Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Шелка и атлас обычно продают скупщику по 1 шиллингу за ярд, каким бы ни было качество ткани. Шелковые носовые платки отличного качества продают за 1 шиллинг за штуку; хорошее тонкое сукно — от 4 до 5 шиллингов за ярд, а возможно, от 1 фунта 1 шиллинга до 1 фунта 5 шиллингов; шейные платки, которые продаются в магазинах по цене от 1 шиллинга 6 пенсов до 2 шиллингов каждый, отдают скупщику за 4–6 пенсов штука; лайковые перчатки стоимостью от 2 шиллингов до 3 шиллингов 6 пенсов продают за 6 пенсов пара; а женские ботинки стоимостью от 6 шиллингов 6 пенсов до 10 шиллингов 6 пенсов отдают за 2 шиллинга.

Шелка и сатин стоимостью 4500 фунтов стерлингов продают за 515 фунтов, так что главная часть добычи попадает в руки бессовестного скупщика краденого.

Множество случаев скупки краденого рассматривается в наших полицейских судах и выездных сессиях судов, а также в Олд-Бейли. Мы приведем лишь один пример.

Некоторое время тому назад из коридора одного склада в Сити был украден тюк товаров. Это дело было передано в руки полиции. Товар был особого рода. Об этом были оповещены люди, занимающиеся подобным бизнесом. Спустя несколько недель установили, что украденные товары были предложены на продажу неким человеком, который представил образец. В конечном счете товар нашли в одном месте в Сити неподалеку от того места, где он был украден, и захвачен двумя офицерами полиции. Человек, продававший его, был посредником, который не участвовал в грабеже. Он ни за что не хотел называть имя человека, который прислал ему товар. Его взяли под арест и отправили вместе с товаром в полицейский участок.

Видя затруднительное положение, в котором он оказался, этот человек, находясь под арестом, заявил, что он получил товар от одного хорошо известного еврея-коммерсанта, который после этого был арестован. Обыскав его дом, полицейские обнаружили большую часть вещей, украденных в ходе двенадцати ограблений со взломом и трех других ограблений, причем во время одного из них были похищены весьма дорогостоящие ювелирные украшения, а стоимость всего награбленного составляла от двух до трех тысяч фунтов стерлингов.

Этого человека судили и приговорили к четырнадцати годам ссылки.

В статистических данных столичной полиции мы находим число домов с дурной репутацией, в которых могут принимать краденое:

163 дома скупщиков краденого;

255 питейных заведений;

103 пивных;

154 кофейни — прибежища воров и проституток;

101 подозрительный дом;

1706 борделей и домов, пользующихся дурной славой;

361 ночлежка для бродяг.

Всего: 2843

Рассказ вышедшего на свободу преступника

Мы приводим следующую краткую автобиографию человека, который недавно возвратился из одного исправительного поселения, будучи пожизненно сосланным. По характеру он сильно отличается от основной массы наших лондонских воров, так как в его жилах течет горячая африканская кровь, которая делает его характер вспыльчивым и необузданным. Раньше он был дерзким грабителем с большой дороги. Его нам случайно представил на Друри-Лейн полицейский офицер с Боу-стрит, который время от времени выполняет обязанности детектива. В этом случае он проявил недостаточно такта и благоразумия, в результате чего нам было чрезвычайно трудно получить от этого человека даже такой краткий рассказ.

«Я родился в Саутгемптоне на опушке леса в цыганской палатке; мои родители были из этого рода-племени. В нашем таборе было обычно семь-восемь палаток, которые часто разбивали в лесу между Сурреем и Саутгемптоном. Глава нашего табора, которого называли цыганским бароном, пользовался у нас большим авторитетом. Тогда он был старым, убеленным сединами мужчиной, и у него было огромное количество детей. В детстве я научился играть на скрипке и играл на ней мастерски. Я ходил по пабам и окрестным домам с тремя-четырьмя другими цыганятами, которые играли на треугольнике и барабане, как это делают итальянские менестрели. Мы ходили днем и часто по вечерам. В свободное время развлекались около наших палаток, прыгали, бегали, фехтовали деревянными палками, а также выпрашивали деньги у проходящих и проезжающих мимо людей.