Жизнь Петра Великого

Солдат, от природы жадный до добычи, обыкновенно с излишним рвением исполняет те приказы, которые дают ему право на захват добычи. Московиты, не желая дожидаться того, что собирается сделать король Швеции, решили сотворить еще больше, чем приказал им их государь. Они опустошили всю страну, сожгли целые города, сровняли с лицом земли дворцы и церкви: в целом они учинили за короткое время более страшный разбой, чем самые свирепые враги[739]. Царь был до глубины души потрясен злодеяниями, содеянными его войсками: он выговорил своим генералам за их поведение и приказал им в дальнейшем действовать с вящей осторожностью. Однако эти приказы не возымели никакого действия. Помимо того, что злодеяния были уже совершены и нельзя были ничего изменить, солдаты уже привыкли к грабежу, и офицерам с большим трудом удавалось их сдерживать. Поляки, видя, что ничего не могут добиться их ежедневными апелляциями к царю, оставили сторону московитов и надеялись лишь на то, что король Швеции вернется в Польшу, чтобы благодаря его помощи освободиться от столь опасных покровителей. В действительности, убедившись, что король Карл, достигнув соглашения с Венским двором, склонялся к тому, чтобы вернуться в Польшу, они более не заботились о противопоставлении Станиславу другого короля. Поэтому выборы, которые собирались провести на Люблинском сейме, так и не состоялись: депутаты разошлись, не сделав ничего из того, что предлагал и о чем думал царь. Король Карл оставил Саксонию в начале сентября 1707 года и спешно направился в Польшу, где московиты, заняв лучшие позиции на берегах Вислы, собрались воспрепятствовать его продвижению, как мы увидим в следующей книге[740].

Конец третьей книги

Книга четвертая

Московиты пытаются помешать шведскому королю перейти Вислу, но это им не удается. Царь Петр покидает Варшаву и, решив неотложные дела в Петербурге и Москве, возвращается в Литву. Король Швеции, решив захватить Москву, направляется в Гродно: из‐за этого царь подвергается опасности быть застигнутым врасплох шведами, а Карл, со своей стороны, застигнут врасплох московитами. Царь опустошает значительную часть края, чтобы разрушить планы Карла, и заболевает в Смоленске: после выздоровления спешит в Москву на подавление мятежа казаков. Он возвращается в Смоленск, и там происходит жестокая битва между шведами и московитами. Царь воссоединяется со своей армией и вынуждает войска Карла идти через разоренные дотла территории. Король Швеции, отказавшись от похода на Москву, двинулся на Украину[741]по приглашению предателя Мазепы. Корпус генерала Левенгаупта разбит московитами; мятеж Мазепы. Царь предлагает королю Карлу мир, но тот высокомерно отвергает это предложение и берет в осаду Полтаву. Во время этой осады король получает ранение, а войско его терпит полное поражение. Победоносный царь спешит в Ригу и берет город в осаду: оттуда он отправляется в Польшу и восстанавливает на престоле короля Августа. Затем отправляется в Москву и с триумфом вступает в город. Вернувшись в Петербург, получает известие о том, что его солдаты заняли Ригу. Царь пополняет перечень своих побед: он захватывает Ревель и другие города Ливонии.