Жизнь и приключения Андрея Болотова, описанные самим им для своих потомков. Том 3

 В половине сего месяца перетревожены мы были в один вечер случившимся опять у нас немалым пожаром, которому причиною были собственно собаки нашего уездного судьи, г. Арсеньева, страстного любителя псовой охоты. Люди его варили на квартире в слободе еду для оных и каким–то образом по неосторожности заронили и чрез то спалили целую поповскую слободу. Мы все насмерть были сим пожаром перестращены и более потому, что оной был в близости и от моего дома и от дворца самого. Но по счастию случилось быть тихой погоде и мы успели недопустить распространяться слишком сему бедствию.

 Петров день праздновали мы в Бобриках на имянинах у подкомандующего моего, г. Верещагина, у которого было в сие время превеликое собрание и мы там более двух дней проводили и довольно весело. Но ярманка у нас в Богородицке была в сей год, по причине случившейся дождливой погоды, очень малолюдна и худа, так что она отяготила только нас с городичим хлопотами, а удовольствия доставила нам очень мало.

 Впрочем, достопамятно, что около самого сего времени возобновилась у нас опять охота к театру, отдыхавшему более полугода. Перемена судей и стечение разных других обстоятельств причиною тому было, что мы во всю весну за него как–то не принимались. Но присылка ко мне от Новякова помянутых продажных книг, между которыми много было и драматических, и найдение в числе сих последних несколько маленьких и удобных для представления на театре нашем комедий, воспалили вдруг в детях наших превеликое желание заниматься опять театром; и как не противно сие было и мне, и всем прочим нашим товарищам, то ну–ка мы отбирать все те пьесы, которые к представлению более прочих были удобны; ну–ка росписывать роли, назначать кому из них в какой действовать, и раздавать роля для твержения. И дети, привыкнувшие уже в прошлом году к тому, принялись за сие с таким рвением, что к случившемуся 11–го июля воскресному дню и поспела у нас одна под названием «Отгадай, не скажу» к представлению, и они ее нам в сей день с вожделенным успехом и представили и нас ею так насмешили и утешили, что уездной наш судья, в благодарность за то в тот же вечер дал нам и детям у себя бал, сопряженной с танцами, а 16–го числа представляли они ее для приезжавших к нам Верещагиных и госпожи Позняковой и в другой раз.

 Комедия сия не только детей, но и самого меня так опять разохотила к театральным делам, что между тем как дети твердили другую комедию под названием «Приданое обманом», вздумал я испытать сочинить и сам еще одну, подобную прежней, драму и также сообразную с возрастом детей наших и самою нашею лесною декорациею; и трудился над тем с таким усердием, что она у меня к концу сего месяца и поспела и вышла несравненно еще лучше и трогательнее, нежели прежняя. Я изобразил в ней в главном лице характер наиблагодетельнейшего человека, которого намерен был сам представлять, и назвал было сперва пьесу сию «Проезжим», а потом, переменив, придал ей название «Награжденная добродетель», и которую без слез, производимых удовольствием, читать было не можно.

 Между тем, как я сочинением сим занимался, поспела у детей помянутая другая комедия, которая, по нетерпеливости их, была ими 26–го числа сего месяца вместе с прежним «Подражателем» и представлена, хотя тогда и не случилось у нас никого из посторонних. Итак, у нас вся последняя половина сего месяца была театральною.

 Но не одним сим сей период времени был достопамятен, но и тем, что 21–го числа был у нас в городе опять губернатор, а 28–го числа и сам наместник. Сей заезжал к нам мимоездом, желая посмотреть вновь расположенный, строющийся и довольно уже застроенный тогда город, я предлагал было ему для квартирования наш дворец; однако он что–то не захотел у нас стать, а пристал в городе в одном купеческом доме, где мы его и встретили. Со мною обошелся он и при сем случае благоприятно, и как я его зазвал хотя на минуту в наш дворец, чтоб ему удобнее можно было видеть все расположение города, то удовлетворил он мою просьбу, и будучи очень доволен моею выдумкою, чтоб средоточием всем главным городским улицам назначить сие место, расхвалил меня за оную; а потом на минуту заезжал и ко мне, и выпросил еще одну какую–нибудь русскую книгу для читания дорогою, каковою я его и снабдил, хотя после и сожалел очень о том, поелику она мне и не была уж после возвращена.

 Далее памятно мне, что около сего же времени имел я множество трудов и хлопот с нашим большим прудом против дворца по случаю портившегося его спуска. Надобно было оной поправлять, укреплять и пруд снабжать для вспомоществования спуску побочным отводом, чем принужден я был многие дни заниматься.