо проведите время, ладно?

– Окей. Я тебя люблю.

– А я тебя. Увидимся в офисе завтра днем. Пока, милая.

– Пока, Алекс. – Я повесила трубку и еще несколько минут сидела, грызя ноготь, а потом встала и накрасилась. Я не знала, что надеть, поскольку Карсон не сказал, куда меня поведет, поэтому выбрала темные джинсы, черные ботинки на высоком каблуке и прозрачный серебристо-синий свитер с такой же синей майкой под ним. Непринужденно, но достаточно нарядно для хорошего ресторана.

Я вернулась в ванную, чтобы распустить конский хвост, который сделала, пока красилась, когда в дверь позвонили. Быстро проведя расческой по волосам, я глубоко вздохнула и пошла открывать.

Распахнула дверь. Передо мной, заполняя собой весь дверной проем, стоял Карсон, мой красавец шести футов ростом, и каждый его дюйм был прекрасен. Я знала его. Я помнила каждый его дюйм. Я чуть не вздрогнула. Не самое лучшее начало.

– Привет, – сказала я, открывая дверь шире, чтобы он мог войти. Попятилась и указала большим пальцем себе за спину. – Сейчас возьму свое пальто.

Он ничего не сказал. Просто прищурился и натянуто улыбнулся. Была какая-то проблема?