Жизнь – безумная штука, Карсон

– Зачем ты смотрела эти фильмы, Грейс? – тихо спросил я. Мне было неприятно знать, что она их видела. Мне было противно представлять, как она сидит за компьютером и смотрит, как я ублажаю других женщин. Мне было тошно. Я посмотрел в сторону, на воду. – Черт побери, Грейс, зачем тебе это было нужно? – пробормотал я.

Внутри меня шевельнулось и подняло голову чувство, о котором я забыл очень и очень давно, – стыд. В свое время я успешно поборол его в себе, и то, что оно сейчас вернулось ко мне, рядом с Грейс, было совсем не к месту.

Что она думала обо мне теперь, после того как она их видела? Я стиснул зубы. Та жизнь казалась мне такой далекой, такой далекой от того, кем я был сейчас. Но не факт, что Грейс так считала.

– Эй, – сказала она, наклонив голову, чтобы привлечь мое внимание. Я снова повернулся к ней. – Извини. Мне не следовало тебе этого говорить. Это было так давно, и…

– Зачем ты это сделала? – спросил я, пытаясь расслабиться.

Она слегка покачала головой.

– Думаю, тогда мне просто требовалось напоминание о том, почему я больше не должна искать тебя, – сказала она, и ее глаза наполнились грустью.

Я резко выдохнул и полностью повернулся к ней.

– Ты скучала по мне? – спросил я.

Она кивнула.

– Очень, Карсон, – мягко добавила она.

– Я тоже, – тихо ответил я. – Вот почему я пришел к тебе перед тем, как улететь на задание. Я хотел рассказать тебе.

Она грустно улыбнулась и хотела что-то сказать. Но от толпы зевак неожиданно донеслось многоголосое «Ооооо!» и началось водное шоу.

Несколько минут мы любовались им, затем я придвинулся к Грейс ближе. Мы почти не соприкасались, но ее жар опалял меня, проходил сквозь меня, пожирал меня. Мне хотелось шагнуть к ней сзади и обнять, как тогда, в прошлый раз, когда мы были здесь. А потом отвезти ее к себе домой и… я поспешил нажать на тормоза, не давая мысли двигаться в этом направлении. Это только приведет к боли на самых разных уровнях, в первую очередь, в данный момент, к серьезному случаю посинения яичек.

Она посмотрела на меня. Наши взгляды встретились, и между нами как будто пролетела искра. Грейс отпрянула, словно ее ударило током, и шумно втянула в себя воздух.

– Нам пора, – сказала она.

– Еще не закончилось, – тихо ответил я. Ее глаза были огромными, губы слегка приоткрыты. Мы жадно пили друг друга глазами. Я мотнул головой в сторону фонтана. – Шоу, – тихо добавил я.

Она заморгала, словно выходя из транса.

– Я… мне рано на работу. Мне нужно… вернуться домой… – Она не договорила.

Я еще несколько секунд смотрел на нее.

– Хорошо, – сказал я, повернулся и повел ее сквозь толпу зевак, которые по-прежнему любовались водным шоу.

Мы вернулись к моему джипу, я придержал для нее дверь и, взяв за руку, помог ей забраться внутрь. Через наши руки прокатилась еще одна теплая волна. Грейс слегка приоткрыла губы и быстро взглянула на меня. Затем отдернула руку и села внутрь. Я обошел джип, сел и завел двигатель.

Я выехал из гаража и покатил обратно в сторону Саммерлина. Мы оба притихли, каждый был погружен в собственные мысли. Боковым зрением я видел напряженный силуэт Грейс. Было ясно: между нами все еще та же химия, что и в прошлый раз, когда мы были вместе. Я очень хотел увидеть ее снова. Но каким образом это должно произойти? Я не стал расспрашивать ее о женихе, но подумал, что хотя тот и не возражал против одного ужина со «старым другом», два – это был бы уже перебор. Вряд ли бы он был в восторге, увидев, как я целую его невесту у двери ее дома, после того как высадил ее из машины. Но я точно получил несколько сигналов, что, независимо от наличия жениха, Грейс вряд ли стала бы возражать, по крайней мере физически. Желание бурлило в моей крови, и я ни черта не мог с этим поделать.

Поездка прошла быстро. Мы оба любовались мелькавшим за окном пейзажем. Подъезжая к Саммерлину, я посмотрел на Грейс. Она снова закусила губу.

– О чем задумалась? – тихо спросил я. Настроение между нами изменилось.

Прежде чем ответить, она с минуту молчала.

– Наверное, будет лучше, если мы больше не будем встречаться.

– Лучше для кого? – спросил я, ощущая в груди злость и страх.

Она посмотрела на меня. В темноте салона я мог лишь смутно различить ее напряженное лицо. Я подъехал к ее дому и оставил двигатель на холостом ходу.

– Лучше для меня, – сказала она. – Я провела с тобой сегодня вечер, и это разбудило… – Она умолкла.

– Что разбудило, Грейс? – тихо спросил я, придвигаясь к ней ближе. Ее слова успокоили тревогу в моей груди. Верх взяла надежда.

Она на пару секунд закрыла глаза.

– Не надо.

Я остановился.

– Что не надо?

Она открыла глаза, и мы посмотрели друг на друга.

– Просто не надо, – прошептала она.

– Отмени ее, Грейс, – прохрипел я, внезапно охваченный решимостью и собственническим чувством. Почему судьба свела нас вместе лишь затем, чтобы мы расстались во второй раз? Я не желал снова прощаться с ней. Нет, я знал, что я должен, и по многим причинам. Но все причины, кроме ее проклятого жениха, казались далекими и несущественными.

Она подавила горькую усмешку.

– Отменить? Что отменить? – повторила она.