Жизнь – безумная штука, Карсон

Я пожал плечами и посмотрел на нее. Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, приоткрыв рот, как будто собиралась что-то сказать, но затем передумала.

– В любом случае, – добавил я, – идея пойти служить на флот осенила меня внезапно, словно яркая вспышка света. И я сделал это прежде, чем успел хорошенько взвесить все за и против.

Я усмехнулся.

Она ахнула.

– Даже не знаю, что сказать. Я… для меня большая честь, что ты считаешь, будто я положительно повлияла на тебя, и ты решил изменить свою жизнь. – Она умолкла. – Это звучит совершенно по-дурацки. Просто я… спасибо, что сказал мне.

Я улыбнулся ей.

– Но не задирай нос. Это не только твоя заслуга. Самую тяжелую работу проделал я сам.

Она рассмеялась.

– Да, конечно.

Мы улыбнулись друг другу в полутемном автомобильном салоне.

– А каким ветром тебя занесло в службу безопасности в Вегасе? – спросила она.

– Я и мой приятель Лиланд получили ранения в одной засаде. «Трилоджи» принадлежит его семье. Его комиссовали по состоянию здоровья, и он спросил меня, не хочу ли я поехать с ним в Вегас и возглавить охрану. Я ухватился за эту возможность.

Я пожал плечами. Конечно, только к этому все не сводилось, но я не мог рассказать ей про эту часть, во всяком случае, не сейчас.

– И куда тебя ранило? Что случилось? – тихо спросила она.

– Мне прострелили спину, – ответил я. – К счастью, пуля прошла навылет, внутренние повреждения были минимальны. И мои руки были обожжены.

Я поднял руку, но в тусклом свете даже я едва мог различить шрамы на внутренней стороне моих пальцев.

Грейс шумно вздохнула.

– О господи…

– Погоди, – сказал я, меняя тему разговора, – ты только что вытащила из меня всю мою историю, а мы еще только едем на ужин. О чем мы теперь будем говорить?

Она улыбнулась.

– Наверное, что-нибудь придумаем.

Я улыбнулся, заехал в гараж и, прежде чем нашел свободное место, поднялся на пару уровней вверх. Всего несколько минут, и мне снова стало с Грейс легко и комфортно.

Мы выбрались из джипа и пошли к лифту.

– Куда мы идем? – спросила она.

– Я не стал заказывать столик. Но у меня есть пара-тройка идей, из которых ты можешь выбрать, и ни одна не требует предварительного заказа.

– Может, обойдемся хот-догами? – выпалила она.

Я засмеялся и посмотрел на нее. Она улыбалась.

– Серьезно? – спросил я, приподняв бровь.

– Что? Ты больше не любишь хот-доги? – спросила она, когда мы остановились перед лифтом.

– Я обожаю хот-доги. Просто боюсь, я не ел их с тех пор… с тех пор, как я ел их вместе с тобой.

Она рассмеялась.

– Я тоже! Значит, пусть будут хот-доги.

Я посмотрел на нее. Боже, какой же она была красивой! Мои руки зудели от желания прикоснуться к ней. Я сжал пальцы в кулаки и прижал их к бокам.

Спустя пару секунд двери лифта открылись, и мы вошли внутрь. Кабина поплыла вниз. Я встретился взглядом с Грейс, и мы, как сговорившись, рассмеялись, точно зная, о чем думает другой. Я снова ехал в лифте с Грейс Гамильтон! Жизнь непредсказуема.

Двери лифта открылись. Мы направились к входу на главный бульвар. Был декабрь, и воздух был прохладным, но не холодным – идеальная погода для прогулок.

– Ты часто бываешь здесь? – спросил я, когда мы направились в сторону ресторана «Пинк».

Она покачала головой.

– Редко. Моя лучшая подруга Эбби и ее муж приезжали на День благодарения, и я привела их сюда погулять, но, поскольку Эбби беременна, это был очень скромный тур по Вегасу.

– Та самая твоя соседка, с которой ты жила, когда я впервые встретил тебя, верно?

Она с легким удивлением окинула меня взглядом с головы до ног и кивнула.

– Твой жених никогда не водит тебя полакомиться хот-догами?

Я нарочно заговорил о нем. Хотел знать, каковы ее отношения с ним. Одно слово «жених» уже говорило само за себя. Но при этом не обязательно рассказывало всю историю.

Она закусила губу, не глядя на меня.

– Ты бы, наверное, сказал, что Алекс домосед, – это было все, что она сказала, но мне показалось, что на ее лице промелькнуло разочарование.

Интересно.

Мы подошли к ресторану «Пинк», и я придержал для нее дверь. Входя, Грейс улыбнулась мне. Метрдотель подвела нас к столу. Я выдвинул для Грейс стул.

– Прошу вас, миледи, – сказал я. Она засмеялась. Я подвинул к столу ее стул и сел на свое место. Мы оба сняли верхнюю одежду и, когда подошел официант, заказали пиво.

– Итак, расскажи мне подробнее, почему ты решила стать прокурором, – сказал я. Прежде чем ответить, она потупила глаза и потеребила салфетку.

– Вообще-то, Карсон, я должна поблагодарить за это тебя. После того как мы поговорили об этом вот здесь, – она махнула рукой в сторону окна, указывая на Вегас, – я поняла: это то, чего мне действительно хочется. И я этого добилась. Так что… Спасибо тебе.

Я откинулся на спинку стула и улыбнулся.

– В самом деле?

– Да, правда. – Она улыбнулась мне. – В любом случае, я получила свою первую работу в Вашингтоне, но в суде просто не было вакансий, которые бы меня устраивали, и я начала подавать заявки в разные города. Так я оказалась здесь. И мне здесь нравится. Очень, очень нравится.

Я улыбнулся ей.

– Это здорово, Грейс.