Жизнь длиною в лето. Часть 2

– Я сегодня же позвоню ему, чтобы выезжал. Где захоронить ваши, – Кармель запнулась, – кости?

– Это лишь прах, – улыбнулся Иван. – Но всё равно похороните нас вместе, рядом с могилой брата Максима.

Глаза Кармель округлились. Иван кивнул.

– Мой младший брат умер три дня назад. Прощайте, Кармель.

Яркая вспышка света на мгновение ослепила всех. Пришлось привыкать несколько минут прежде, чем пропали чёрные мушки перед глазами. Правда, ещё долго мелькали разноцветные круги, заставляя щуриться.

– Ничего себе, история, – пробормотал Сашок. – В жизни бы не поверил…

– Интересно, почему мы с Сашком смогли наблюдать их встречу? – Стёпа вымученно улыбнулся. – Они такие молодые. – Он покосился на Кармель. – И чего я жаловался на жизнь? Вот и… птички поют… задорно так.

– Эх, отметить бы это дело, – подкинул Сашок идею. – А то у нашей дамы глаза на мокром месте.

Дама встрепенулась. Вытерла платочком слёзы, смущённо шмыгнула носом. Не сморкаться же при мальчишках.

– А у меня осталась бутылка шампанского. Так на всякий случай берегла.

Сашка шлёпнул себя по бёдрам.

– А ты часом не выпивоха? Сколько же ты спиртного с собой прихватила? Давай, колись.

Кармель возмущённо стала оправдываться.

– Мало ли зачем может пригодиться. Ну да, – призналась она нехотя. – Обожаю выпить бокал шампанского или сухого белого. Мне хватает для поднятия настроения одного бокала. Сразу мир становится интереснее и веселее.

Сашка завёл «Ниву», уселся за руль. Посидел недолго. Стёпа вытурил друга со словами.

– Моя очередь водить.

– А что будет, если ты выпьешь два бокала или три? – Улыбка на губах Сашки растянула рот до ушей.

Кармель отмахнулась.

– Не стоит. Всякие глупости делаю. Вспоминать потом неловко.

Оба мальчишки заинтересованно покосились на собеседницу.

– Ага щас, – хмыкнула Кармель. – Чего лыбитесь, как голодные троглодиты. Цирка не будет, клоун держит себя в руках.

Они вернулись в лагерь раньше обычного. Кармель достала припрятанную бутылку.

– Тёплая. Нужно охладить. Как раз успеем принять водные процедуры, а потом отметим окончание поисков. А Игорь Петрович мне не выпишет по первое число за приобщение малолетних к спиртным напиткам.

Сашка засмеялся и погладил себя по животу:

– Твоя шипучка не первое пойло в этом многострадальном организме.

– Плебей – это коллекционное шампанское.

Стёпа хмыкнул:

– Да врёт он всё. Пару раз пробовал водку, потом всю ночь унитазу поклоны бил.

Сашка насупился.

– Друг называется. Выдал с головой.

По дорожке, протоптанной в траве, показалась Лиска с парой красноперок²² в зубах.

Сашка потёр ладошки.

– А вот и закусь прибыла.

Кошка издала рычание и, отойдя в сторону, захрустела рыбёшкой. Потом опомнилась и преподнесла одну хозяйке.

– Спасибо, моя добытчица. Кушай сама.

Мальчишки фыркнули: добытчица. Кармель переоделась в купальник и по привычке взяла корзинку с черепом. За два с половиной месяца она словно приросла к ней. Вздохнув, поставила корзинку в угол палатки.

Вдоволь наплававшись в реке, Кармель с верными оруженосцами и бутылкой сухого брюта вернулись в лагерь. Сашок, щёлкнул зубами на манер голодной акулы.

– А праздничный ужин разве готовить не будешь? Кармель достала из коробки пластиковые стаканчики.

– А почему бы вам, ребятки, самим не порадовать Натановну. Вон остатки моих припасов. Проинспектируйте.

Сашок округлил девчачьи глаза, опущенные густыми ресницами.

– Кого порадовать?

Кармель, да и ребята тоже ощущали эйфорию, подъём чувств. Словно, после обнаружения Ивана с их плеч снялся тяжёлый груз. Они шутили и подкалывали друг друга, такой лёгкости в общении раньше между ними не наблюдалось.

– Натановна это я. – Кармель протянула бутылку Стёпе. – Можешь открыть?

Сашок схватился за голову.

– Ладно имя дали страннючее, фамилия, как у князей Болконских, так ещё папу Натаном зовут. Бедная ты, бедная.

Стёпа на удивление аккуратно открыл бутылку, не пролив ни капли, разлил шипящий напиток по стаканчикам.

– За любовь, которая преодолела даже смерть, – торжественно произнесла Кармель.

К её огромному удовольствию мальчишки восприняли тост серьёзно.

Она уселась на стул, а им указала на коробки с консервами.

– Мы тут выбрали ананасы в собственном соку, засахаренные фрукты, сгущёнку, клубничное желе и перловую кашу с мясом, – провозгласил Сашок, выгружая добычу на стол.

– Да уж наборчик к ужину ещё тот, – засмеялась Кармель. – Ваяйте свой шедевр.

Первым делом Сашок выложил на тарелки ананасы, фрукты, желе. Стёпа принялся разогревать кашу.

– Эй, повара, вы хоть салат с морской капустой откройте.

– Фу! – хором ответили повара.

Сашок после некоторого колебания согласился на маринованный болгарский перец.

– Не понял, а в честь чего пьянка? – неожиданно раздался голос Тимура.

Сашок уронил ложку в банку со сгущёнкой. Стёпа отодвинул от себя пустое блюдце с желе.

Кармель прищурила глаза, перевела взгляд на пластиковое ведро с водой, в котором стояла бутылка шампанского.

– Мы нашли Гордеева. Вот отмечаем уход Кати и их воссоединение.

Мальчишки, перебивая друг друга, стали рассказывать о том, чему оказались свидетелями.

Тимур опустился на стул.

– Не сочиняете?