Жизнь двенадцати цезарей

Гальба был хорошего роста и совершенно плешивый. Глаза у него были голубые, нос горбатый, руки и ноги были до того поражены ревматизмом, что он не мог даже носить башмака, читать книжку или вообще держать что-либо. На правом боку у него был нарост, который выдавался настолько, что его с трудом могли перевязывать.

Говорят, император обладал превосходным аппетитом и зимой любил есть даже до рассвета. Обед его был так обилен, что он приказывал поочередно обносить присутствующих остатками и, наконец, делить их между прислугой. Он любил больше мужчин, нежели женщин, и то лишь поджарых и давно занимающихся своим ремеслом. Когда Икел, один из старых его любовников, объявил ему в Испании о смерти Нерона, он не только осыпал его самыми нежными поцелуями, но и стал просить его тут же удовлетворить его желание, для чего отвел его в сторону.

Он погиб на семьдесят третьем году жизни и на седьмом месяце царствования. Сенат, при первом удобном случае, приказал поставить ему статую на том месте форума, где он был убит. Постаментом ей должна была служить колонна, украшенная корабельными носами. Но Веспасиан отменил этот указ, подозревая, что Гальба из Испании подсылал к нему убийц в Иудею.

Отон

Происхождение. — Дружба с Нероном. — Ссылка в Лузитанию. — Отон овладевает престолом. — Борьба с Вителлием. — Неблагоприятные предзнаменования. — Поражение при Бедриаке и самоубийство Отона. — Его внешность. — Общие сожаления о нем.

Отон принадлежал к происходившей от этрусских царей старинной и почтенной семье из города Ференция. Его дед Марк Сальвий Отон был сыном римского всадника; но происхождение его матери неизвестно. Быть может даже, она не была свободорожденной. Благодаря Ливии Августе, в доме которой вырос дед Отона, он сделался сенатором, но дальше звания претора не пошел.

Отец Отона Луций со стороны матери происходил из знаменитой фамилии, бывшей в родстве со многими влиятельными семьями, и пользовался таким расположением Тиберия и так походил на него лицом, что многие считали его сыном императора. Во время своей службы в столице, проконсульства в Африке и команды над войсками вне очереди он отличался строгостью. В Иллирии он решился казнить даже тех солдат, которые раскаялись в участии в бунте Камилла и убили своих начальников, как зачинщиков восстания против Клавдия, и приказал исполнить приговор в своем присутствии, перед своею палаткой, хотя знал, что именно за их поступок Клавдий повысил их чином. Этим он, конечно, увеличил свою славу; но император несколько охладел к нему. Вскоре, однако, он вернул себе его милость, открыв заговор одного римского всадника, замышлявшего, как он узнал от изменивших ему рабов, убить Клавдия[484]. За это сенат удостоил его чрезвычайно редкой награды — поставил во дворце его статую, Клавдий же включил его в число патрициев, осыпал похвалами и, в заключение, прибавил: «Я даже не хочу, чтобы мои дети были лучше его!»

От вполне достойной женщины Альбии Теренции у него было двое сыновей — Луций Тициан и, младший, Марк, носивший одно имя с отцом. У него была и дочь, которую он, раньше наступления ее половой зрелости, обручил с сыном Германика Друзом.

Император Отон родился 28 апреля, в консульство Камилла Аррунция и Домиция Агенобарба. С юных лет он отличался таким мотовством и наглостью, что отец часто сек его за это. Говорят, он любил бродить но ночам и, если ему попадался либо слабосильный, либо пьяный, схватывал его, клал на растянутый плащ и подбрасывал в воздух. После смерти отца он прикинулся влюбленным в одну отпущенницу, игравшую большую роль при дворе, хотя она была старуха и почти отжила свой век. Этим он хотел вернее добиться своей цели. Благодаря ей он вкрался в доверие к Нерону и без труда сделался одним из лучших его друзей, вследствие сходства их характеров и потому — так, по крайней мере, рассказывают некоторые, — что они занимались друг с другом недозволенною любовью. Отон пользовался таким влиянием, что, получив крупную взятку от одного консулара, обвиненного в лихоимстве, недолго думая, привел его в заседание сената, для засвидетельствования благодарности последнему, хотя еще не выхлопотал полного прощения консулару.

Посвященный во все планы и тайны Нерона, он в день, назначенный Нероном для умерщвления его матери, пригласил, для отвлечения подозрения, обоих их на обед и великолепно угостил. Поппея Сабина была в то время еще любовницей Нерона. Когда ее отняли от мужа и Нерон стал просить Отона принять ее на время к себе, последний вступил с ней в брак для виду. Но ему было мало жить с ней в связи — он влюбился в нее настолько сильно, что не мог равнодушно даже подумать иметь своим соперником Нерона!