Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

В начале ноября 1861 года в полицейский суд Кройдона привели двоих мошенников по обвинению в совершении вместе с людьми, которых не удалось арестовать, кражи ста шестнадцати фунтов стерлингов, принадлежавших булочнику, жителю сельской местности.

Когда истец — молодой человек — ехал по сельской дороге, он встретил одного из мошенников и человека, который не был арестован. В тот момент у дороги четыре человека играли в карты. Несколько минут он стоял и смотрел на них. Спутник мошенника попросил проводить его до железнодорожной гостиницы и заказал себе стакан эля.

Потом человек, который не был арестован, попросил мошенника одолжить ему немного денег, сказав, что оставит ему хороший залог; после чего мошенник предложил ему взаймы 50 фунтов стерлингов под 5 %. Так как незнакомец был представлен этому человеку как друг, он предложил ему взаймы такую большую сумму денег, какую смог дать, чтобы показать, что он респектабельный и обеспеченный человек.

Затем мошенник сказал булочнику, чтобы тот пошел домой и принес 100 фунтов, и он даст ему эту сумму. Булочник так и сделал, а один из мошенников провожал его чуть ли не до самого дома. Доверчивый человек вернулся с 10-фунтовой банкнотой. Ему было сказано, что этого недостаточно; ему велели оставить эту банкноту у них и принести 100 фунтов. Он вышел, оставив 10 фунтов на столе в качестве залога своего возвращения с деньгами.

Он вернулся и принес 100 фунтов стерлингов банкнотами и золотом и пересчитал их на столе. Мошенник сделал вид, что хочет дать взаймы 100 фунтов под 5 %, но добавил, что должен получить расписку с печатью. Простофиля оставил свои деньги на столе, прикрыв платком, и вышел поставить печать, а когда вернулся, обнаружил, что мошенники и его деньги исчезли.

Через несколько дней жертве мошенничества довелось оказаться в Лондоне, где он увидел одного из мошенников на улице и отдал его в руки полиции.

Несколько недель назад трое мошенников из кегельбана, хорошо одетые мужчины, оказались в полицейском суде Саутуорка по обвинению в ограблении официанта из деревенской харчевни на 40 фунтов стерлингов в банкнотах Английского Банка. Из свидетельских показаний явствовало, что днем истец встретил на Хай-стрит (Саутуорк) мужчину, который предложил показать ему дорогу к Боро-Роуд. По пути они зашли в паб, в который вошли и обвиняемые. Один из них вытащил несколько банкнот и сказал, что только что получил наследство. В ходе беседы он предложил пойти в другое заведение и покидать гирю, и истец тоже должен был пойти и проследить, чтобы все было честно.

И они пошли в другое заведение, но вместо того, чтобы кидать гирю, было предложено сыграть в кегли, и они сыграли несколько раз. Истец проиграл соверен, то есть все, что у него с собой было. Один из мошенников поставил на кон 20 фунтов за то, что за три часа официант не сможет принести 60 фунтов. Тот принял пари, пошел с двумя мошенниками в Блэкхит и вернулся в паб с этими деньгами: 40 фунтов банкнотами и 20 фунтов золотом. Они пошли в кегельбан, и тогда один из них выхватил из его руки банкноты, и все они скрылись.

В тот же вечер они были задержаны г-ном Джонсом, детективом из полицейского участка на Тауэр-стрит.

Статистика по этому виду преступлений будет дана, когда мы дойдем до жуликов (обманщиков).

Жулики

Жульничество широко распространено в столице в различных слоях общества, начиная от молодого человека, который приходит в кофейню в Шордитче или Бишопсгейте и скрывается, не заплатив за ночлег, до светского хлыща, который посещает блестящие собрания в Вест-Энде. Оно происходит как в частной жизни, так и в мире торговли в различных отраслях бизнеса. Большие партии товаров отправляются из провинций различным лицам в Лондоне, которые их заказывают и которые совершенно не знакомы тем, кто эти товары отсылает; при этом даются ложные поручительства или ссылки на сообщников, находящихся в городе, где живут отправители.

Мы выбрали несколько случаев, иллюстрирующих различные способы жульничества, которые распространены в столице.

Молодой человек заходит в кафе, или гостиницу, или в частный дом, где сдаются комнаты, и представляется сыном джентльмена, занимающего приличное положение в обществе. Или же он говорит, что имеет определенную собственность, оставленную ему его друзьями, и что он занимает должность в этом районе. А через несколько дней или недель он скрывается, не заплатив по счету и, возможно, оставив после себя пустой саквояж или чемодан с несколькими не имеющими ценности предметами.

Оригинальное мошенничество произошло в Сити не так давно. Модно одетый молодой человек занимал небольшой офис на Уайт-Лайон-Корт, Корнхилл, Лондон. В нем не было никакой мебели, кроме двух стульев и конторки. Под надуманными предлогами он получил от разных ювелиров несколько браслетов и большое количество товаров от разных торговцев на значительную сумму. Он был задержан и предстал перед полицейским судом, где был приговорен к двенадцати месяцам тюремного заключения и каторжных работ.