Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Обычно в центре оконной рамы есть железная щеколда. Вор вставляет небольшой тонкий нож или другой острый инструмент в щель в раме и с силой открывает железную защелку. В некоторых случаях защелку или щеколду с внутренней стороны окна они откидывают, разбив оконное стекло. Эти кражи часто совершаются в жилых домах на Куин-стрит, Майте-стрит и Вебер-стрит неподалеку от Блэкфрайарз-Роуд; на Тауэр-стрит, Ватерлоо-Роуд и тому подобных местах. Обычно это проделывают мужчина и молодой парень. Парня используют для того, чтобы открыть окно дома, намеченного к грабежу; в таких районах часто это окно в гостиной. Окно поднимают бесшумно, чтобы не поднять тревогу.

Пока парень влезает в дом, мужчина обычно «стоит на стреме», возможно, на углу улицы, а потом оба скрываются с награбленным.

В некоторых случаях воры разбивают оконное стекло тем же самым способом, как это делают воры из витрин магазинов, что мы уже описывали выше. Они проникают в дом либо через окно на улицу, либо через окно во двор. Они предпочитают окно, выходящее во двор, если до него легко добраться. Эти кражи совершаются как из домов, в которых присутствуют жильцы, так и из домов, жильцы которых в течение нескольких дней отсутствуют. Крадут деньги, безделушки, белье или все, что легко унести.

Схожие кражи совершаются двумя или более участниками из фешенебельных домов Вест-Энда через подвал или окна, выходящие во двор; и тогда крадут деньги, драгоценности, часы с каминных полок, одежду, белье и другие вещи.

Иногда воры влезают в дом, вырезая стекло с помощью алмаза. Во время таких краж часто пропадают очень ценные вещи.

Окна в гостиную часто поднимают молодые воры в утренние часы, когда столовые приборы стоят на столе для завтрака. Слуга часто оставляет окно в столовую открытым для вентиляции, и тогда преступники проникают в дом следующим образом. Один из воров, будто в шутку, забрасывает шапку в подвал или через окно в комнату, другой перелезает через ограду и влезает в окно. Если кто-нибудь из жильцов дома его заметит, он скажет, что какой-то парень забросил его шапку в этот дом, а он зашел, чтобы забрать ее. Если ему никто не помешает, вор уносит серебряную посуду и часто возвращается через окно с добычей, никем не замеченный. Эти воры берут любые вещи, которые легко унести, такие как одежда, ящики с инструментами или модные часы; обычно это ирландские кокни; в большом количестве их можно увидеть в окрестностях Кингз-Кросс, Ватерлоо-Роуд и других местах. Они крадут любые ценные вещи, которые попадаются им на глаза, но главной их целью является столовое серебро.

Есть несколько случаев краж, совершенных через окна спален, выходящих во двор, так как слуги и жильцы дома обычно ходят по дому после завтрака. Иногда — правда, редко — это происходит при попустительстве слуг.

В других случаях эти кражи из дома совершаются после того, как вор разбивает оконное стекло: воры открывают оконную щеколду и залезают внутрь. Часто это происходит, когда жильцы дома временно отсутствуют.

Статистические данные по этой категории краж будут приведены, когда мы перейдем к теме «чердачные воры».

Чердачные воры

Обычно их совершают самые опытные столичные воры. Они действуют следующим образом. Заходят в жилой дом с письмом или вступают в контакт с кем-нибудь из слуг с целью найти самый лучший способ проникнуть в дом и узнать, как заняты жильцы дома и какое время самое подходящее для совершения преступления. Обычно они приходят грабить дом вечером, когда один или два их подельника топчутся поблизости, наблюдая за передвижениями полицейского; другой тем временем лезет на крышу дома.

Эти чердачные кражи обычно осуществляются через незаселенные дома — возможно, это соседний дом или какой-то другой дом на этой же стороне улицы. Воры проходят через чердак на крышу и идут дальше вдоль сточных желобов и карниза к чердачному окну дома, который хотят ограбить. Они открывают чердачное окно, вынув стекло или надавив на щеколду, и влезают в жилище. Обычно это проделывается часов в семь-восемь вечера, когда вся семья ужинает, а слуги заняты беготней между столовой на первом этаже и кухней внизу, принося блюда.

Воры проходят в спальню на втором этаже, взламывают замок в гардеробную при помощи короткого ломика, который они носят с собой, и пытаются найти шкатулку с драгоценностями и любые ценные вещи. Обычно их целью являются драгоценности.

Столовая находится на первом этаже, так что у них часто бывает полная свобода действий, причем их никто не видит и им не мешает, в то время как жильцы дома заняты внизу. Воры возвращаются тем же самым путем через чердачное окно на крышу, бегут вдоль сточных желобов и скрываются через тот же дом, через который и вошли.

Поразительная кража такого рода произошла в начале 1861 года на Лаундес-сквер, куда воры залезли через чердак и унесли драгоценностей на сумму 3 тысячи фунтов стерлингов.